“好了，都别争了，当务之急是把人接回来。”老国公沉吟一阵，直接拍板道，“他身份特殊，又在外面吃了这么多年的苦，派别人去未免让他以为我们不够重视，你同明瑜说一声，让他亲自去接人。”
说着，他的目光看向二儿子徐清。老国公口中之人，正是徐清的长子，也是魏国公府第代的嫡长孙，徐明瑜。
徐清觉得这个主意很妥当，他二话不说就替儿子答应下来：“那是他嫡亲的堂弟，公府未来的继承人，由他去是应该的。”
他还不忘补充：“趁着人还没到，咱们也得跟府里上上下下都交代清楚，侄儿回来之后，可不能让人怠慢了他！”
这事暂时就算了了，老国公又想起还有一桩麻烦事，他不由看向大儿子夫妻俩：
“还有明瑾，你们打算怎么办？”
众人一时沉默。
最后，徐潜开口道：
“无论如何，李家人确实于夫人有恩。我与明瑾亦有多年父子情分，如今院试在即，且让他在书院中安心备试罢。”
“我会继续调查当年之事。若是意外一场，也便罢了。其中若有蹊跷……”
他眼底掠过一分厉色。
正在说话的几人并没有注意到，窗外的花丛中，一道驻足聆听的人影已转身离去。
……
马车的到来惊动了整个上林村。
深青色的丝绸制的窗帘在阳光下好似泛着水一样的波澜，拉车的骏马更是高大健壮，漆黑的毛发一丝杂色也无，一对大眼炯炯有神……至于那位自马车中走下的少年，更是从头到脚都透着与这小小村庄格格不入的贵气，便是县城里那些大户人家的公子，在这位面前也被比进了泥地里。
上林村的村民们远远看着，竟不敢凑上前去，好像他们身上沾了什么秽物，凑得近了，会玷污这位贵人周围的空气似的。
直到这位贵人主动上前，挑了一位在村口大树下休息的老人问话。
“敢问老丈……”少年文质彬彬地拱了拱手，口吻却有几分生涩，好像并不习惯如此，“这里可是上林村？李郎可在？”
“——贵人要寻李郎？！”
偷偷在周围围观的人立刻破案了！
几个平日里无所事事的混混立刻看准了讨好贵人的机会，一个嚷嚷着：“在呢，在呢，李郎这几天都在家里，小人愿意带路！”，又一个嚷嚷着：“哪里用得着贵人屈尊降贵，我这就去把那小子带过来！”
还有看热闹的人，早就往村尾去了。
一时间，道路上都是殷勤奔走的人影。
苏赢正准备去检查兰心今天的喂猪大业完成情况，就听外头传来一阵喧嚷吵闹声。
“李郎！李郎！人在不在？有人找你来了！”“快点出来，有贵人召见！”
乱七八糟的叫嚷声中，一身粗布麻衣的少年推门走了出来，手上还拿着一把扫帚。
他神情诧异：“找我有什么事？”
“当然是好事！”有人笑嘻嘻地上前来，拉着他就要走，“快快快，有贵人来了，指明了要见你，可别让贵人久等了！”
“嗐！我早就看出你小子不是池中之物，真要是被贵人赏识飞黄腾达了，可别忘了咱们啊……”
麻衣粗布、拖着扫帚、乌发凌乱、眉眼茫然，被一群流氓混混拉拉扯扯、笑嘻嘻地簇拥着出现在徐明瑾面前的，就是这样一个从里到外都透着鄙陋之气的少年。
像是一块在山里长年经受风吹日晒的顽石。
而站在他面前的徐明瑾，却如打磨好的美玉，仅仅站在那里，就让人自惭形秽。
挥退了其他人，只剩下两人独处。徐明瑾看着眼前的人，手掌缓缓收紧。
“……原来就是你啊。”
——从出生起就和我交换了命运的人。
——即将夺走我一切的人！
身为魏国公府世子，上京勋贵圈里一等一的人物，他生来就拥有人人艳羡的一切。却从未想过，自己顺风顺水的人生，会因为另一个人的出现而濒临毁灭。
要不是那天意外听到一家人的对话，只怕现在的他还傻傻地呆在书院里，一无所知地为院试做准备。全然不知即将取代他一切的人已经坐上了堂兄派来的马车……
好在，他没有错过老天爷赐予他的先机！
得知国公等人的打算后，他表面上还在书院里念书，却抢在堂兄出发之前出发，于是也先一步来到了堂兄的目的地。
现在，他要找的人就站在他的面前。
徐明瑾静静打量着眼前的少年，没有错过对方身上的每一个细节。
寒酸的衣着，结了茧的手掌，皮肤上风吹日晒的痕迹，行走间毫无礼仪教养的随意，营养不良瘦削的身板，还有对方身后这间狗都不住的茅草屋……他好像在短短片刻看到了对方过去十多年的生活，那是他所无法想象的。
一想到这竟然是自己本该承担的命运，一想到过去自己所享受的一切都将被另一个人夺走，他心中生出难以形容的恐惧。
恐惧像毒蛇一般啮噬着他的心，让誉满京城的魏国公世子难以保持往日的从容。
迎着少年的目光，他强迫自己硬生生挤出一个和颜悦色的笑容：“……在下徐明瑾，自上京来。郎，你不介意我这样叫你吧？我是特地来寻你的。”
徐明瑾打量着别人的时候，并没注意到被打量的人也在打量他。
听他开口，苏赢只是点头“哦”了一声，便若有所思地看着他，仿佛在示意他继续往下说。
袖中的手掌收紧，徐明瑾脸上的笑容也有几分苦涩：“抱歉，接下来我要说的这件事，你可能还不知道，我也才知晓。十六年前，我们出生时意外弄错了……”
他觉得自己吐出的每一个字都好像毒针，刺痛了他的心。于是，他让自己吐出的每一个字彻底化作毒针，去刺痛另一个人的心。