冬天的时候，汪精卫一纸训令, 把各地区商事代表召集到南京, 那真是来得容易走得难。汪皇贵妃民主淑德, 一定要所有代表都发表意见, 结果这会开了将近一个月。

——127个提案, 几乎是天天都在会里泡着, 金总是觉得自从小学毕业就没写过这么多作业, 中过秀才举人的老爷们可能也有梦回前清乡试的恍然之感。

金总算是见识了汪院长的水磨功夫——新旧交岁，工厂主们还不觉得怎样，唯独苦了一干银行家和百货店主，这可是年前做生意的时候！活活地被皇贵妃拘在南京强迫考试，不软不硬地被罚了一个闷亏，亦精妙地给国民政府挽回了些许颜面。

这等阴柔手腕真令人叹为观止。

好在最后的结果是皆大欢喜, 商事代表们也就无心恋战, 会一结束就赶紧地各回各家各找各妈。

所以李金蛤|蟆才显得特别奇葩, 人家都回家, 只有他在南京落地生根。

金总和露生头前尾后地, 跟他碰了好几回面，有几次在新街口、有几次在贡院, 这是商人政客的栖息地, 李老板在此出没, 属于合理地区出现合理生物，求岳也没放在心上，大家又不相熟, 礼貌仅限于点头。他倒涨了点人情世故的心眼，回家来问露生：“开会的时候耀希他爸帮我们说话，你说我再见着他，是不是该送点小礼？”

露生想一想道：“还是不必了，要说帮忙，穆老和荣老帮得更多，岂有内人不顾先顾外人的道理？而且你这话就不对，什么叫他来帮忙？本来就是同舟共济、大家都得利的事情，别叫人觉得你软弱可欺。”

金总发浑道：“他们是‘内人’，你是什么？”

露生笑了捶他：“我是你祖宗。”

就这么两个月过去了，他们都以为李荣胜回去了。盛遗楼开张的时候，商会的老哥们也很给面子地来了，谁知李老板居然也混入其中，他也不声张、暗搓搓扔了二十张大票——当天为捧沈徐二人，先唱的是鲁智深大闹五台山，也是图个热闹，后面才是黛玉兽酬谢嘉宾，唱了一个游园惊梦。大家都是看金会长的面子来的，赏票自然也都往白老板头上送，徐凌云沈月泉那头不过是客气客气，只有李老板可能没过脑子，也不知心里在想什么，二十张票全赏给了徐凌云！

弄得徐凌云受宠若惊，单为李老板在台上插了一段科，扮了鲁智深向小二道：“你这酒卖一桶与洒家吃，今日有钱给你！你莫说不卖，你不见北平来的李老板现赏我二十张大票，今日我做了个善财童子！”

众人皆笑，都向场中寻看李老板是何人，露生看了单子也觉诧异，心中又喜徐先生得人赏识，带人捧了上品的好茶细果，敬献李老板。谁知到了包厢里，李荣胜却有些尴尬神色，想说什么，又不便开口似的。

露生度他神色：“李老板可是有事要和我们当家的商量？”

李荣胜仍是不大想说，恰是那时徐凌云在台上唱一支《寄生草》——倒把他心唱动了似地，也不理露生，默默地只是出神。

露生看他这个情形，一时摸不准他到底什么意思，心道大约是真的赏识徐先生，因此也不多事，叫人放下茶果，悄悄地去了。

便是从那天起，隔三差五地，李老板就来盛遗楼坐着发呆。他也不占最好的席位，也不必定挑谁的戏听，但凡来了，总是赏一些。露生要和他攀谈几句，他又待说不说，仿佛神思劳顿的样子。

眼看就快五月了，李老板还在南京消磨春光。

干啥啊李大爷，虽说游人只合江南老，你也不能被诗词歌赋忽悠住啊，回家挣钱啊！

因此求岳和露生此时又见他跑来听戏，心里实在免不了打鼓。这天的包厢里没几个名流，除了提前离场的蒋夫人，就只有李老板坐了大包厢。领班的和徐凌云并唱西施的旦角，也从楼上下来了，两个伶人还未卸妆，都殷勤向李荣胜谢过。

李荣胜仍是淡淡的神色，看了求岳一眼，转向露生道：“白老板最近也不上台了，都让班子里的人挑大梁。”语气并不责怪，只是温和的闲谈。

“一枝独秀不是春，百花齐放才好。”露生笑拉过徐凌云来，“李先生放心，这些都是我的前辈，换我是山鸡野鸭换人参，决不能亏了您的耳朵！”

他这话是恭维徐凌云，却把旁边那个晚辈的西施也恭维上了，西施慌得作揖道：“不敢、不敢，伺候李老板，我们都是尽心的。”

大家都笑了，求岳也道：“好几次见李伯伯过来，要么今天晚上我请客，咱们金陵春坐一坐？”

李荣胜颇有踌躇之态，向旁避了几步，低声道：“金会长，我来请你，明天中午在福昌饭店，就你我二人，我有些事情想要问你。”

求岳和露生皆是心中有数，不约而同地一笑。

隔天求岳去实业部转了一圈儿，看看天色近午，便一人往福昌饭店来。果然李荣胜一人不带，独选了一个临窗的小间，旁的碗筷椅子都撤去，摆一个对酌的二龙席，他在窗下凝神呆坐。

见求岳进来，他将手请过对面的席位：“请坐。”

求岳落座便问：“李伯伯是不是想问我耀希的事。”

李荣胜微微一怔。

求岳望着他，快人快语：“李伯伯在南京留了几个月，真要是做生意，百货店早该开张了——要是我没猜错，你是在打听李小姐去哪儿了。她跟你闹脾气离家出走，这事儿传出去也不好听，所以伯伯抹不下面子，只能偷偷打听。”他歪头看看李荣胜：“您是不是还去上海了？到上海仍然没消息，您没办法了，只能在南京等她。”

李荣胜起初是怔怔，过后就变成苦笑，无言默认。

求岳颇感同情：“耀希有些时候是不懂事，做事太戏精。”

李荣胜一脸愁闷，自己斟了酒来，连尽几盅方苦笑道：“我命中无子，几个女儿都出嫁了，只剩这一个姑娘，还是我正妻老来得子，溺爱非常，因此从小爬高上低，出洋留学，都顺着她了，权当做男孩儿教养的。”

求岳看他喝得急了，布菜劝他：“李伯伯慢些喝。”

“别的事情也都罢了，你看现在弄成什么样？”李荣胜嗳气道，“人无下落、生死不知，要说出事了，倒又往家里去了两封信——内子一天到晚跟我哭闹，要不是实在没有办法，我也不至于来跟你打听，我还是去了上海才知道她跟你走得近。”

求岳笑道：“您怕我拐带李妹妹？”

“……倒也不是那个意思。”

求岳想了一想，实话告诉他：“耀希到福建去了。”

李荣胜心头大震。

二月底的时候，求岳和耀希见了一面，两人约在新街口的咖啡馆。求岳见了她几乎大吃一惊，她将一封信塞入求岳怀里：“王帮主给你的，你看完就烧掉。”

耀希的模样并没有大变，变的是她的眼神，沉静许多，过去是锋芒毕露的张扬，此时却有些剑在匣中的孤清，头发剪短了，用发卡简单地绾住，有一点点像刘胡兰。

“你去福建了？”

“只有我一个人去，又有什么用。”耀希的平静里含了一点尖锐，“你在南京忙着你的生意。”

金总一时语塞。

这两个月对江浙商人而言是披荆斩棘和唇枪舌剑。而对于二十四岁的李耀希来说，她第一次面对了真正的内战，不是普通意义上的军阀混战，也不像一二八的时候、可以凭国籍分出敌我。在这个南国少有的飘雪的冬季，她怀着记者常有的热切心情，第一时间就追去了电告全国的福建人民政府。

当然，也在那里遇见了王亚樵。

只是一切和她想象得不一样。

“你以为这两个月，福建是炮火连天？”耀希头一回在谈话的时候没有抽烟，只是轻轻地捻自己的手指，指尖显出淡淡的焦黄色，那是烟熏的颜色。

“一个师投降了，又一个师投降，福建政府就是每天在处理投降的消息，每天都在后退。举事的时候太冒进，以为一声号令、就能够群雄响应，但白崇禧一开始就不愿意支持陈铭枢，福建内部又根本不是一条心。”

在这样的情形里，有些人是不管不顾、追随蒋蔡二人而已，更多人是把它当成了一场新的中原大战，无非是拿这场政变来换取新的政治资本。

很好笑，当初是怀着拨乱反正的心情，号召真正的三民主义，最后变成一场劳民伤财的宫斗。

王亚樵的属下折损几殆，他在罗山上怅然远望：“欲杀蒋氏，是我小愿，惜小愿难遂；欲正民国独|裁官弊之沉疴，昭先总理遗愿，实乃我平生大志，恨大志难酬。”