阿朝手里握着茶盏，恨不得找个地缝钻进去。

苏宛如一定知道了！

从端午前在曲水阁那一回,她就开始不对劲了！说什么哥哥在不在乎她,方才又意有所指地说“你家那位”,难不成她与哥哥逛街市时被她瞧见了？

崇宁公主才想让苏宛如解释解释,楼下倏忽一阵喧闹声传来，几人聚在一处笑语喧阗,便听到有人咚咚爬上楼,“公主！陆小公爷夺了经魁！乡试第三呐！”

崇宁面上一喜，立刻起身：“太好了！盛京的前三甲,明年春闱定能高中！”

阿朝虽知往后与陆修文不会有太多交集，但也真心替他高兴,她往窗下远远瞧一眼,陆修文就在那人潮聚集之处,前簇后拥。

才准备收回目光,又瞧见一道熟悉的人影,是七夕当晚在弘文馆看到的那位平津侯府的长孙，他应该也是榜上有名，面露笑意，有不少人陆续前来拱手向他道喜。

心中不知出于什么,总觉得比陆修文中举更让她高兴,尽管她与此人素不相识,连他的名字都不清楚,但敬佩，也同时庆幸他有这种百折不挠的精神，被折断羽翼后并没有放弃自己，而是选择另一条路继续大道通行，来日定会有一番天地。

就像……当年的哥哥。

陆修文要回府接受各方来贺，紧接着又是庆功宴，两位公主自然不会到郑国公府抛头露面，带来的宫监打听到几位青年才俊的名字，暗中画了几幅画像带回宫，也不算一无所获。

回去之后，谢昶过来用晚膳，果然已经知道她今日去瞧放榜了。

这个人从来时就绷着脸，暗戳戳不知在吃哪门子的醋，堂堂内阁首辅，管天管地还不够，还管她今日瞧见了几个男人，阿朝抿着唇，有点想笑。

她舀了一口桂花糖芋苗，若有所思地说道：“今日秋闱放榜，半个盛京的青年才俊都来了吧，能中举也挺不容易，我听说五十个秀才里头才有一名举人，一百名举人里头顶多五人能考中进士，难怪话本里的豪商员外都抢着榜下捉婿呢，都是香饽饽啊。”

说完瞥他一眼，谢阁老果然沉着脸，好半晌才冷哂一声：“你想说什么，嗯？”

谢昶才转过头，嘴里就被人塞了口糖芋苗，小丫头笑得杏眼弯弯，“我想说，我哥哥厉害呀！人家十年寒窗不过考个秀才举人，哥哥年纪轻轻就已经官居一品，哥哥威武。”

谢昶捏了捏她的脸颊，终于笑了笑，阿朝却觉得他力道虽轻，却捏得她有些疼。

“哥哥，你指腹是不是长了茧子？我记得从前似乎是没有的。”她握着他的手仔细瞧，果然看到拇指指腹有一道薄薄的茧。

谢昶不动声色地收回手，却静静看了她许久，从她明净乌亮的眼眸，到水润饱满的唇，莹白纤长的秀颈下，浅杏色的方领对襟遮住他已温柔捻磨百遍的月牙胎记，可这又如何能够？

阿朝还喝着豆沙甜汤，突然就觉得鱼泡在肚子里涨大起来，她小脸刷地一下就红了，杏目圆圆瞪住他。

她不过是碰了他的手！

碰个手指都能这样，往后……往后她还怎么敢同他亲近！

男人眸中的欲望丝毫不加掩饰，伸手捏过她细白的手腕，“上次让你准备的事情，准备好了吗？”

阿朝心口颤动了下，立刻意识到他说的是——出嫁的准备。

她满脸躁得慌，不由得咬了咬下唇，“我……嫁衣还没开始绣呢，总要等些日子。”

谢昶喉结微滚，嗓音有些低哑：“嫁衣绣得差不多了，过几日拿来给你试试合不合身。”

阿朝惊讶地看向他：“何时的事情？”

她可是听说那位辅国公家的小姐光嫁衣就准备了几个月，她与哥哥在一起才多久，嫁衣都绣好了？

她忽然想起针工局的女官拇指也是有厚厚的一层茧，这个位置是时常做针线活才能生出的茧，不禁联想起哥哥说过，当年阿娘不擅刺绣，还是爹爹替她绣的嫁衣，难不成……

她眼睫颤了颤，重新将他的手拿过来瞧，满脸愕然：“这嫁衣，不会是你亲手绣的吧？”

谢昶不置可否，敛眸看了眼自己的左臂，“若不是七夕那日受伤不方便，否则应该已经完工了。”

他自己能忍痛，怕她疼，没办法只能延误几日。

阿朝眼眶泛了红，一时哭笑不得，“我自己可以的……再不济还有外面的绣娘，你都已经日理万机，如何还能空出时间来做针线？”

难怪他还能教她刺绣，难不成从那时候就开始了？

阿朝又忽然想起一桩，“我听她们说，辅国公府想请最好的京绣大师过府，可这大师却不知被哪家府邸先请了去，不会是来咱们府上吧？”

谢昶笑道：“不然你以为，哥哥是跟谁学的？”

诧异的同时，又有些小小的甜蜜，谢阁老也过于洁身自好了，绣功一等的绣娘都不行，请来的京绣大师都是男子，是怕她误会，所以才想办法避免深夜与绣娘共处一室？

阿朝低嗔道：“那时才三月吧，你就对我势在必得了？”

含清斋说起这件事时，她还不知道自己与哥哥不是嫡亲兄妹，他那时就开始为她绣嫁衣了么？也许还要更早。

她那时还哥哥长哥哥短的呢，这人就已经……

阿朝抿抿唇，“我若是不肯答应，你这嫁衣岂不是白绣了？”

谢昶将人一把揽到身前来，轻轻吻在她鬓边，“不嫁哥哥，你还想嫁谁，嗯？”

被他说得骨头都酥软了半边，横竖这辈子是逃不出他的手掌心了，她要想嫁旁人，也要这个当哥哥的点头才行，可她多瞧旁人一眼，这人都能吃醋半天，这般小肚鸡肠，她哪还有嫁给别人的机会。

入了秋，含清斋的课程也恢复如前。

只是考虑到两位公主议亲将至，又有两名贵女许了人家，在家中待嫁，含清斋的课程考核便不如从前那般严格了，课上也更加自由，多是姑娘们之间玩闹切磋。

至于算术，横竖媚花奴已经开起来，如今也渐渐在京中贵女之间小有名气，分店的选址也已经确定下来，就等着年底开张，阿朝便不必面对每次的算术考核时都如临大敌了，含清斋成了她打发时间的去处。

养心殿。

秋闱前十名的答卷呈上御案，晏明帝对其中几篇文章还算满意，除了陆修文之外，还有几位也是官宦人家的子孙。

盛京天子脚下，这些官宦子弟自幼耳濡目染，能接触到比地方更多的名师巨匠，像陆修文这样的，能接受到阁臣和翰林学士的指导，会试高中指日可待，将来也都是国之栋梁，晏明帝甚至特意召见陆修文前来诲勉一番。

“大监，你瞧瞧这孩子的字，可是不错？”