跑步，大概是现在唯一能够让我心情平静的事情了。

双腿前后交换地奔驰在操场上，我把所有不平、徬徨，通通转嫁在腿上，为不想让母亲有偿还债务困扰，我小心盘算着秘密计划，并且想让林老师付出代价。

跑着跑着，我不禁扬起微笑，因为撇头发现，栏杆边坐着看我的郑子薇。

我无法解释这个甜甜的感觉。

「怎么了？」我奔向她问，短袖擦拭了一下脸上滑下的汗水。

「清晨五点，别忘了来。」郑子薇简洁有力地说。

「怎么可能忘记。」我的信心十足的回答。

「你最好有十足把握。」

「当然，我阎小岳念书不行，看人是很准的。」

怎么能忘记，我在心理重复一次。我也要加入有钱人的世界。

近两个月以来，因频繁在深夜出入皇后酒店，作息不正常而导致秒数下滑，我为了不让母亲发觉深夜外出，偷偷将酒店打工的时间调整到接近天亮的清晨，虽然清晨只能做做简单打扫，但也是一笔可观的生活费了。

「郑子薇，我想把打工时间移到清晨，你要一起吗？」我下课时到郑子薇的座位问她，毕竟这两个月来在酒店打工，都是我找藉口帮她挡住要上前搭訕的男人。

「可以。」她想了一下。

「确定齁？只剩清洁工作喔。」

「恩，无所谓，反正我本来就不想跟客人太多接触。」

忽然我莫名感觉到，可以让她不用接触到眾多男士的骚扰，是件愉快的事情。

即便如此也足够了，因为我在酒店发现了一件更令人兴奋的事情。

天未亮，母亲尚熟睡之时，我躡手躡脚地打开房门，踮起脚尖迈出，穿越只有轻柔月光照映的客厅，动作缓慢地从鞋柜拿出布鞋，但这时却迎面撞上了玄关开门而入，喝得满身酒臭味的父亲。

「干嘛？」父亲眼神迷濛问，泛红又粗糙的脖子像某种变色蜥蜴的皮肤。

「没干嘛。」我绕过父亲想直接出门去。

父亲喝醉酒手臂却依然有力，他一把将我拉了回来，厉声质问：「一大清早要去哪？」

「不关你的事。」我更想加上一句：你只会要钱。

「什么不关我的事！」父亲「盘查失败」被激怒了，「我是你爸，好歹我也是警察！」他可笑的提起他的身分。

「『曾经』是警察，你已经被开除了。」我抬起下巴用言语顶撞他。

「臭小子，白养你了是不是，翅膀硬了是不是！」父亲如预期的暴怒了，他用他曾教过我的拳击法，一拳刺向我，虽然早有预期，但我还是躲不掉。

纵使在学校我打架单挑曾未输过，但回到家这个天下就是属于父亲的。

我一屁股跌坐在地，左脸颊上顿时感觉刺痛，这连串举动吵醒了母亲，她开门马上发声制止。

「阎铁男！住手！」母亲上前就是先档在我跟父亲之间。

「臭小子，现在没大没小了是吗？」父亲无视母亲还想对倒地我的挥拳。

「不会赚钱只会要钱，没看过这么烂的父亲！」我藏不住心中愤怒，破口刺激他。

「停！小岳！」母亲厉声喊。

「今天要打个你认谁才是爸爸！」父亲又前跨一步。

忽然我一个箭步，从母亲身体挡住的空档处穿过父亲，手脚俐落地开啟家门一跃而出，要搏斗是赢不了父亲的，但逃跑我有绝对把握，衝下近江公寓的旋转楼梯，只剩下耳后父亲隔空咆哮与他酒醉后横衝直撞的步伐，我用尽全力跑出巷子口，父亲完全像头大象在拆房口中脏字破坏了寧静的早晨，附近周围的住家纷纷开窗，我知道又有一群看戏民眾在探头，也不需要我担心母亲，因为会有「好心人」帮我报警，我只需要无视看热闹的他们存在－－无视他们会让我心情会好一些。

在约定的地方见面，我远远看见郑子薇还是一套白色衬衫搭黑色窄裙。

「你迟到了。」她像要责怪又懒的感觉，然后举手招来一台计程车。

「遇到一点鸟事……」左脸颊还隐隐刺痛，我气喘吁吁地说。

「恩。」她没多问。

计程车在我俩面前停下，我听见郑子薇乾净的声音说：「皇后酒店，谢谢。」

大清早的皇后酒店内，约五台游览车大小的舞厅，瞬间就被陆续进门的数十多位男男女女给塞满了，有些一听就知道是政府官员，也有听起来是房仲销售，或者建商，有更多是像我一样来陪侍的服务生，他们在吵杂到震耳欲聋的音响下不知在谈论些什么，很偶然间可以近距离听见几个高官神秘的，聊一些听不懂的政治话题，如果我当时有勇气，敢拿这些高官的非法勾当去要胁利益，很可能早已经跟母亲过上不错的生活。

但我不过就只是个来赚钱、乳臭未乾的十七岁高中生，哪想那么多，我才刚学会喝烈酒没半年。

一个小时内，我被接连灌下好几杯烈酒，明明已经到早晨，这些人却像刚开始狂欢般的兴致高昂，最初的与我搭话的陌生阿姨在房间内寒暄一轮后，又回到我身旁，已经眼神迷濛的的她一坐下便直接勾住我的右手，头依在我肩上。

我只能强装镇定再陪她聊好一会。

「小伙子，你看起来就还没喝醉！」她忽然另一隻手去倒了杯满满的啤酒送到我眼前，撒娇式的语气说：「来嘛，陪姐姐喝一杯。」酒杯塞进我手中后，手又开始不规矩的乱摸。

我下示意地向后缩一下，引来她感兴趣地肉慾狂笑，扭身从皮包里抽出几张千元钞票，我瞬间懵呆了。

「姊姊最喜欢你这种的了……」五十多岁陌生阿姨，诡譎的笑着，一颗颗解开我胸膛的钮扣，我内心挣扎想后退，可是千元大钞在我面前晃着使我无法动弹。

赚够一条项鍊的钱，我马上就要离开这鬼地方。

我只好硬着头皮，举起酒杯大口饮下，苦涩辣口的啤酒已经不像刚才第一杯时如此的难喝，我想用酒精麻痺自己不去理会身体正在被侵犯中，阿姨将钞票一张张地塞进我衣服中，又在里头胡乱的摸了一把，使我全身起鸡皮疙瘩。

幸好郑子薇出手相助了，她在门口朝我招招手。

「不好意思，姐姐，主管叫我出去一下。」我藉口离开。

突然室内摇晃地板的音响被关掉，取之而来的是男主持人的活力开场白，我站到郑子薇身边，把衣服内的钞票一张张抽出，摺叠好后收进口袋。

「各位绅士美女们！大家最期待的田径联赛，现在即将开始！」

开始了。

十七岁的夏天，我像是意外发现新大陆，发现世界上原来有一种人的生活方式，就是整天花钱玩乐，他们花钱的目的，是要可以带给他们一些刺激的事情，只要够刺激他们都肯做。

原本唱歌的投影幕，换上了运动会的实况转播，那是北区某一所名为秀水高中的田径分区预赛，酒店的个房间像是同步在举行运动会的司令台，一群喝了七八分醉的男男女女开始欢呼，屏幕旁边有个小小的记分板，若没有人解释，外人可能以为那只是块纪录分数的表。

而那是赌金与赔率显示的地方。

仔细观察，会发现许多客人不时将眼球转向小小记分板，与屏幕遥遥相望，穿过舞池后方的包厢沙发，坐个黑白发交互参杂的男人，约莫五十多岁，他就是江会长，面带威严如条豺狼的欣赏着萤幕上的运动员，而他旁边坐个翘脚红长裙的女人，手持酒杯正准备敬江会长。

那女人正是林老师。

还好房间够大，人数够多，我可以隐身在五光十射房间里不被发现，有人在这通霄在这等待，也有人起个大早出现在酒店，他们都是为了买刺激而来。

整理一下制服，我扭头跟郑子薇互换个眼色，她悄悄地靠近主持人旁边的一名操盘工作人员，然后低头塞给工作人员一张纸条，换来工作人员的一个点头。

我们也加入了大人的游戏世界。

「陈弟弟！我看好你！加油啊！」一个穿西装打领带的官员，朝投影幕上一个正在起跑线前暖身的跑者打气，接着又押给工作人员一个赌金。

「你的陈弟弟瘦巴巴的怎么跑得快？旁边这个……你看这才像会跑步的……」另一位阿姨嘲讽的说，但他却连他支持的跑者也喊不出名字。

「你不懂啦！他是黑马，我的直觉很准的！」西装男吹嘘着，他身体跟着音乐摇摆，一面模仿着萤幕中的暖身动作。

郑子薇朝我翻了个白眼，我回给他一个「等着瞧」的微笑。

其实这些大人根本不懂，他们评断要押谁、押多少的依据，单纯就只是靠外表、靠感觉，喜欢就多押点，通常是靠运气有输有赢，反正他们赔了点钱也无所谓，但那点钱或许是我们家好几个月的生活费。

而我不一样。

自从知道有钱人的休间活动是非法运动赌博后，我兴奋的完全没考虑过后果，一股脑的栽进去研究如何能赢钱，年轻气盛，不晓得赌博带来的惨烈后果

经过我一个礼拜在秀水高中校围墙外的观察，「陈弟弟」跑步模样、他眼神散发对胜利的渴望，有股强烈的压迫感。

枪声响起，萤幕中所有高中生像轨道中的老鼠努力向前跑，我突然有种复杂的感触，辛苦的练跑难道只是单纯让这些大人有个娱乐？

被称为「陈弟弟」的高中生果真率先抵达终点，在跑道底朝所有人挥手，而我所处的舞厅内，有人欢呼也有人哀号。

「呼！你们看吧！我的直觉不会错的！」西装领带男得意一句摇摆上身对所有人炫耀。

林老师输钱了。

赌博就是这样，有人输就有人赢，我押跟林老师相反的方向，可以说我赢的就是她的钱。

视线穿越人丛，林老师沮丧地拍了一下沙发，于是我又得意地朝郑子薇望去，而她却不没注意我这边，反而是冷眼注视如豺狼的江会长，她令人发寒的目光，是我过去许多次打架也未曾看过的，只是江会长没有发现，他始终是一个高不可攀的气势坐在后方沙发，像是典狱长欣赏无知的囚犯们，玩着金额不足掛齿的小赌注。

回近江区的计程车上，我一面数着钞票，一面好奇地问问郑子薇：「你也有下注？」

「当然有。」郑子薇面不改色的看着远方。