谢鹏锐一时浑身发寒，心里瘆得慌，总觉得有个肉眼看不见的鬼魂在盯着他，盯得他胆儿都快吓破了，站在原地一动也不敢动。

扈才宝见他不太对劲，连忙走过去把他拉走，抬手在他眼前绕了绕，见他稍稍回过神了，便解释道：“刚刚馄饨铺的老板姓孟，她相公死在去年那场大战里了，她接受不了，脑子就出了点毛病，总是觉得她相公还活得好好的，陪她一起开馄饨铺呢！”

谢鹏锐听他这么一解释，才彻底回过魂来，擦了擦冷汗道：“这什么狗屁镇子，尽是些奇奇怪怪的人！”

一旁谢霁庭听了扈才宝的话，却是有些好奇地往馄饨铺里看了一眼，此种症状他曾在书里见过，却从未见过实例，没想到还真的有人患上这种幻想症。得情深到何种地步，才会靠着幻想已死之人还活在自己身边来支撑自己活下去？

扈才宝逗了谢鹏锐两回，这才道：“要说美人，咱这雁归镇确实有两个，还都是守了寡的大美人。一个是前边红尘酒馆的李掌柜，一个是酒馆对面桃原食肆的何掌柜。不过……”

“不过什么？”谢鹏锐追问。

一旁谢霁庭怔了下，桃原食肆？她竟守了寡？赵大原是什么时候死的？难道也是死在了去年那场大战中？所以她才会从青州千里迢迢来到此处？

“不过啊，这两个大美人都不好惹。尤其是桃原食肆的何掌柜，她有个外号你知道叫什么吗？”扈才宝卖了个关子。

谢鹏锐一想，食肆的掌柜多半是厨娘吧，当即猜测道：“美厨娘？”

扈才宝摇了摇头道：“不，是四指娘子。”

“为何叫四指娘子？难道她一只手只有四根手指头？”谢鹏锐好奇地问。

扈才宝再次摇了摇头：“曾经有个泼皮上门耍流氓，被那何掌柜一刀剁下四根手指头。这才有了四指娘子这个名号。一般人听了这个名号，便不敢轻易去招惹她。”

不知为何，谢鹏锐听得手指头有些疼，他连连摇头：“这也太凶悍了些，我可不喜欢这么凶悍的女人。”

一旁谢霁庭心里却是一抽，只凭四指娘子这个名号，就能大概知道，她吃了多少的苦。失去丈夫护佑，千里迢迢来到边关，孤身一人撑起一间食肆……只是想想，他便心疼不已。

“至于红尘酒馆的李掌柜，倒不像何掌柜那般凶悍。只要能入她眼的男人，都能做她的入幕之宾。”扈才宝说着□□两声，“以您二位的俊美容貌，倒是十分有可能和那李掌柜春宵一度呢！”

谢鹏锐却道：“如此水性杨花，就算生得再美，本公子也瞧不上她。”谢鹏锐虽这么说了，却还是准备去那酒馆瞧上一眼，看看扈才宝口中的大美人究竟长什么模样。

扈才宝带着两人继续往前，一边走一边介绍道：“整个雁归镇的街道呈中字形，几乎所有的铺子都开在中间这条主街上，咱们现在站的这个十字路口，左右两边都开有集市，每两日开一次，附近村堡里的人都会过来赶集。右边往里走还有家医馆，附近村堡里有人生病都是找这家医馆的陈老大夫医治。”

谢霁庭跟着扈才宝穿过十字路口，继续沿主街往前走，见左右两边分别是醋铺米铺和酱油铺油铺，走过油铺，便是桃原食肆。

许是还太早了，食肆尚未开门。

谢霁庭只驻足了一瞬，便加快脚步往前走，他不想让她看见他，看见眼前的他。

走过桃原食肆，便是一家杂货铺，奇怪的是，这家名叫周到杂货铺的对面，也开了一家杂货铺，叫周全杂货铺。

来之前他问过扈才宝，镇上可有书铺，得知镇上非但没有卖书的铺子，也没有专门卖笔墨纸砚的地方，要买笔墨纸砚只能在杂货铺买，要想买书，就只能去安靖县城买了。

谢霁庭身无长物，眼下这境地，也无法靠字画挣钱。他想来想去，或许可以靠制笔赚钱。

他勤研书法，便对制笔也有些兴趣，因而特意学过。湖笔文笔宣笔他都会制。且他制的笔，堪比大师之作。若有识货的，应该能挣不少银子。

于是，谢鹏锐跟着扈才宝走进红尘小酒馆的同时，谢霁庭也抬脚走进了酒馆旁边的周全杂货铺。

铺子里只有一个十五六岁的伙计，谢霁庭向他表明来意，伙计却一脸看疯子的眼神看着他：“啥玩意儿？价值百两甚至千两的笔？你莫不是臆想症犯了吧！别说是咱这雁归镇，就是安靖县城也没有卖这么贵的。就算有人卖，也没有哪个冤大头会买啊。我这杂货铺里，一支笔只卖十文钱，你制的笔再好，拿过来，通通按五文钱一支来收。”

谢霁庭无奈之下，只好去了对面的周到杂货铺，可刚说出来意，就被铺里的伙计当骗子一样赶了出来。

没办法，谢霁庭只好沿着主街继续往前走，见街道两旁分别开了布庄鞋铺木匠铺铁匠铺，还有当铺镖局客栈点心铺，又过一个十字路口，则开了一家车马行，车马行对面是一家茶水铺。再往前，便是去往县城的路了。

他想了想，雁归镇这些铺子里，他唯一能沾上边的，大概就只有当铺了。

古玩字画，陶瓷玉器，珍木异宝这些，他自幼耳濡目染之下，也算有些研究。

于是，他折返到当铺门前，抬脚走了进去，见铺中没有伙计，只高高的柜台后有个中年男子，应是当铺的掌柜，便上前礼貌地问询道：“掌柜的，不知店里可招伙计？在下对古玩略通一二，或可帮掌柜的分忧解劳。”

当铺的掌柜姓杨，他抬眼一看，便看出眼前这男子气度不凡，且还有些面熟。细一想，昨日流放过来的那群犯人之中，似乎就有眼前之人。只不过是梳洗干净了，又换了身新衣裳，他第一眼才没能认出来。

做当铺这一行，不但看东西得看准，看人更是不能出错。

这人来历不简单，他小小一个当铺，自当敬而远之。

“抱歉，本店暂不招伙计。便是招，也只招精通此道的。”杨掌柜于是道。

“在下刚才只是自谦，其实在下对古玩一道颇有研究。掌柜若不信，大可考校一二。”谢霁庭坚持道。

“哦？颇有研究？那就更不行了。”杨掌柜摇了摇头。

“这又是为何？”谢霁庭不解。

“恕小店庙小，容不下您这尊大佛。您请便吧。”杨掌柜直接道。

谢霁庭明白了，这位掌柜多半是顾忌他的流人身份，才不愿招他做伙计。

这也是人之常情，他没再纠缠，转身离去。

他一路往回走，正好看到谢鹏锐和扈才宝耷拉个脸从红尘酒馆走出来，多半是没有买酒钱才被赶了出来。

果然，谢鹏锐一看到他，就伸手跟他要银子，谢霁庭手里统共只有十三个铜板，哪儿有多余的钱给他买酒？

见快中午了，怕三妹一个人在家等得着急，便提议先回家去。

路过桃原食肆的时候，见门半开着，似是准备开门营业了。谢霁庭没有驻足，而是加快脚步往回走。

作者有话说：

流人：流放的犯人