城内早早宵禁了几日，便在白天菜市口，将余孽二十来人跪地羁押跪地，近正午日头烈如豹，知府尹春坐于正首，宣发众人罪行，却倾听耳畔的动静。孙崇喜随坐在侧，即不拘谨也无随性，视线平平地往下，前头被束的一干人等，纷纷哆嗦着把头低下去。

小兰和柒枝也在围栏后的人群中，人群无声的拥挤，吴六伸手尽量把人隔开。

尹知府悄声问崇喜：“孙统领可还有话要交代？”

崇喜摇头，又提醒:“时辰已到，大人尽管办正事。”

砍头之事说不上好看，刀光所到，血水溅得又快又急。只是刹那的功夫，人头先后落地。百姓们没有多大的反应。可能相比起这些漕运逆贼，他们更痛恨京城过来的那些人 ，是那些人逼得爱民如子的襄王全府自焚。如今官差重新换了一批，是好是坏，谁又知道呢。

恐怕也正是因为如此，孙崇喜并未答应尹知府的打算，尹春预备把二十六人的人头悬挂到城门口，让众人瞻仰警醒。

人群极快散去，似乎刹那间就丧失了猎奇的兴趣，立刻谈起天气如何，晚间要吃什么，庭院该如何翻修诸如此类。

柒枝回去喝上一碗绿豆汤，蝉鸣声在午后喧嚣大闹，她无所事事地趴在窗边，头脑里全是孙崇喜坐于法场之上的身影。

小兰进屋来找她时，却见屋内空空如也，柒枝已经往街上去，热得浑身冒汗，还是径直往前走，心里想的是去采买点晚间要煮的东西，步伐却往府衙那边去。

衙门口的看守已经很认得她，笑眯眯的上前来：“姑娘来找孙统领吧？他没回来，直接去城外练兵去了。”

城外空地上，黑压压地挺立着数千士兵，木桩似的一动不动。平白地晒日。有种无声的威吓。

柒枝绕着远路，穿越小树林，往缓坡上爬，直上了百米高的颇顶，于老树下盘坐下来。

崇喜驱马在列队前来去，喝令声震人心肺。

柒枝听着瞧着已有些痴迷。慢慢地睡了过去，再醒来是，山下列队秩序井然地并入城内，倒是耳边响起马匹哼哼的声音。

崇喜牵马缓缓上山来，赤红的夕阳渡在铠甲上，金光闪闪。

柒枝捂住狂跳的胸口，有那么一刹那，她竟然想要飞扑到男人身上。

崇喜近前，将马放开：“哪里不舒服？”

柒枝赶紧放下捂胸的手，起身拍拍衣服，拍来拍去，倒是不敢抬头。