夫妻俩恣情纵欲之下，各有各的心事，彼此眼底的那层隐忧挥之不去，一如暗沉的深冬，不见暖阳。

帝后离宫，司礼监暂代朱批，龚肃羽在京没了制约，彻底将朝中权力集中到内阁，成了他的一言堂，大小事宜全由他说了算。户部拨款赈灾，工部修堤造船，吏部升迁官员，一样样都要先报内阁，送龚阁老过目后，他点头了，六部官员才动笔写奏疏，连樊黎所在的礼部也逃不掉。

皇权夺不走，部权却可以收拢。

有好事者甚至在背地里给他起了个“摄宗”的绰号，讥讽他独揽大权，和一国之君无甚区别。

即便如此，皇帝不答应外放的人，他还是没法动。

重伤的刑部尚书次辅蔺埔，休养了大半年终于归朝，一来龚肃羽就交给他个查案的“任务”。

有一位朝中官员，被吃瓜群众举报，在国丧大孝期间与家中媵妾纵欲淫乐，这种事关起门来大家都干，但被人揪出来就是对大行皇帝的不敬大罪。

蔺埔一头雾水，这都过了多久了，怎么早不举报？再说外人哪儿来证据证明人家与小妾淫乐了？

龚肃羽不屑嗤笑：“很简单，因为怀胎十月，孩子已经呱呱落地了，按日子推算，确实是国丧受孕，可说证据确凿，不容置疑。”

“竟有这种荒唐事！那确实得好好查一查，究竟是何人，如此不忠不孝。”

蔺埔说着，接过龚肃羽手里的爆料信，一看名字——大理寺丞程椋。

一秒想通。

此人是后宫容美人的父亲，前不久刚从大理寺平事升的官，正是龚肃羽要扔到地方去收税的外戚中的一人。

首辅这是存心找茬，给皇帝施压。