露生跟赵敏恒见面，班子里的人大多知道了，刚开始是有点引颈期盼的感觉，不过瞧见露生的神色，大家也都知道这事只怕一时半会儿没有指望。露生也不瞒他们，于是便更知道自己还得咬牙坚持一段时日。

其实困苦的日子亦有好的地方，他们以前看白老板，总是有点凡间仰望天仙的意味，诚惶诚恐的心情，尤其是为数不多的几个学生，唱生的承岚、唱丑的承霈，是真正慕名拜在传习所的，真练习时长两年半的昆曲练习生，倒也不是没有见过程砚秋、梅兰芳，可是露生和程梅的感觉又不一样。程梅是仿佛毫无疑问，会永远唱下去的，露生却总是多灾多难，万般事情把仙女扯下凡。因此以前不敢说怜爱，现在却是着实的怜惜的心情，明明自己也不过十五六岁，还是个弟弟，恰恰是这一字头上的冒撞劲儿，牵系着他们的心，舍不得走——其实是不服气这么一败涂地地走了。

这条路并非康庄大道，却让他们在纽约看见了海上繁花的壮丽，也只有年轻人会有这样的赤忱，因为见过，所以不甘心教它芳华难继，还想要世人都见证一次，再见证一次那个剑气纵横的江南的梦。

因此相濡以沫地，大家在困苦的日子里，反而多有欢乐。早上没了送煤的伙计，丫鬟们自己破煤球、自己生火，学生和教习们便同露生一起在厨房里忙活。那暖和的厨房是吊嗓子的好地方，一把子荠菜头，就是翠凤毛翎扎帚叉，两段白萝卜，都是玉砌香雕体势佳，黄酒宽金盏、米酒泻杜康，下的泔水端出去，便是南湖秋水夜无烟、乘流直上天。

好家伙，真是欢声笑语，气氛比以前恭恭敬敬的时候热闹十倍还多。

但是钱还是不够用（现实）。

你要看一看金家的账本，你也得愁得血压拉满，本来已经底朝天，目前还进得少、出得多。茶楼那点收入只能勉强维持家里人的吃用，但开春了怎么整？

车子是挂去拍卖行了，6666的牌照也一并挂了。全城人看金家的笑话，明知挂得不贵，谁都不肯出手——一半是没钱出手，另一半是铁了心等金家做热锅上的蚂蚁，丢脸贱卖。

盛遗楼自然也是一个道理。那问到头上的价格，低得让人生气。

露生几次想狠心卖了，可是又不甘心，每次来人问价，晚上又要气得睡不着，等求岳鼾声起来，默默地哭一会儿泄愤。心知这种事上你越低头服软、别人越欺负你，这却不是欺负自己，是摆明了欺负求岳。

以至于松鼠老觉得它妈三更半夜有杀气。

这天傍晚茶楼歇了，众人一并回家。露生叫住文鹄：“你晚上陪我出去一趟。”

文鹄不吭气地点点头，不知道露生要去哪，刚要问“带枪带刀？”便听露生嘱咐：“晚上跟着我，不要惹是生非，也别乱动手，若是人家惹你，还要你担待些，忍着就罢了。”

文鹄心里立刻盘算起来，不知又要去什么龙潭虎穴了。他自恃功夫，又胆大心细，因此不问露生为什么只带他一个，默默把蝴蝶|刀装在暗兜里。

他有些兴奋。

主要这段时间也是闲急了，许久不打架。刚开始在盛遗楼看门，还以为能有许多挑事精过来叫阵，也叫南京的地头蛇们见见洪门的威风——谁知挑事的没有，哭天喊地的戏迷就有。戏迷看久了戏，自己先成戏精，戏台虽没开却已戏瘾大发，听闻白老板被冤，坚信自己的爱豆一定清清白白无罪，又看他连人都不能见，一个个哭得如丧考妣只差没有披麻戴孝。头几天阵势格外混乱，场面就不说了吧，反正哪个时代的脑残粉都一个德行，套路不就是哥哥没有错，错的是整个世界，啊自行参考吧。

文鹄：“”

哪是来打架的？是来劝丧的吧。

总而言之你要说这工作不重要吧，它还确实挺重要的，但叫一帮横行唐人街的伙计在这挽救失智戏迷，时间长了谁能不窒息。露生还总觉得文鹄比别人不同，既然是司徒帮主亲自教养的孩子，不能折在自己手上，因此别人不管、只不许文鹄吃酒赌钱，有时抽个烟，给白老板看到了，还要教训两句。

文小霸王不是不能忍耐，只感觉无敌是有点寂寞。

现在他不寂寞了。

趁着薄暮，露生带着文鹄，叫了一辆黄包车，就往钓鱼巷去了。文鹄因被露生拘着，还不曾来过这里，只见幽深一条街路，两边都是歪斜小楼，那歪劲儿不是颓败、是慵懒，青砖里仿佛藏媚骨的，砌的时候也像多喝了二两，还听了曲子，以至于每座房子都有种随心所欲的妖娆，东歪一块、西塌一出，增建和修补都是想干就干。往来行人不少，这点上和其他街巷没什么分别，唯有灯火不甚明亮，仔细看，原来临街窗户上都拉的窗帘，不透风光的。

露生在巷口下了车，拉低了帽子，不慌不忙地前行，左一拐、右一绕，很熟悉的样子。文鹄在他背后蓄势待发，两眼只管扫看行人。听见露生敲门，把心定下来，用耳朵细听里面，尚未听真，门已经开了。

开门吓一跳——仿佛开了个香水罐头，当屋一张八仙大桌，上面酒菜罗列，摆了巨大的一个天使蛋糕，扑面一股冲人的胭脂香气，兼之酒香、菜香、奶油香、花香、以及女人肉香，各种不在一个班的香气自发混合到人鼻孔里，把文鹄熏懵了，莺声燕语地一片娇笑：“白老板！”

露生先行个万福，温柔笑道：“叫各位姐姐等我了，先祝姐姐芳辰。”

为首的一个丰润女子早已飞过来笑道：“玉姐，你又和我们说听不懂的话？别来那一套！我只怕你今天不来呢，那么我一些面子也没了！”立刻瞥见后面跟着的文鹄，偏过雪白的脖颈，把文鹄定定看了两眼：“哎哟，我说不叫你带师傅，你就带个这么俊的孩子，这又是你的徒弟？还是你的什么人？”

她身后坐着的那位道：“梦芙，你没见玉姐头上带着伤？就这样还来了，人家是真的肯给你面子。你不问问他的伤，就馋起来了！”

一言之下，莺莺燕燕都围拢上来，搂着露生、贴着看他，看过皆说“不碍事”，乱纷纷的，又端着酒来敬。不免也都看见退后一步的文鹄，嘻嘻哈哈地拉过来，你摸一下、我亲一口，都问是谁。露生苦笑着架开：“这是我认的小兄弟，姐姐们不要闹了，他没经过事的孩子。”

“哦，他没经过，你经过了？”

露生脸上腾地一红，“好姐姐，不要取笑，到底是来做什么呢？”救起文鹄，一个个指着向他道：“这是钟太太、杨太太、丁太太、夏太太，问个好，你到一边儿吃东西去。”

文鹄在一群女人的胸脯上被迫流浪，大惊之余倒也不至于大窘，光是乐呵，可算知道为什么白老板叫他忍耐了，哪来的一群骚娘们儿在这发|浪！一个个年纪也不小了，脂粉涂得像墙，头发烫得千奇百怪，艳色的旗袍恨不得紧贴在身上，个个满头满手不知真假的钻石翡翠——什么太太？文鹄心里暗笑道我又不是没见过妓院，这不就是妓|女嘛。

他看看露生，觉得有点稀奇，白小爷在他心中虽智绝无双且不择手段，但总似乎不该和娼妓搭上关系。再看纱屏后面，仿佛几个男人坐着，便觉不能放松，从乳浪中跌跌撞撞地挣身起来，恰与露生四目相对。

极无奈地，露生朝他笑了笑。