拿到万家老爷的回帖,卫厄拆开信封，看了起来。
……单看万家老爷回贴里谨慎又客气的语气，就能对燕塘春掌柜的去万家大宅是个什么狐假虎威的德行,猜个八九不离十。
进万家堡时,卫厄看过万家堡酒楼客栈的分布。大多数地位好的客栈酒楼,都是挂着万家的旗号。唯独“燕塘春”在一众万家的铺子里，抢到了一块十字街口的好地。然而,在燕塘春斜对角，硬生生又开了个万家楼。
生意人,对角对门开。
没摩擦才怪了。
以万家家丁在镇门外头表现出来的嚣张气焰来看,万家经营酒楼,平时不可能多和气。
生意场上的气憋闷久了，一得到扬眉的机会,除非是窝囊废，否则肯定要加倍吐出来。
而卫厄试探过燕塘春掌柜，借着对方怀疑他身份,上楼来讨钱时的几句交锋,将后者的德行摸了个差不多——是个惯会见风使舵的生意人,有些城府,但是不多,不是能够心甘情愿吃闷气的木楞主儿。
这种人，要是没倚仗,最会笑脸逢迎。一有倚仗,立马是另一副嘴脸。
万家堡的主人,万家宝，能够在晋西北攒下偌大身家，他一见平素谨慎的燕塘春掌柜,在自己面前端起架子。按着正常的反应，自然要觉得，燕塘春掌柜的背后有来头不小的人在支撑。
卫厄拿捏的“徽十一行典堂掌事大少”，就恰好卡在一个让人忌惮也不过于夸张的位置。
堂口掌事的再往上走，就是决定一行的商帮元老，身份过高，不可能贸然来晋北。
往下走，普通的徽商商人，又无法对晋商出身的万家构成威慑。
“……亥月十二，鄙宅诚候魏少大驾。”
将万家老爷亲笔写的回信看过一遍后，卫厄拿起了同回信一起送过来的寿宴请帖。
【恭喜玩家卫厄，获得线索道具[万家堡寿宴请帖]】
系统提示在面板上闪过。
万家堡会触发隐藏剧情的根源，果然和万家老爷的大寿有关。
在万家堡住的这两天，卫厄对万家镇的情况有些了解——没有什么死人的事情发生，也没有什么怨气憎恨的东西害人，一切正正常常。镇子甚至称得上热闹。可这份“正常”与系统给出的“万家堡疑云”结合在一起，就显得极为古怪。
别的地方有许多难民在饥荒逃难，像大牛坝村、清水河村，穷到沈富勇刘二牛他们掏不出几个铜板。
万家堡的镇子却依旧生意热闹，
所有人都交口称赞，认为这是万老爷每年做大寿，请“五财神”，让镇子沾了福气的缘故。
就连对万家老爷颇有怨言的燕塘春掌柜都想着沾一沾万家寿宴，请来的五财神福气。
如果真的拜五财神，就可以保佑一地的财运福分，那其他的地方为什么不拜？而财运这么好的东西，万家老爷竟然舍得分给其他人？
根据卫厄二次副本，对诡怪、诡神的接触来看，副本里极少有什么正儿八经的“神” ，所谓的神恐怕都是一些不知道根底的东西。万家堡拜五财神得到的东西越多，回头付出去的代价就更大。事出反常必有妖，只是这一切，都被藏在镇子祥和的表相之下，只有进入万家大宅，才有可能发现真相。
卫厄折起回信，朝悬浮在房间半空中的“耳虫” 瞟了一眼。
燕塘春的掌柜去了万家大宅后，
一弯一弹，蚊子幼虫孑孓般悬浮在房间里头的“耳虫”变得多了起来。
十几条悬浮在半空中，肉眼看不见的斑斓彩线虫子，一弯一弯地，像是在四下探听着什么。
显然是在知道“徽商魏少”住在这里，才被增派过来监听的。
耳虫在半空探听，卫厄不紧不慢的收起回帖。
——卫厄先前怀疑过，“耳虫”是万家老爷自己亲自在操控的，还是有人隐藏在万家背后操控的。
如今看来，应该是后者！
若“耳虫”是万家老爷自己弄的。能够亲身掌控这种诡异邪术的万家老爷，对素未谋面的徽十一行魏少的顾忌，还达不到眼下的程度。万家堡里遍布耳虫，更像是万家老爷自己供奉了长生门的什么人。
由那人驱使这些耳虫，再去帮助万家老爷敛财。
但比起探索李翠花残魂记忆遇到的“大真师”，
躲在万家老爷背后的长生门人，实力就要逊色多了。
老牛湾边，卫厄在“探魂索渡”中，只是借李翠花的记忆，看了“大真师”一眼，后者立马有所察觉。而控制“耳虫”的这人，还敢驱使着耳虫大摇大摆进到他房间，明显连耳虫子虫没能成功寄宿到他耳蜗里都没发现。
卫厄一领暗纹黑长褂，倚靠着太师椅坐着，十足的旧时公子哥模样。
手肘闲散的搭在扶手上，红玛瑙和青金石的耳坠珠子，在蜡烛火光中闪动着浓艳的色彩。
一只耳虫弹游着，弹到了卫厄面前。
卫厄借机观察起这东西的样子。
耳虫手掌来长，弯弯细细，探头探脑，跟线条拧成的一样。顶端是圆形的开口，像一个吸盘，里头有细小的牙状物。再往里头，跟吸管似的是中空的，分布着一圈一圈让人恶心的紫色螺旋纹。
眼下，耳虫大摇大摆凑到卫厄近前，
耳虫虫体弓起，开口一张一合，仿佛在收集“魏少”房间里的一切声音。
直播间在这时显示出了模糊的“耳虫”轮廓，
起初不明白卫厄在看什么的观众，瞬间都有些想吐了：
【卧槽什么变态，在我卫神的房间里放了这么多的虫子】
【还凑到卫神脸上听！要不要脸要不要脸】
【等等，直播间的旁边显示了这东西的信息……[耳虫]，子体会钻进活人的耳朵里窃听。槽，怪不得卫神进万家堡后，一句话都没隔壁二队的罗澜舟说过，原来这万家的地盘上都是这种鬼东西】
【yue，鸡皮疙瘩起来了】
直播间被耳虫斑斓眩晕的色彩，细长钻活人耳的特性恶心得不轻，
燕塘春上房里，
端详了耳虫一会，在耳虫再次往前靠的时候，卫厄捏了捏耳垂上的红玛瑙和青金石，忽然微微扯了扯唇角。
****
万家大宅，宅院深处的一个密室。
披着暗红袈裟的癞头和尚盘腿端坐在一个木圆盘中，面前摆着二碗水，再往前则是一个大银斗。癞头和尚闭着眼，双手合十，口中不知念念有词，然后“哇——呔” 一声，往银斗里吐出一条肉红色，布满疙瘩的虫子。
那是耳虫母虫。
母虫一落到银斗上，暗红疙瘩的虫身就轻微地颤动起来，
母虫张着子虫虫口，似乎发出一道道人耳分辨不清的声波，
紧接着，摆在癞头和尚身前的二碗水水面泛起一层层涟漪，涟漪越扩越大，稍微有些模糊的声音从里头传了出来。
起初是上百道的杂音，
癞头和尚抓起一把香灰，往水面一洒，
香灰浮在水面，大部分往碗底沉，小部分漂浮在水面。
沉下去的线香香灰就像是将碗里传出的杂音给过滤了一遍似的，最终整个万家堡其他地方的杂音都被滤掉，只剩下一些有用的声音：
子虫传音范围似乎被框定到了燕塘春里头，
管事呵斥伙计声、一些人畏惧、赞颂“魏少” 的声音、马廊里的草料声相继着传出，
燕塘春酒楼掌柜，在自己房间里哼着晋北小调。哎呦哎呦的，对今儿狠狠在万家出了口恶气得意不已。时不时停下来，自言自语地畅想两句，之后搭上徽商魏少的线，能抢掉万家楼多少生意。
掌柜的在自己房间里，拿这算盘，噼里啪啦打着，明明还是没有影儿的事，
硬是算得有鼻子有眼的。
连来年盘下万家楼改成燕塘春的分号，狠狠打万家一个脸后，要卖什么菜色都想好了。
燕塘春掌柜的将债一笔一笔算得精明无比，
万家老爷站在癞头和尚身后，越听脸色越铁青。
“这燕塘春的掌柜，果然对我万家早有不满，这条见风变色的蠢驴！”万家老爷压着怒火，将手中的两颗核桃佛珠磨得咔嚓嚓作响，“得了我们万家这么多照顾，还想吞我万家的肉。好个小人！”
万家老爷骂着，癞头和尚往碗面又洒了一层香灰，
水面涟漪晃动，终于锁定到了他们警惕的徽商魏少那边。
首先传出的，是一道细细的、阴沉冷测的声音。
这声音刚一传出来，万家老爷就一个凛然，立刻由声音勾勒出一个阴沉、喜怒不定的形象，完全符合典当行堂口掌事暗里杀人不用刀、经手他人家传宝物，对他人砸骨吸髓的残忍特征。
那冷嗖嗖，自言自语都像淬了毒刀子的声音，正在念他客气写的回贴，
读一句，就阴阳地嘲讽一句。
读没两句就直接“啪” 一声，像是丢了他的回帖，在自己屋子里骂开了：
“好个万家宝，”
“区区一个黄泥老狗，也敢在典堂掌事的前摆场子！”
“还要本少亲自光临，他算哪根葱？”
“徽行典堂魏少”的声音打碗中水面传出，一字一句，无不阴测森然，似乎已经盛怒到了极点。因为重视“徽行魏少”的身份，想要听听这人是真是假，这徽商典堂的人突然来，是什么目的，癞头和尚锁定了他的声音，特地将徽商来的典堂魏少声音放大，放清晰了好几倍倍。
顿时，狭窄拢音的密室里，
二百六十度、无死角回声环绕魏大少爷盛怒的嘲讽。
回音笼罩，癞头和尚和万家宝老爷猝不及防，被魏大少的毒汁喷了个满头满脸。
“一晋北穷抠，要不是牵连那件事，值得本少亲自来一趟？”
魏少阴冷刻薄的声音在暗室里回荡，把个万家老爷气了个倒仰，险些一口气背过去。
他都客客气气写了回信，送了请帖过去，这徽行典堂魏大少竟然还敢嫌弃他没亲自登门，没双手毕恭毕敬将请帖奉上。
“好、好、好。”万家老爷气得话都说不顺了，癞头和尚赶紧拿旁边的空碗将水面一盖，扣住了碗里传出的声音，以免把万家老爷气出个好歹。
癞头和尚将碗扣住后，房间里静下来。
但某位魏少的嘲讽仿佛还绕梁二日。
“真不愧是徽商的人。”
万家老爷喘匀了些气，脸部肌肉抽动，咬牙切齿道：“够傲气，够目中无人。等后天大宴，大师，你可万万要助我，让这眼高于顶的后生吃个大亏。不然他还当我晋商没人招呼了他。”
“万老爷放心。”癞头和尚到此时对来者的身份也信了十成。
他们长生门对有钱的大商人向来和善，“徽十一行典堂魏少”在癞头和尚眼中俨然成了新的、可发展的、羊毛更加丰厚的未来财主。
癞头和尚打心里并不愿意得罪可发展的大财主。
可眼下，万家宝老爷才是他们长生门暗生堂的已有财主，该安抚的还是要安抚。
毕竟发展新财主之前，旧财主还是有大用的嘛。
癞头和尚口上宽慰着万家老爷，等万家老爷冷静下来后，提议道，要不再听听徽行魏少的动静。探听探听，徽商商帮派一个堂口的掌事过来，是为了什么大事？
先打听得些消息，后头再要行事，也好占一个先机嘛。
万家老爷脸色阴晴变化，最后还是对魏少口中的“大事”分外关注，同意了癞头和尚的建议。
癞头和尚将盖在水碗上的空碗揭开，再次往水面撒了一层的香灰。
这次，香灰刚一掉下去，刺耳的、尖锐的金属摩擦声骤然在整个暗室里炸开。
——入祖老爷的！
这他娘的什么鬼声音，兹啦兹啦——嘎啦——仿佛两把铁打的二胡琴弦毫无规律地在摩擦。传入耳朵的瞬间，就跟脑子被铁块拉来拉去一样。比鬼哭鬼叫还折磨人。万家老爷瞬间堵住了耳朵，大喊：
“快盖上！快盖上！”