1933年4月27日星期四上午十一点，马鸿宾死赶活赶地，终于在情报中所说的，共军前锋抵达酒泉的时间，前六个小时到达目的地。随即展开城防佈署，严防红四方面军的袭击。这么惊险，不是马鸿宾刻意延迟，而是马这种动物其实比人娇贵多了，虽然短途衝刺速度挺快的，但是如果一般行军速度和人类行军差不多，大约都是时速五公里上下，而且马的休息时间比人多，也比人长。从天水到酒泉，将近一千公里路程，马鸿宾的骑兵师没有走个一两个月，根本到不了。要不是在中途，孙殿英把卡车全部蒐罗过来，让马鸿宾搭载马匹和士兵；虽然沿途得等补给，卡车得加油加水什么的，但还是比单骑马强！但要不是如此，他还不可能这么早到，酒泉恐怕早已经沦陷了。
当然，这就害死孙殿英了，因为孙殿英自己的卡车全给了马鸿宾，他的装甲师只剩用来运载坦克和装甲车，还有直升机的拖板车。至于沿途补给全得靠飞艇定点着陆，除了加油车，其他的都没办法像过去一样，随身带了一些。
飞艇补给有点麻烦，有时候没有协调好，飞艇先去补给马鸿宾的卡车再折返回来，就耽误了时间；或者天候因素，车队只好停下来等天气稳定之后飞艇再赶过来；最可怕的是发生意外，譬如车子陷了沙坑，或爆胎之类的，还得呼叫飞艇把大型维修器材或备用零件送到事发地点。整个装甲师的速度真的拉不上来，这下子，孙殿英连藉口都不用找，真的变成拖拖拉拉，像乌龟般的挣扎地爬行。
孙殿英部变成爬行动物，马鸿宾部则累得跟狗一样，直喘气！连坐好几天车，除了等候飞艇补给，和像监狱放风一样的定时停车放水时间，几乎都在车上吃喝拉撒睡，铁打的都受不了！「大帅，能不能让弟兄们歇一会儿，喘口气？」马鸿宾的副官马振兴看着自家部队35师的弟兄因为赶路一脸疲惫，好心地向自家长官提议着。「不能歇，弟兄们一躺下，气力就散了，还怎么构筑防线？如果孙殿英的情报没有差错，我们只剩六个小时，先把防线构筑好再说，以防共军夜袭。」马鸿宾知道人在极为疲累的情况下，只要一放松，就完全使不出劲来，所以还是维持自己的命令，让部队赶紧构工。
「怎么不让孙殿英自己过来，他是机械化师，怎么也比我们骑兵师来得强多了。」副官转达完自家长官命令之后依然在咕噥。马鸿宾听到了，立刻喝斥他：「别瞎说，不要说孙殿英的装甲师金贵得很，能不能短时间赶这么远的路而没有任何损伤，我们不知道！但光是他现在把部队拆开来沿路驻防兰州、武威、张掖，还要沿途追踪共军足跡，他来到酒泉能剩多少部队？目前整个甘肃只剩我们有完整建制能抵挡共军。我们一定要守满十二小时，才能等他沿路把部队收拢过来支援。所以少废话，快干活！听到了吗？」
两人不断提到的孙殿英，虽然先锋已经抵达张掖，但他的主力现在正在武威城外往张掖方向十公里处，躲避着肆虐的强烈沙漠风暴。「妈的，眼看就要到了，还差不到四百三十公里，结果竟然遇到沙尘暴！」军需处处长李德禄忍不住爆了粗口，因为他得负责整个大军的补给。本来预计要在武威城外这里加油添水的，现在寧夏方面基地的飞艇过不来，加油车的油料也耗尽，都不知道要耽误多少时间。尤其孙军长已经答应马鸿宾在十二小时之内赶到，但现在沙尘暴才刚开始，不知道什么时候会停，难怪他非常心急。毕竟装备所军纪严格，延误军机、耽误军情，他不知道自己会受到什么惩罚。降级罚俸也就算了，让他滚出部队，那他可受不了。
「德禄啊！你不要太烦恼，天气变化任谁来也没办法解决。我认为你应该正面一点来看这件事，现在通讯全断，不像我那个时候得想尽理由告诉中央我们延误的原因；你看，现在我们连藉口都不用找了，直接等这段飞沙走石过去，我们只要如实告知就好了。反正这件事不能算到你头上，你就放心吧。」参谋长冯德明安慰着李德禄。「养田，我觉得你不像在安慰德禄，怎么反而有点像是幸灾乐祸似的感觉。不要忘了，如果马鸿宾全军覆没，即便装备所没意见，中央也会找麻烦！」军部秘书长梁朗先看冯德明有点事不关己的样子，直接把问题点明：假如没有阻挡共军夺取酒泉，那么整个装甲教导第三师会全体一起倒楣。
孙殿英看着属下的抱怨，他也觉得很无奈，不知道为什么来了西北以后一直很倒楣，现在连老天爷都在作对，原本只要半天的时间就能增援马鸿宾，现在可能需要不止一天才能抵达，毕竟他们还得等各式车辆加油。而这一切都得看风暴过去之后，补给飞艇来的有多快。他非常不喜欢这种无法掌控的感觉，尤其还要为此负上责任，所以他像平常一样，一言不发任由属下发洩，自己则一口又一口的抽着菸斗，吐着一圈有一圈的烟圈。而他的下属也很知趣地没有来问他：现在该怎么办！真有那不识相的，他一定会喷他满脸，大骂「凉拌炒鸡蛋！」。
说道不识相，还真有个楞头青闯进指挥大帐里来，掀开原来封紧的帐篷门帘，带进一堆风沙。「他奶奶的，死小功！你不是会赶紧把门帘系好吗？害我都吃了一嘴沙！」李德禄正有气无处发，对着来人就一阵劈头大骂！而刚刚进来正在慌慌张张扣紧门帘绳扣的楞头青正是孙殿英妻魏氏的侄子魏曜功，他是电讯大队的队长。只要他一出现，表示必有紧急联络电讯。
「不是说电讯全断了吗？难道是总部？」孙殿英心里在打鼓，他知道只有装备所总部有能力突破恶劣天气，全天候24小时联系所属各单位。
要知道孙殿英担心的事，必须把时间往前推前18个小时。
甘肃山区马营河谷地，距离酒泉还有一百卅多公里，4月26日下午五点鐘，红四方面军前锋营在这里扎营。
「向前，你还是决定突击酒泉吗？我们洗劫了马步青、马步芳两兄弟的大营，又突击了空虚的西寧，粮秣弹药已经够我们到哈密了，而且突袭西寧时，伤员不少，何必再横生枝节？」李先念有点不解地问着。
「我们不是一定要攻下酒泉，但我们得掩护大部队突破马鸿宾的防线，据侦蒐排的回报，马鸿宾的车队大概在十几个小时就能抵达酒泉。与其被他的马队在后面吊着后面不断骚扰，不如我们把他困在酒泉，让大部队快速脱离战场。」共军依然分成三个梯队，徐向前决定用前锋营二万多人死死拖住马鸿宾，让不到六万的红军加上三万多的眷属，快速通过嘉峪关，以及关外附近的荒漠与山区地带，抵达新疆哈密。
「对了！先念，你有没有觉得我们头顶上发现的那个奇怪的东西一直日夜不断盘旋？」徐向前不想再讨论攻击酒泉的事情，于是转移话题讨论起昨天瞭望兵发现的空中不明飞行物体。
「虽然不知道原理，但我猜应该是装备所的新装备，用来侦查我们的动向的。」李先念把无人侦察机猜的不九不离十，虽然它不是李先念口中的所谓「新装备」，而是王氏集团的标准侦查配备。太阳能辐射外加温差感应的双重发电机及高效能电池，除了机件过劳必须维修之外，这款三角翼类似b-2幽灵战略轰炸机的无人侦查载具，几乎能永久性地24小时全天候的进行侦察任务。
高倍率感光镜头、红外线侦测仪，让空中盘旋半径三公里内的敌踪都无所遁形。这么高科技的装备，却被习惯小米加步枪的土共找到破解的方法，因为毕竟研判侦查讯息的还是人类，无论是自然人或生化人。
徐向前对李先念说：「我想的和你一样，除了吊在后队张国燾那些孙殿英的侦查队之外，这应该就是装备所的后手。用来紧紧盯住我们，随时调动部队在我们前面围剿。所以我打算让陈昌浩的中军赶紧跟上来，用蚂蚁搬家的方式，让陈昌浩小部队、小单位的进驻我们的营地，我们也以一个班、一个班地，假装砍柴、挑水、侦查…等等方式撤出这里，然后在十公里外集结，之后连夜奔袭酒泉。明天一早再让陈昌浩扮作我们前锋营，正常速度地向酒泉靠拢，为我们争取攻破酒泉城的时间。」李先念用力的拍了自己的大腿一下：「高啊！高招！我怎么都没想到这个方法。虽然不知道头上那个机器的侦查范围，但用这种偷天换日，十公里外在空中连看也应该看不清楚，他们铁定防也防不住！」
两人商议完毕，立刻派出传令，骑着快马，通知陈昌浩、程世才的中军，再由程世才派人前往后队通知殿后的张国熹和王树声，让他们也加紧脚步，等到前锋进攻酒泉之际，全体快速通过国民党的封锁线，向哈密方面前进。
果然，徐向前和李先念的前锋部队抵达酒泉城外三公里处，才被盘旋在酒泉城上空的另一架无人侦察机发现，这时离马鸿宾进驻酒泉才不到三小时。「怎么会这样呢？」派驻在寧夏临时指挥部的指挥官，生化人王庆平忍不住发出这样的疑惑。「快！快通知孙殿英部，让他们加紧向酒泉靠拢，我怕马鸿宾挺不住。」
没多久，负责联络的机器人联络官回报：「孙殿英他们遇到沙漠风暴，连补给飞艇都只能在风暴外围待命，无法驰援酒泉。」王庆平想了片刻，然后下令：「发电给王绍源秘书长，我们要调动正在整编的马鸿逵部，前往酒泉支援马鸿宾，请秘书长批准。」然后他跺了跺脚之后，又交代指挥部留守副官：「我亲自去和马鸿逵协调，你们盯好目标，有任何状况，随时回报。还有，运输官，你立刻去调动十艘训练飞艇及所属训练教官，另外让五艘货艇满载武器弹药，一旦作通马鸿逵的思想工作，让他们立刻出发。」交代好一切之后，王庆平狂奔出指挥部，全力跑向马鸿逵省府办公室。
和老狐狸马鸿逵交涉虽然不能说上旷日废时，但也得大费周章，最后才在加大未整编的马鸿逵私人卫队枪枝弹药援助下，双方达成协议，然后再早已经抵达的王绍源命令下，快速空援酒泉。但这时酒泉城下，两边已经打得不可开交。原本正在构筑工事的马家军，在徐向前忽然的突击下，冷不猝防临时应战。虽然无人侦察机提早半小时示警，但马家军仍未完全准备好。
本来没有火炮的马鸿宾部，但获得孙殿英特意支援了卅门二二式迫击砲之后，也有了长程打击的火力。这款原本中央在民国31年才仿製自法国布朗德式60公厘轻型迫击砲，原本名为三一式60公厘迫击砲。但因为不缺钢铁的王绍屏，没有像是31年才仿製的產品那样，有着炮身较短，射程少了25%的毛病。而是完全仿製法国原来產品，射程长达四千米，因此改称民国二十二年式，简称二二式，这也是王氏集团目前直接供应给中央的產品之一。
不过因为马家军对火砲的不熟悉，马鸿宾部被选为砲兵的老兵在孙殿英派来的教官指导下，对于已经接近城边一千公尺的共军，才开始来顿密集火力射击。突然骤发的砲弹，让没有提防的共军前峰吃了不小的亏。但等到共军採取防砲阵型散开来，呈现散兵状之后，砲兵没办法再大量杀伤敌军。共军反而依靠城外大石头、坑洞等障碍物，交互掩护接近城墙。这时马鸿宾部平时训练不足的毛病就显而易见了，在城墙上的士兵甚至没有等共军进入射程，就胡乱开枪。除了少数倒楣鬼，共军接下来的损失非常有限。
虽然共军也没有多馀的弹药加强训练，但耐不住经常遭到围剿啊！就权把反击战当成实兵演练了。也因为经常弹药不足，所以士兵们都自我要求：「瞄不准不打，没把握不打。」虽然称不上百发百中，但命中率却比马家军胡乱开枪高了许多。加上苏联又从新疆利用空投，增援了一批和铁锹迫击砲类似的步兵迫击砲，原本铁锹迫击砲在1939年才会正式生產，所以目前只有少量的实验品。在成品不多的情况下，所以苏联换了一款也是在1939年才会正式生產，未来编号将会定名为50-pm-38的50毫米迫击砲，这款比铁锹口径更大的迫击砲，射程当然比铁锹的250公尺更远，理论上射程可以达到402公尺。所以当共军抵近城边约三、四百公尺时，苏联援助的这批50门50毫米迫击砲就大展神威，立刻让局势丕变，换成马鸿宾部一路挨打。
酒泉的城墙并不高，约三米多；结构也不像中原腹地都是青石包砖，只是普通的黄土墙及垒石堆叠而成。耐不住砲火不说，连对子弹的防御力也很弱，有些说是垛口的土墙凸起处，躲在后面的士兵却仍有可能被穿透土墙薄弱部分的子弹击中。由于当前国共双方多用7.92x57mm口径的德国毛瑟步枪，这款步枪使用的是1905年研製出来的尖头步枪子弹，弹头就重达10克，穿透力极强。这还不包含共军持有的捷克轻机枪所使用的重尖弹，这种子弹在铅弹头里面还加上钢芯，进一步加强穿透力，这类弹头重达12.8克。只要命中躯干，几乎很难活命。
所以没多久，马鸿宾的部队就死伤累累，眼看就要被共军突破，进入巷战阶段。徐向前却主动拉住了准备让红四军突进城内的李先念：「我不相信装备所没有留一手，小心城内有埋伏。我看为了避免过多伤亡，我们就先在城外吊着他们消耗，让后面大部队快点出关进入哈密，毕竟这才是我们的战略目标。等到大部队脱离战场之后，我们再冒险攻进城，这样比较稳妥。」没想到被孙殿英打到疑神疑鬼的徐向前，竟然在只差一步破城，大功告成之际，挥刀自宫，让红四军止步在酒泉城外。等到他们想要再次攻入酒泉城内时，寧夏马鸿逵的支援已经抵达，他们只能扼腕离去。
不过这个时候，城外的激战依然进行着，马家军虽然在孙殿英派来教官喝斥下力求稳定，砲队的准确度逐渐提高，让原本打一砲换一个地方的共军迫击砲小组伤亡逐渐扩大，毁损的迫击砲也在增加。不过一般士兵的射击，孙殿英的教官就没有办法了，虽然已经不至于慌张的乱放枪，但像空中放空或打到地面挖地瓜的仍比比皆是，忘了换弹夹，大声嚷嚷说枪坏了，更是此起彼落，没办法，除了部分老兵，马家军有许多士兵是刚刚从草原上拉出来的牧民，惯用老式猎枪，甚至是前装枪，五发弹夹压弹装填的中正式，他们还真用不惯。
像较于共军稀稀落落的枪声一过，总有不少人影从墙上落下，马家军为了加强火力，只好统一下令开枪，但排枪枪响过后，却没有多少共军倒下。反而在一些马家军傻兵站起来瞄准的时候，引来轻机枪的扫射。
站在城内唯一处四层楼的观测所的马鸿宾对自己的副官和孙殿英派来的联络官说：「这样不行，不要说挡住12小时，现在才开火2小时，我们已经伤亡超过二千人了。孙殿英的部队到哪里了？」孙殿英派驻在此的联络官一边拿着步话机的话筒联络，一边回答着：「孙将军遇到沙漠风暴，现在才刚在加油，他们将会全速前进，大约要四小时。」马鸿宾一脸铁青：「哼？四小时？我们大概再半小时就得进入巷战了。那朱绍良主任怎么说？」马鸿宾对孙殿英的藉口十分不满，虽然他知道那应该是事实，毕竟一开始就要他守满12小时，现在整个时间还过不到一半，即便再加上四小时，孙殿英也算早到。最后那句话他是转头问他的副官，他的副官马振兴正拿着有线电话话筒和兰州联系。