“我和武小艾打擂台的时候想起了这件事，师父，我需要一个现成的人，替我来演——不，不是一个，是十个、百个。武小艾再怎么不好，到底老鼠打洞，把这个戏传扬出去了，开了这个口子就很难按住大家的嘴了，成大事者不计小节，我何不用他呢？”

露生什么时候解禁，谁也不知道，靠梅兰芳和冯耿光的力量也未必能够立刻复出。但人按住了，戏却是活的，只要有人唱，你能一个个把嘴按住吗？可能所有人都以为白露生一定会把武小艾弄死，但他偏就要有这个容人之量，土匪我给你收编成正规军。

一个武小艾偷了，没有被责怪，那么其他人也都会想来偷这个戏。他们今天可以把它改成浣纱传奇，明天也可以改成范蠡传记，你封吧，你禁吧，反正国内的名声已经起来了，今天闹这么一出，谁不好奇？谁不八卦？你按得住君子，按得住小人吗？君子的心是玻璃做的，宁为玉碎不为瓦全，可小人不一样，他们争名逐利，是不要脸面的。

姚玉芙想到此节，深佩露生处事果决，且做事精敏。这件事只能遇巧、不可故意，因为稍有不慎就可能损了梨园的风气。他今天放过武小艾，是当面地给众人开了一个特例——你看姚玉芙、梅兰芳、周信芳，他们是决不容忍剽窃的，所以大方向上还是要守规矩。可是白露生这出好戏不同，他摆明了宽容你偷师，只要你敢偷，他就敢认。

谁都可以来参与。孔祥熙不要这个戏上演，露生偏要它演起来。

黛玉兽学会开小号了。就问你流批不流批。

梅兰芳虽然猜到他的用意，却始终觉得这于露生而言是极大的损失，差不多是壮士断腕，有些可惜，柔声问露生：“既是你这么说，那么我相信你有你的道理我和你们南边的人不熟——唉，武小艾使得么？”

“谁知道？我只是从另一个方向去想，人生在世不过百年，人比字活得短，曲子比人活得长。若我是汤大家，我能选择谁来唱我的曲子、谁不能唱吗？选不了的，它一旦在世上流传开了，就像河水一样，上游的人曲水流觞，下游的未必不拿来淘米洗脚——哪里不是水呢？”露生亦回望于梅先生，“先生知道的，牡丹亭这样的好曲，还不是我师父那样的人教给我的，祸兮福兮，漫天星火方有人看见，深山梅花不可寻。”

可是要放弃自己的心血，用创作里最暴力的方式去抗争不公的待遇，这是怎样一种心情。大家都沉吟，玉芙看看自己这个徒弟，当初见他的时候，觉得他很娇柔，清雅得不沾尘土，虽然看出了他是个情种，却不想内里是这样敢于驱虎吞狼的决心，他真有些疯劲，而且还有豪气——不知是什么时候有了这样的性情。

他们仰望朗月，各自思量。露生想起武小艾在后台与他说的话，武小艾道：“你信不信都凭你，当初给你下药的人不是我，为了这个事，金少爷让我在南京唱不下去，这些事你知道么？从来没有无缘无故恨你的道理，便是你抢了我的风头，那也只是一时之气，这么多年我并没有辜负过你。”

“也许你不屑我学你，我也不屑我自己，可是玉姐，你要明白一个道理，好戏不是天生就该归你，你是比我演得好，可我想也想唱，我比其他任何人都知道这个戏好，就唱这么一次，我也满意了。要怎么处置我都随你，我解气了。”

露生瞅着他，心想，那时求岳去拜托杜月笙做锌锭，一定也是同样的心情——时无英雄，使竖子成名，但无英雄的时候，竖子有竖子的用处。

而英雄要等时机。

沈月泉忽然道：“清茶无味，我给大家吹个曲子助兴吧。”

众人都感兴味，问他：“老先生要吹什么？”

沈月泉并不作答，从怀中取出竹笛，横笛唇上，信口而吹。席上默然相聆，原来吹的是“三弄”。

许多年后，露生仍记得沈月泉横笛而吹的姿态，记得每个人听到这曲子笑中带泪的神情，不知道求岳在楼上，是否也一同在听。多么熟悉的曲调，这是江南的曲调，南曲旧部无人不熟，琴师皆能弹、笛师也都能吹，三弄有词么？当然是有的，可是一代传一代地，千般百样的填词都如流水而去，只有这清丽的曲调，始终如一。柳如是横笛吹过，董小宛瑶琴拂过，这轻盈的曲调是江南的精神，柔和、但不驯顺，有梅枝肆意横斜的情形，像洁白的梅花照亮夜空，它为人们排遣一些伤感的心事，还教我们想起梅花的清劲，凌寒而开，静待春信。