沈婳怜惜地理了理她额前的碎发，“这事你最无辜，本就遭遇可怜，如今还闹得府上人尽皆知，往后岂不是又要噩梦连连。”

赵温窈的目光黯了黯：“这本就是事实，我早就习惯了。”

“受了委屈便得讨回来，哪有习惯了的说法，你呀，就该立起来，才不会被人欺负。你别怕，这事有我替你出头。”

“可外祖母已经罚了四姐姐，也够了吧。”

“四姐是受了罚，可还有其他人安然无恙，也该一并罚了，让他们知道谁才是主子。”

沈婳说着眼神一凝，直直地瞥向床畔前站着的绿衫丫鬟，吓得她立即跪了下来。

这丫鬟不是旁人，正是一直追随赵温窈的如月。

往日她都是低着头规规矩矩的模样，这是沈婳头次这么近距离的看清楚她。

她不过二十，鹅蛋脸柳叶眉，唇瓣饱满红润，是那种初瞧平淡，越看越觉得柔美的类型。

书中说她曾被许过人家，但嫁过去没多久丈夫便病逝了，婆家嫌她是扫把星，将她赶出了家门无处可去，唯有曾经的小主人肯收留她，便对赵温窈忠心不二。

在梦里，父亲酒中被人下了药，才会神志不清与外甥女的丫鬟发生苟且，母亲也是受此刺

激病情加重。

而下药之人，便是为了让自家姑娘能站稳脚跟的如月自己。

沈婳今日之所以会被祖母认定说漏了嘴，除了沈玉芝外，便是这个如月言之凿凿地说，知道赵温窈旧事的只有她。

“表妹许是还不知道吧，你这丫鬟主意大得很，竟是帮着四姐姐对付我，想来是早就生了二心。”

沈婳的声音不重，轻轻软软的，却不容忽视，让如月跪伏在地的身影愈发佝偻：“五姑娘明察，奴婢是冤枉的。”

她眨了眨眼：“你的意思是你没应和四姐姐污蔑我，反倒是我冤枉了你？”

“不，不是，奴婢、奴婢是被逼的……若不这么做，受苦的便是我们家姑娘了。”

赵温窈像是才知道一般，身形微晃面露苦色：“如月，你怎会如此糊涂！我受点苦又如何，怎能牵累五姐姐受冤，你真是太叫我失望了。”

如月浑身一颤，用力地磕了几个响头：“是，是奴婢护主心切，害了五姑娘，奴婢蠢笨奴婢甘愿领罚。”

沈婳不管她们什么主仆情深，回头问杏仁：“像这般污蔑主子的，该如何罚？”

“回姑娘的话，以下犯上为大不敬，应当打四十大板发卖出府。”

听到这个，赵温窈是真的傻了，双目微微睁大，唇色也吓得煞白：“五姐姐，如月纵有千不该万不该，但她一直护着我进京，此番也是为了我才做出此等糊涂事来，若是离了她，我恐怕会无法适应。还请姐姐看在我的份上，绕过她一回。”

如月更是面如土色，一直不停地磕着头，将那白皙的额头磕得满是血痕。

见沈婳依旧不为所动，赵温窈一咬牙，便要起身下床求情，却被她轻轻地按了回去：“阿窈快躺下，你刚醒来可不敢再着了凉。”

“你放心，我最是讲道理了，如月虽然帮着四姐姐污蔑了我，但看在她照顾你尽心竭力的份上，不会真的将她赶出府去的。”

赵温窈刚要松口气，就听沈婳继续道：“但死罪可免活罪难逃，四十板子确是过了，便改为二十，再扣半年的月银，降为二等丫鬟。”

二十板子下去，不养个三五个月，根本下不了床，赵温窈急迫地还要求情，如月却已经磕头谢恩了，“多谢五姑娘饶命，奴婢定谨记教训，再不敢犯。”

沈婳满意地抬了抬手，就有人进内将如月拖了出去，连同那些传了谣言的下人一并惩罚。

很快院中就传来了板子的击打声，以及下人们的哭喊声，屋内顿时一片寂静。

沈婳安抚地握着赵温窈发凉的手掌，“阿窈别怕，我是在教你御下之道，那些流言你也不必在意，只有自己立起来了，便没人敢再看轻你。”

赵温窈讷讷地点了点头，等板子打完，昏迷的如月被送去了下人房，她又陪了好一会，看着表妹喝下药睡着了，才带着丫鬟离开。

回到鹿鸣小院，沈婳紧绷的精神总算松懈了许多，趴在床榻上，逃避似的将脑袋埋进了枕间。

其实她的胆子并不大，从小最怕见血，听到打板子的声音时，她不比赵温窈淡定多少。

可一想到今日若非她早有准备，这会关禁闭的人就是她了，便逼着自己去做不喜欢的事情。

她对赵温窈说的是真心话，人若不能先立起来，便会被人肆意欺凌。

若梦是真的，可以提前打压防患。若是假的，这个如月也绝非善类，或许表妹就是受她挑唆，留在身边只能是个祸患，也该尽早除掉。

杏仁见她疲惫，取来了精油与安神香，为她放松筋骨：“这事可总算是了结了，想来四姑娘也该安分些日子，姑娘终于能安心了。”

沈婳却轻出了口气，闷声道：“这才刚刚开始呢。”

要想知道梦

是不是真的，只要再等几日便可知晓了。

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入了夜，赵温窈从睡梦中惊醒，悄悄下床带上金疮药去了隔壁下人的耳房。

如月趴在木板床上，受伤处隐隐作痛根本睡不着，听到动静警觉地朝房门看去，瞧见来人讶异地道：“姑娘，您还病着，怎么这会过来了？”

“你快躺好别动，我怕她们糟践你，拿了药过来。”

如月感动得眼眶都红了，“姑娘放心，奴婢命大不会有事的，况且五姑娘也差人送了药过来。”

赵温窈听到五姑娘几个字，浑身一个激灵，“她的药在哪，不能用。”

“就在桌上，奴婢没敢用。”