她们扮出个样子来，描着、画着，自己都惊讶这次仗义出手的过程原来没有想象得那么枯燥。她们原本是打定了活受罪的心情，来给玉姐下台阶，不想居然很有趣！再听玉姐清声脆语地讲故事，个个都听住，头一夜骂张生不是个人，后一夜笑潘必正浪得很，对唐明皇她们是一起无奈且表示理解，讨论讨论，又觉得这皇帝做人很没担当，“糟老头子都是这个德行”，过后，甚至凭着人生阅历，看出墙头马上是硬圆回来的，她们当年也动心过少年郎的——什么结果？那裴少俊未必不是第二个张生，就硬圆呗！

争着、辩着，连酒都不暇喝了，大家倒真雅起来了，叫小大姐去买二两茶叶来，喝了提神，原本是露生说、她们听，末后露生倒省了嗓子，听她们自己做阅读理解。

你不能要求每个人都理解文化，最先抓住人心的往往是视觉上的内容。视觉的模仿是文化传承里最粗糙的形式，但也是最直观的形式，灵魂需要慢慢接触，外表却能一眼动人。很多时候我们不得不通过形式上的东西来传递内核。先参与了，然后才会热爱。

露生在这一刻有点悟到了的感觉，有那么几天，他悲凉地发现，昆曲真的不再受欢迎了，它没落到了这种地步，连它最著名的故事都成了新鲜话儿。时代把这种优美而缓慢的艺术抛弃了，他回想自己的戏迷，最年轻的一拨儿也已经和陶二哥一样，是三十而立的年纪了，等这一批人再老去，他们的爱好或许也就随之入土了。

然而从这些女人庸俗的故事里，他奇妙地发现了传奇们的前世今生，原来这些故事是不会死的，甚至只靠一身装扮，它们就又能活过来。

它们永不死，只是蛰伏了——要不是小人当道的话，它原本能够活过来。

想到这里，恨又泛上来。

兰珍瞧见他默默坐着，有些郁郁的样子，不敢确定他是不是哭了，推他道：“我们抽烟，熏着你了么？”

露生揉了眼睛笑道：“你们烟瘾也太大了，一根接一根。”

“可留心着呢，没烧坏你的衣裳。”

桌子那头忽然大笑起来，他们一齐看过去，是老娘们又在跟文鹄闹了，这小后生会耍着呢！他倒不嫌老豆腐难吃！露生歪头瞅着文鹄，其实一点也不像，只是那股子野劲略略仿佛，香烟的浓雾吹过来，呛得他想咳嗽，这烟却是女士香烟，加了香精的，没有他从前揪着耳朵骂的好闻。露生不知道自己在怀念什么，但他清晰地感觉到相思了，烟没有呛到他，那一股淹煎的柔情把他呛咳了。

“抽吧。”他捂着鼻子，“兰珍姐，你抽一支男人烟，好不好？”

兰珍不解其意，但她是温柔贤惠惯了的，不然也不会是这些女人里头唯二得宠的存在，兰珍笑一笑，叫小大姐：“去买一包哈德门来。”

无论如何，因为这个不伦不类的外快，家里的账面是好一些了。但进进出出，都是秘密地，只叫文鹄一个人跟着。

“大先生没有问你什么吧？”每次出门，他忍不住都要问问文鹄。

文鹄复制粘贴的回答：“没有。”

“承月呢？”

“挺老实的。”

露生稍稍放心。

说到底，他不敢叫沈月泉知道这件事，他在钓鱼巷是一种得过且过的、含糊的心情，觉得自己去那里也没有什么错，并没做什么见不得人的事。但那时在杭州的争吵言犹在耳，心知沈月泉敬重他，也是觉得他出淤泥而不染。

要叫传习所上下知道自己跑来钓鱼巷攒钱，怪罪未必怪罪，人心必然涣散——怎么就沦落到这样讨口饭吃了！

先就这么着吧，露生想，还有其他路能选吗？

反正只要抱定了这样的念头，日子其实也没那么磨人，只要你别问钱从哪儿来。黛玉兽有时会在回去的黄包车上数钱，觉得自己有一点像松鼠，贼头贼脑的，可是还蛮快乐。想到加上这些钱，账又宽裕了，家里再节省节省，句容厂这个月的工资，也能按时发。

真没想到，偌大一个厂子，还有靠白老板讲故事来养的时候，真够天方夜谭。

梦芙和兰珍也在帮他想办法，带着宝珠一起，都去找过几个大戏院的老板，被拒绝的消息当然是不好开口，拿些闲话来消遣：“也算好消息吧，南京这边还是时兴听昆的，也有戏园子唱的。你也别太愁，那几个老板都说了，风头过去，肯定请你。”

梦芙还补了一句：“说定了的，不是哄你，真说了要请你去。”

露生心想那几个老板我还不知道？跟他们过了十来年腕子了，最滑头的就是他们，不由得生出疑心来：“梦芙姐，你是有家的人了，可不能，可不能为我——”

他是钓鱼巷里长大的，一旦回到这个地方来，有些话就不遮掩了。虽说如此，自己说出来还脸上一红。

梦芙居然没解过来，半天才懂，又惊又笑，拍着大腿笑死：“我的小祖宗，我说是你妹妹，你真当我是妹妹？我多大年纪啦？”

露生脸更红了：“那他怎么答应你的呢？”

“我怎么知道？倒是他主动跟我提你，就是得月台那个经理，我还以为他问过你了。”梦芙磕瓜子儿：“你最近没回那儿看看啊？”

露生有些黯然，心说我何必回去？吃闭门羹也不是一次两次了。

“最近是谁在那里唱？”

“和你一辈儿的，姓武。”梦芙不停嘴地嗑瓜子，“他现在还挺红的，约莫是想找你搭戏。”

露生心里陡然一沉，他们这一辈姓武的没有几个，别的都是籍籍无名，唯有一个，拆筋扒皮他也忘不了。

想到这事，心里竟来不及生气，居然有些怕得发颤，也不知怎么口里接着就问：“你怎么知道这人和我一辈？”

梦芙揉着瓜子壳：“这我也忘了我只管打听你的，别人我没多说。”

宝珠在旁道：“是得月台的新东家，他跟我说的，他说喜欢你，你们一辈儿的他都认识。只是你不大肯见人，邀你几次，你不理他呢。”

露生心道哪有这个人？“新东家？叫什么？”

“我们没好多搭话的，偶然碰见说两句。”宝珠想着道：“胖胖的，大概姓汤。”