那么为什么这三大家族会这么着急出手呢?主要和他们经营的事业有关。
台北凌家因为金矿而暴富,继而经营金店起家,当然在北部土地也不少,所以既关心矿业特许是否能保留,也担心土地改革会对家族收入带来衝击。而同是五大家族的淡水严家虽然也是矿业出身,但后来转型做矿產进出口,加上和凌家不和,因此反而没有非常积极。
而彰化古家早年因为引领日本人登陆有功,靠着总督府特许经营盐、糖、鸦片、樟脑而成为巨富,如今政权更迭,古家既担心因为和日本人走的太近被清算,又担心专卖事业被收回,再加上这些特许专卖事业又和土地种植有着密切关联,更担心土地改革让家族事业毁于一旦。而五大家族里,同样靠土地种植,在清朝就开始经营樟脑的雾峰林家,日据时代已转型为艺文世家,家规严谨、家风朴厚,又热心公益,而且族长林献堂还积极投入抗日的自治运动,因此和古家立场不同,少有往来。
南霸天岑家其实立场不明确,但因为家族事业非常单一,就是种甘蔗,经营製糖专卖事业,土地改革带来的衝击显而易见,加上族长刚刚过世,三房陷入遗產争夺,所以岑家嫡系长子岑啟封不得已,无奈地想要联合外力,摆平族内纷争。这时平时来往并不密切的古家上门联系,希望对新政权採取一致立场,以求能和王家达成协议,维持目前大地主的利益。由于古家的恶名在外,岑啟封还有点犹豫,后来凌家决定接受邀请,岑啟封至此才真正下定决心,如此一来,三家才能走到一块。
1933年5月30日星期二,就在王绍屏一行人正出发前往台湾的那天稍早,台湾的天气不大好,细雨绵绵,但仍影响不了凌家二代最有可能担任未来家主的凌正雄、古家族长古先荣、岑家嫡长子岑啟封三人在中部古家新修的园林祖宅惠安园里正式会面。
古家既是在地主人,族长古先荣又是家族兴起的第一代开拓者,年纪最大,论辈交往,古先荣自认是现场三家代表之首,加上这次联合,是由古家主导,于是自以为是地担任了话事人,率先开口说:「今天老夫特意邀请两位家主前来老宅一聚,一是希望我们三家在台湾局势扑朔迷离的此刻,能团结本土一切力量,维持政局的稳定。另外,也期望我们三家之间,能彼此分享一下各自收集的消息,对即将入主台湾的王家能有多一些了解,以便讨论出一个应对新变局的方策,以免别被外来政权搓圆捏扁。」古先荣并没有多看得眼前这两位晚辈,所以这席开场白,他就以居高临下的态度,隐隐地以三家领导者自居。
凌家二代主凌正雄脾气一向不好,不要说他一向瞧不起古家对日本人卑躬屈膝的态度,光是古先荣现在这种以老大自居盛气凌人的样子,他就忍受不了。不过,即便他现在满腔怒火,但不代表他没脑子,只见他轻飘飘地说:「来彰化的时候,我阿爸交代我,就是先看看古老伯有什么好的章程,我再带回去让我阿爸参详一下。」一句话连消带打,先把古先荣定位为狗头军师,再把凌家可有可无的合作态度表露无遗,让古先荣恨得牙痒痒的,但又不能说什么。
的确,在北台湾,除了老对头严家之外,凌家还没有把谁放在眼里,要不是古先荣以让出所有大稻埕茶叶的经营为饵,凌正雄根本不会走这一遭。要知道,当王家入主台湾的消息确认之后,凌家已经退休的第一代老爷子早已经亲自带着二房长子凌博綬,前往山东拜会坐镇满庄大本营的王绍源,希望能提早获得谅解。派大房嫡长子来这里开会,不过是凌家的两手准备之一罢了。熟知家族决策内幕的凌正雄,当然不会把古先荣放在眼里。
相对而言,高雄岑家的岑啟封就有点弱势,老一辈的族长骤逝,家族又陷入家產纷争,一分为三,先不要说他是否能代表岑家,光是论实力,只有掌握岑家三分之一力量的岑啟封,根本无法在这个时候开罪凌家或古家,于是他对于两人的明争暗斗充耳不闻,静静地喝着眼前的茶水。
岑啟封决定袖手旁观,等两家争出个胜负,自己才开口,但这不代表古先荣愿意放过把他拿出来当枪使的企图。只见古先荣不理会凌正雄,转过头来对岑啟封说:「世侄啊!对于你阿爸仙逝,阿伯我也是感到很痛心,你放心,你阿爸出山(殯)的时候,阿伯一定会去替你站台。没道理让嫡系子孙大权旁落嘛!阿伯也看不下去。」
古先荣不愧是老江湖,一句问候,就把岑啟封绑到自己的战车上面,让岑啟封只能连声感谢。古先荣很满意岑啟封的态度,于是再度开口问说:「那么世侄对于阿伯刚刚说的有什么意见啊?」
岑啟封偷偷瞄了凌正雄,只见凌正雄端起茶杯呷了一口茶,连看都没看他一眼,这让岑啟封对于凌正雄的目中无人感到有点生气。岑家离着台北有点远,一向称霸南台湾,和凌家井水不犯河水,但这不代表岑家过去会比凌家差,不过凌正雄这时表露的态度,却让岑啟封感到自己的尊严受到冒犯。即便这时候形势比人强,岑啟封不愿意贸然得罪凌家,也不代表岑啟封愿意居人之后,于是他也轻飘飘来一句:「世伯,你知道的,我们岑家现在忙于办丧事,对外界的消息并不灵通,不然请世伯和世兄都谈谈,现在到底是个什么样的状况,好让我心里有个底,能回去和家族的长老们好好议论一番。」的确,岑家族长骤逝,但不代表岑家没有大佬在,只不过和族长同辈的长老们,在战争之前,就分别被族长派往大陆、东南亚拜会王家各地领导人,还没有回来,才会让岑家晚辈闹得不可开交。
话讲到这里,古先荣觉得自己再不强势一点说些什么,这三家联盟现场就得解散了。于是他也拿起茶杯,慢悠悠地喝了一口,然后开口说:「这样吧!老头子我年纪大一点,我就先拋砖引玉,先把我知道的,和两位世侄说一说。」这下子,古先荣又把自己摆到长辈的身分上,但因为要先透漏一些讯息,这让凌、岑两人也不好打岔,现场谈话情势又被古先荣取得主导权。
「大家都应该听说了,据说目前要入主台湾的王家,是开台圣王郑成功的后代。当然啦!很多人可能不信,不过阿伯在美国的生意伙伴给我传来一些消息,这位王家的族长曾经在洪门大老们的面前,拿出当年永历帝的敕封国姓爷的圣旨,据说已经获得专家证实,圣旨是真品。所以坊间传言,王家打算重建明朝,有几分可信。另外,阿伯也差人到山东打听,王家族长在国府的影响力也不小,据说还十分贯彻南京的政策,尤其对土地改革十分上心。这对我们台湾大家族可不是个好消息,在座两家,土地佃农都不会比我们古家少,如果王家真的推动二五减租,那么影响可不小。」古先荣用消息包装之后,拋出自己想要表达的,就端起茶杯喝茶,就此微笑着闭口不言,眼睛在凌正雄和岑啟封脸上来回巡视,笑看这两家代表如何反应。
岑啟封毕竟更年轻一点,经验也没即将提早接家主之位的凌正雄沉稳,于是率先开口问:「那么古老伯打算怎么做?」
「呵呵,我打算和王家族长好好谈谈,当然,如果两位世侄家里同意,我们可以一起和这位国姓爷的子孙一起聊聊。我想,当年不可一世的日本人需要我们来稳定局面,现在的王家也不例外。」古先荣充满着自信说出自己的打算。
「哈!王家家主同时对日苏开战,杀伐果断,连国府现在都不敢喊出一声归还失土,我们小小的地主、商人,人家说不定根本没看在眼里,古叔叔动輒就想和王家家主间话家常,还真有把握啊!」凌正雄对古先荣的提议嗤之以鼻,要知道凌家老爷子四天前就到了满庄,现在连个有用的王家人都没见到,他才不信古先荣会比自家老太爷更有本事。早知道古先荣是做这种打算,凌家根本不会派他来。
古先荣大笑几声,然后笑呵呵地说:「谁说国府没有动作的?只不过当家的委员长没有下定决心罢了,我早就和委员长的拜把兄弟,行政院驻北平政务整理委员会黄郛黄委员长搭上线了,他和委员长另一位同学何应钦将军都对王家擅自行动感到不满。影响国府大局啊!懂吗?委员长很快就会有大行动,我们古家会第一时间知道,到时…嘿嘿…,你说王家族长会不会想和我聊一聊?」
凌正雄对于古先荣拋出的震撼弹有点发楞,他们凌家和国府的关係还真的不够密切,完全没有这方面的消息。就在他还反应不过来的时候,只听古先荣继续笑着说:「凌世侄可能还不知道,前几日,来过台湾调查鸦片专卖的国联调查团长赖特博士曾经密电台湾一些仕绅,询问过台湾当前局势。嘿嘿…赖特博士一个瑞士人关心台湾现况做什么呢?我们古家从南京得到消息,原来是国联的老大,英国人,打算调整调整不可一世王家人的心态,让他们看清楚,这个世界是谁当作主。我们也和南京英国大使的一等秘书尼克先生连络上了,王家族长难道不需要有人居中协调吗?」
会商至此,看到两名小辈发楞的表情,古先荣知道自己已经全然掌控局面,于是淡然地说:「我看啊这么大的事,也不是你们两位小辈能作主的。老伯我啊,还算宽宏大量,心胸开阔,不介意你们两家搭个便车。所以你们俩先回去,把这些消息,告诉自家长辈,然后让他们来决定,要不要搭顺风车?」古先荣话说到这里,他知道这两大家族已经上鉤,即便他才刚刚和黄郛、尼克搭上线,但是只要这两家族被他绑上战车,他知道自己就有把握成为王家座上宾。