明启刚刚在前厅中被憋得狠了，此时像是被打开了话匣子一样，从隔壁总是追着人跑的狗一直说到国子监前面座位的兄台总是睡觉。

明楹一直都是静静地听着，直到途经一个院落。

那是她从前在明家住过的地方。

明楹顿下步伐，明启见她感兴趣，当即就开始介绍，“这是我阿姐现在住的地方，上面的题字还是从前的大儒提的字，叫作璇玑阁，建造的时候颇费了些巧思，光是引渠造阁就花费了不少心血，临水建亭，一步一景，就算是放在从前的明家主宅，也是少见的精巧。”

明启接着问道：“阿楹妹妹要不要进去看看？阿姐不会在意这些的。”

明峥入朝做京官的时候，这处明宅还未如何修缮，是以明启口中的一步一景，皆是幼时明峥和明夫人为她精心打造的。

明峥为官清廉，为了建造这处庭院，花了整整三年的俸禄。

庭前的那株梨树，也是明峥托朋友，千里迢迢从临安运来的珍稀品种，是他亲手栽植下去。

当年栽下时，梨树还不及明楹高，后来她离开的时候，已经亭亭如盖。

明夫人身体素来不好，只有明楹一个女儿，明峥心疼妻子，也并无要第二个孩子的准备。

他们是希望明楹能在这处精心布置的庭院中，被捧在手心之中，被娇惯着长大。

平安顺遂，喜乐无忧。

明楹并未说话，片刻之后，才轻声开口：“那这院中庭前种的梨树还在吗？”

“诶，阿楹妹妹怎么知晓这里面原本种了株梨花树？那树确实生得枝繁叶茂，生得极好，砍了颇有些可惜，只是阿姐又不喜梨树，父亲便差人砍了那颗树，改种了紫薇。”

明启挠了挠头，不疑有他，“我反正是不懂这些，反正在我看来紫薇啊梨树啊都差不多。”

“诶诶诶，霍离征，”明启不满地看向霍离征，“你总戳我做什么？”

霍离征并未看明楹，只道：“你废话太多。”

明启气得指了指明楹，“你没看见我和阿楹妹妹相谈甚欢吗？”

霍离征见微知著，自然看得出来此时明楹的脸上的笑意并无如何真切。

但即便是如此，她也并未开口打断明启的话。

霍离征顺着明启指着的方向看去，正巧看到明楹朝着自己一笑。

她的瞳仁很黑，此处灯火阑珊，笑意似春时涨潮。

而他站在面前，恰如抬头见明月。

明楹此时并无什么留在明家的想法，拢了拢衣衫，对明启道：“堂兄，天色渐晚，宫中规矩多，未免过了宫中宵禁，我就不留下了。”

“不留下？连留下用膳都没时间吗？”

明启大抵是没想到，又嘟囔了一句，“这宫中规矩还当真是多。”

他懊恼地挠了挠头，“就算是回去，我怎么好让你一个人就这么回去？偏生我今日又和那个王家的那个小子约好了喝酒，现在有事推脱，临阵脱逃，只怕是要被那群人笑上好久。”

明启挠着头，恰好看到了站在一旁，抱着剑的霍离征。

“霍兄。”

他双手合于胸前，“阿楹妹妹是个姑娘家，现在天色已晚，我是定然不放心让她一个人独自回去的，只是你也知晓，我与王三公子有事相约，若是不去实在是落面子，要被人笑话的，你就帮帮贤弟这一回——”

“无事。”

霍离征点了点头。

“我送明姑娘回去。”

作者有话说：

修罗场警告ovo

第10章

明启有点儿诧异于霍离征今日这般好说话，他原本还做好了被那王三公子唤作缩头乌龟的准备，突然听到霍离征的话，剩下的话囫囵咽了回去。

明启目光犹疑地看了看霍离征，随后似乎是想到什么，恍然大悟一般。

他拍了拍霍离征的肩膀，“霍兄今日这般仗义，莫不是瞧上了我之前的那匹红鬃马？都好说都好说，只要你将阿楹妹妹平安送回去，那马借你几天也不成问题。”

明启顿了片刻，又强调道：“就几天啊。”

霍离征不咸不淡地嗯了声，明启只当是他听进去了，又连着嘱咐好几句，无非就是不要冷着脸对着阿楹妹妹，要么就是痛心疾首地提醒他千万要对自己的马好些。

一直絮叨了好久，他才想起自己的约，急急忙忙地朝着宴席处去了。

明启一离开，这周围倏地安静了下来。

明楹对霍离征轻声道：“有劳霍小将军了。”

霍离征嗯了声，大概是觉得自己太过冷淡，随后又很快掩唇轻咳了下，“无妨。”

他们并行走至庭院前，那两位嬷嬷刚刚前去记礼单的地方，未曾与他们一同，就在庭前等着明楹。

两位嬷嬷此时看到明楹与霍离征一同走出，下意识地面面相觑。

上京民风开放，男女大防并不严苛，未定亲的世家公子与女郎同游也并不少见。