纪慕云的丹青课只上了两回, 就被七太太当众调侃了。

彼时九月二十五日，她去正院给王丽蓉请安。舅太太严夫人在，两位姨娘在，媛姐儿在, 珍姐儿也在七太太病重以来, 她隔两天便回一趟娘家, 一待便到晚上。

王丽蓉枯干消瘦的脸上涂着厚厚的脂粉，不时咳几声, 加上重重的熏香, 令人以为“是一具脂粉骷髅”了。

“听说，媛姐儿近日长进了, 跟着纪妹妹画东西了。”王丽蓉有气无力地倚在贵妃榻中, 还不到十月, 身上披着厚厚的灰鼠皮毛袄子，腿上盖了一床白狐皮, 头上戴着抹额，仿佛外面正下鹅毛大雪。“我刚和珍姐儿说, 可惜珍姐儿嫁的早了些，要不然, 姐俩可以就个伴。”

看起来，于姨娘刚刚知道这件事不久, 不敢吭声, 媛姐儿也耷拉着脑袋。

纪慕云恭恭敬敬地答：“不敢当太太的话，妾身不过是闲了画画花样子，和六小姐商量商量, 年底快到了, 做些什么针线。”

王丽蓉并没恼怒的意思, 唇边挂着微笑，“妹妹针线素来好，想来又有新花样了。如今你有昱哥儿，大概也腾不开手，我就是帮着珍姐儿问问，成亲的时候，你可许了她一套绣屏的。”

是有这回事。

纪慕云担保，“妾身已经想好式样，一共四副，定给四小姐绣的漂漂亮亮。”

“算了吧，你如今是大忙人，就别折腾我的事了。”珍姐儿忽然开口，口气并不耐烦，“左右我不缺绣屏，爹爹给我找了一套梅兰竹菊的，用紫檀木一镶，既雅致又实用。”

纪慕云笑着没吭声，本能地感觉到这位嫡小姐对自己的敌意，好端端的，怎么会？

另一边，珍姐儿也正打量这位父亲的爱妾：梳了规规矩矩的发髻，戴了普通珠花，翠玉耳环，葱绿色素面杭绸对襟褙子，淡黄色罗裙，腰间带着日常的海棠花荷包也不知道爹爹给她的那些绫罗绸缎奇珍异宝都到哪里去了！

话是这么说，珍姐儿却明白，纪氏狡诈得很，到正院来的时候从不大红大紫，首饰也只戴最普通的，让娘亲和自己发作不得冬梅说，纪氏这段时日狐媚得很，在双翠阁花枝招展地，把爹爹勾引的五迷三道，日日离不开。

再一细瞧，纪氏眉目妩媚，红唇如花瓣，肌肤光洁如雪，腰肢细细的，哪里像孩子的娘？说待字闺中也使得怪不得爹爹被蛊惑了！

娘亲还病着呢！

想到这里，珍姐儿狠狠瞪了纪氏一眼，仿佛纪慕云是母亲病重的罪魁祸首似的。

这么一来，王丽蓉的话，她只听到后半段：“纪妹妹便替我去吧。”

什么什么？

珍姐儿回过神，凝神细听，才明白母亲让纪氏“替自己去灵谷寺烧香”，月底便是药师佛诞辰了。

“娘~”她莫名其妙地，大声说“我和锦明替你去就行了。让纪氏做什么？”

王丽蓉却说“好孩子，你就在娘身边，哪里也不去。”珍姐儿顿时明白，母亲没多少时日了，不想自己离开一步，眼圈立刻红了。

另一边，纪慕云也愣住了，进府两年，替王丽蓉进香拜佛的向来是程妈妈和夏姨娘。她下意识望向夏姨娘，被对方的憔悴枯黄吓了一跳看上去，侍疾半年的夏姨娘少了半条命，不比王丽蓉好多少。

这个时候，夏姨娘正投来嫉妒恼怒的目光，对姨娘来说，去庙里拜一拜，吃顿斋饭透透气，是难得的美差。

王丽蓉笑眯眯地，“往年都是夏莲替我去，今日轮到纪妹妹，下回啊，便让于姨娘去吧。”

纪慕云不能当众拒绝主母，略一迟疑，王丽蓉又问“身子骨可受的住？”

她生昱哥儿半年了，刚刚还说“和六小姐画花样子”，总不能现在就变成弱不禁风。再说....乘车出门、去寺庙拜一拜、呼吸自由空气似乎是上个世纪的事情，她情不自禁地动了心。

“受得住。”纪慕云行个礼，“妾身听太太吩咐。”

高坐玫瑰椅中的严太太放下手中的粉彩茶盅，用帕子压压唇边，“既如此，我依然自己去了，下回再同你一起吧。”

严太太一个当家主母，王丽蓉的嫂子，总不能和妾室就伴。

王丽蓉自然说“好。”

又说一时话，王丽蓉剧烈地咳嗽起来，惊天动地的，似乎要把肺咳出来，严太太忙过去瞧，程妈妈几个熟练地捧盂喂水，夏姨娘尝汤药，于姨娘捶背，珍姐儿叫着“娘”，媛姐儿一时不知如何是好。

纪慕云心里沉甸甸的。

傍晚曹延轩来了，她把事情说了，“过几天就是药师佛诞辰了。”

曹延轩露出诧异的神色，想了想，倒也没觉得太离谱，只问“你身子受得住吗？”

纪慕云点点头，“又不用妾身走着去。”又不好意思地说，“妾身以前在家里，也是每月拜佛的。”

还是年轻，喜欢出门逛，曹延轩笑着摸摸她乌云般的鬓发，“等以后，爷有了空，带你出去走走。”纪慕云高兴起来，“真的吗？”

曹延轩笑道“那有什么不真的，五叔每年都带杨氏出门玩耍，杨氏和你合得来，几次想叫你，时间不方便。”

纪慕云连连点头，曹延轩又叮嘱“浴佛节那日，我派谢家的和紫娟跟着你，外院安排车马，你把昱哥儿安排好了。”又有些懊恼“那天我安排了事情，三哥受了风寒，我需得和五哥，去官府布的道场点卯。”

浴佛节是佛教节日，如今大周朝信奉佛教者甚多，宫中太后、皇后都是忠实信徒，连带皇帝本人，也神神叨叨的。底下官员，自然日益虔诚。

提起儿子，纪慕云有些不放心，念叨“要不然，我便不去了”这回是曹延轩劝她了：“院子里那么多人，半天都伺候不好，日子也不用过了。你若不放心，便把紫娟留下来吧。”

紫娟没成亲，纪慕云不放心，把牛四媳妇借来应付两日，心里琢磨，还是得给昱哥儿找个靠得住的奶妈。

到了九月三十日，纪慕云穿件湖蓝色卷草纹对襟褙子，靛蓝绣白色折枝玉兰花色百褶裙，只戴一朵银珠花，素素静静一身。

“冬梅跟我去，家里的事听绿芳和石妈妈的。”这是商量好的，临走之前她又叮嘱一遍，“中午便回来了。你乖乖的，知不知道？”

最后一句话是对昱哥儿说的，小家伙“啊”地一声，像是说知道了。

不多时，紫娟和谢宝生家的来接，她亲亲儿子的脸蛋，便跟着两人走了。今日领车马的是外院管家周红坤，对她颇为恭敬，依旧不爱说话。

路上车辆行人如炽，不少都是朝着寺庙的方向去的。离灵谷寺远远的，车子就慢了下来，磨磨蹭蹭像蜗牛，半日才进了寺庙大门。

照这样下去，回家就太迟了。纪慕云和紫娟、谢家的一商量，便戴了帷帽，有周红坤和护卫带着，走着去了大雄宝殿。殿前依然排了很长的队伍，烟火缭绕，几乎看不清佛像的影子。

纪慕云昨日是派了小丫鬟问过夏姨娘的，“以前姐姐去庙里，做些什么？有什么注意的？”彼时夏姨娘在王丽蓉院子，满心不乐意，却也不能说“不知道”，把要做的事情说了。

过了大半个时辰，几人才挤进大雄宝殿，在佛前虔诚祈祷，施了香油钱，又到殿后领了开过光的符纸，原路出了宝殿。