付了定银，顾昭提着食盒走了，很快，赵庞也离开了。

店肆里又安静了许多，只偶尔一阵风来，吹动门檐下的铃铛叮叮叮的作响。

左右没有客人，牛犇犇坐了下来，摘了长衫外头罩着的围裙，这样一扯，不经意就碰到了脖颈上那红线绳，他动作顿了顿，将搁在长衫里头的红线绳拿了出来。

只见红线绳另一端坠着一个两端尖尖，就像是牛角形状一样的挂饰，微微有些泛黄，带着年月的古朴之气。

牛犇犇拿出帕子细细的将这挂饰擦了擦，这才重新塞到了衣裳下头。

......

时间在日头的东升和西落中悄然溜走，转眼又过了一日。

马儿得哒，车轮磷磷，一辆马车在山脉间的小道中跑过，扬起浮尘阵阵。

山道狭窄，一面是悬崖，还有一面是那涯石峭壁，上头有青葱挺拔的山木连绵。

一阵山风刮来，带来山谷的幽鸣呜咽，还夹杂着林间树木摇曳的沙沙声，西落的夕阳为这山林披上一层橘色的薄纱。

“驾！驾！”

不知是风吹的，抑或是这两日接连的赶路，老马露在外头的眼睛有些红。

他扬了扬鞭，又抽了抽拉车的骏马。

“老马哥，天快黑了，要不咱们寻个地方歇一歇？”孔其明探出头，问道。

“不了，这片山林歇不得。”

孔其明不解：“啊？”

老马咬了咬酒囊口，呸了一声，将那囊口吐出，仰着头咕噜咕噜的将酒囊里的酒喝了个干净。

空酒囊随手往车厢旁一丢。

浑酒下肚，那双眼睛顿时更红了。

“不能歇，我紧着赶马，今夜应该能到临沂。”

经过这两日的赶马，老马拉碴的胡子更拉碴了，形容潦草，自有一股风尘仆仆之气。

相比而言，一直在车厢里的孔其明一家三人，虽然面有倦色，衣裳也有些皱巴，不过却干净体面。

两厢一比，孔其明和谢幼娘愈发觉得老马哥厚道。

这等于是白捎他们一程啊。

孔其明时不时的出来陪老马唠嗑，他环顾过周围的山脉，忍不住问道。

“老马哥，此处有甚不妥啊？”

他顿了顿，倏忽的一惊。

“难道是有那绿林悍匪拦路？”

老马眼神有些疲惫，熬得有些红的眼睛还是看着前头，听到这话，他不免嗤笑了一声，声音很轻，风一吹就散了。

“不是。”

啊，不是啊，不是就好。

还不待孔其明的心思放松，就听老马压低了声音又道。

“不过，这玩意儿可比绿林悍匪可怕多了。”

孔其明侧耳听了过去。

老马沉声，“是僵，临沂百姓皆传，这一片林子可是有僵的，青面獠牙，直挺挺的板直着身子，靠弹跳前进，喜欢吃人血的僵。”

孔其明讪笑，“老马哥也爱吓唬人。”

老马脸一绷，“吓你作甚，是真的，临沂都传了，有人在月夜时候瞧到了，它们有好几只呢，月圆之夜站在那山林高处，青面獠牙，齐齐对着月亮拜了拜，瘆人得很！”

孔其明心中一紧，连忙朝四处看了看。

山峦叠幛，夕阳落下的余辉温暖又明亮，倦鸟归林，自有一番静谧。

都说疑心出暗鬼，他听了老马的一番话，这下是瞧啥都不妥了，总觉得这山林着实静了一些，就连偶尔几声鸟鸣声起，也觉得是那老鸹在凄厉的哀叫。

老马紧着又扬了扬鞭，马儿疾驰而出。

……

孔其明有些紧张，好在老马口中那青面獠牙的可怕东西没有出现。

夜色渐起，星星点缀在夜空之中，老马紧赶慢赶，终于在亥时时刻，赶到了谢家庄。

谢家庄没有在临沂城城内，它是在临沂城外十数里远的郊外，此时夜深人静，谢家庄却燃了火盆和烛火，远远望去，村子就像是有拳头样的光团蜿蜒点缀。

尤其是庄口处。

只见高高的牌坊矗立着，在地上投下巨大的阴影，两边是两人抱住宽的圆柱，上头浮雕两条盘旋而上的巨龙。

两爪四趾，尾部藏在祥云浮雕中瞧不真切。

牌坊上龙飞凤舞的写着谢家庄三字。

此时，牌坊两边燃了两盆巨大的火盆，火光冲天，映得这一片亮如白昼。