谢知鸢靠坐在外廊，因天转凉外头披了件织锦云纹兜帽，越发显得白莹莹的下巴尖尖。

她懒洋洋地就着日头翻看手里的医书，时不时朝院落内扫上几眼。

里头姑娘家娇俏的笑声依旧不绝，透过帘子朝外传来。

谢知鸢抿了抿唇，若不是为了上山，她才不会再想看到那个安三姑娘。

近些时日她一直在思索自己同孟公子的事情，虽被娘亲告诫过，可那封信始终在她心里埋下根刺，连同孟公子的隐瞒一同要她不安。

谢知鸢行事拖拖拉拉，课业不到死到临头绝不提前做好，但在人生大事上却是少有的果决，

昨日听娘亲谈及今日要来陆府同陆老夫人一块儿去礼佛，便屁颠屁颠跟过来了。

她想去试探试探元和，再做进一步的打算。

里头的动静总算轻了些，陆明霏先一步踏出廊内，朝谢知鸢招了招手。

少女正是二八最好年华，连翻飞的裙摆也似蝴蝶般飞舞。

她笑着调侃道，“瞧瞧这是谁，怎还挂落着张脸，竟是连一眼也不想看见吗？”

谢知鸢把手里的医书阖上，才掀起眼皮子瞪了她一眼，“你可别说我了，小心我哭给你看。”

陆明霏也不再笑，她道，“你且放宽心，安姑娘今日不同我们一道去万佛寺，陆府已在门外备好了马车，你与姨母一道便是。”

待谢夫人搀着老夫人也出了门，谢知鸢便与陆明霏一同跟上，陆府的几驾车舆停在山脚下，便由着那马棚的管事牵着去喂草。

待入了正厅，众人阖眼跪坐礼拜，谢知鸢趁着娘亲不注意，偷偷起身溜去了后山去寻元和了。

她打定主意要试探一番，可虽说是试探，到底是关系亲密的友人，谢知鸢支支吾吾了半晌，看着元和宛如谪仙般的面容，到嘴边的话早已变了味道，

“阿奕怎么不问我近日定亲的事宜？”

这话莫名带着酸味，倒像是责怪元和不重视她一般。

彼时秦奕还在煮茶，闻言手里的动作未停，行云流水般挽袖替她斟了一盏茶。

她掀起长睫，越过如云般的茶雾看向谢知鸢，

喝茶的女孩小心翼翼握住碧玉杯盏，莹白的指尖被烫得微微泛红，她啄一口又顿了一下，原本粉润的唇瓣早已变得红嫩。

茶雾袅袅中，那双雾蒙蒙的鹿儿眼小心翼翼觑过来。

秦奕孱弱的眉眼带上些微笑意，语调依旧平缓，“你那未婚夫婿，我自是识得的。”

她竟直接答了。

谢知鸢眼皮子一跳，差点拿不稳手里的茶盏，她心早已被那种被看透的羞耻与愧疚不安灼烧，一时之间只又匆匆抿了口茶液。

微苦带甜的滋味才刺激到舌尖，元和淡如水的声音再度响起，“我同他并无多大关系——”

谢知鸢复抬首，一下子撞入一汪平静无波的眸光里，她慌忙间又移开。

不知为何，提及孟瀛，元和敛了敛柔和的眉目，只淡声道，“他与我不过是多年的友人，近日他归京，我便同他通了几封信件，若阿鸢瞧见了，可别误会了才好。”

她嘴里说着友人，可语气着实过于平淡，倒像是关系平平甚至是不好的样子。

可谢知鸢因被看透来意，早已陷入惊慌失措中，又哪能注意到这些，

她把杯里的茶喝完，眼尾被茶雾熏得泛起薄红，倒像是春日枝头不堪一折的芍药。

元和默不作声看着她，眼底依旧是温和的纵容，

谢知鸢连脸也红透了，讷讷道，“是我对不住阿奕，不该妄加揣测的，”

她把手里的空杯放至元和跟前，软声道，“那我便自罚三杯可好？”

秦奕失笑，她属实是病美人，笑起来时好看极了，“倒是便宜你了。”

*

从元和那溜回前寺时，时辰已不早，谢夫人替跑回来的女儿擦了擦手心的汗，轻声问，“可又是找元和去了？”

谢知鸢点点头，谢夫人也不再说什么，阿鸢这孩子自小没什么友人，又重感情，前些日子赵真真定亲后，她还去府邸探望，结果被赶出来了也不气馁，三番五次登门拜访、惹得赵府烦不胜烦。如今好不容易上山一回，去见见友人也是难免的。

礼完佛，陆府众人正要一同回去，结果那边马棚的管事来通报说那些马儿吃坏了肚子，

“真奇怪，小的喂了这些马十数年未出过差错，今日不过与往常一般，怎会出这样的事故......”那管事愁眉苦脸，只期盼主子们能大发慈悲饶他一命。

陆老夫人心情正好，也不同他计较，只命他去住持那要些厢房来将功赎过。

一行人夜里便在山上暂住。

谢知鸢本是要同谢夫人一间，可陆明霏又闹着想同她一间，谢知鸢拗不过她，遂了她的意。

用完晚膳后，谢知鸢才察觉到自个儿的东西落元和那了，正巧心里也想多与她待一会，便在陆明霏酸溜溜的目光下出了门。

后山通往竹屋的路原本覆了一层落叶，如今却被小沙弥扫得一干二净，绣鞋踩在上面时几近无声。

谢知鸢左拐右拐，这条小径周遭并无风灯挂落，她借着月色才勉强瞧清跟前的道路。

周遭倒不停有响动，连绵不绝的沙沙风打竹叶声入耳，倒显得越发寂静了。

她有些害怕地加快了脚步，才要再踏上一步石阶，却远远瞧见那被竹叶半掩着的纱窗。

昏黄的烛光将两道剪影牢牢投在纸面上。