语气多少有点心不甘情不愿的味道。

刘阿姨弯唇一笑, 猜到了七八分。

铁啾到家时, 赵芹也回来了，她坐在桌台前择菜，有些魂不守舍。

铁啾顿住脚，转换方向往她那走。

“妈, 你怎么了？”

赵芹恍惚地回了回神，低头说：“你去哪了？”

铁啾坐下，一边回：“和谢旸一起去医院看他奶奶了。”

她伸手要帮忙, 但被赵芹拦了回来。

赵芹：“我来。”

铁啾收手，这才注意到她眼角泛红。

她刚要问，赵芹先说：“他们家的人还好相处吧？”

铁啾嗯了一声。

赵芹说：“你这次临时回来，是为了这个？”

“不全是。”铁啾看着赵芹，突然肃正地喊了一声，“妈。”

赵芹瞥眼：“怎么了？”

铁啾有预感：“你是不是有什么事？”

赵芹吞咽了一下, 目光闪躲。

她故意笑：“有什么事？”

铁啾垂眼：“你不想说，那我不问。”

赵芹手上动作顿住, 她别了别眼, 将情绪收回去。

“既然发现了，就不瞒你了。”

铁啾问：“你怎么了？”

赵芹坦白：“昨晚我没和周东海去什么亲戚家, 是被他气进医院了。”

铁啾怔住。

赵芹说周东海出轨了, 行程记录仪的录音和微信聊天记录都能证明, 但男人嘴硬不肯认。

铁啾不在家的这半月，两人明着暗着吵过不少，昨天是闹得最凶的一次，因为赵芹在周东海车上捡到了一个避孕套。

但这不是最重要的，赵芹告知，她早有乳腺结节，昨天医生检查，有恶化迹象，很有可能是癌症了。

铁啾彻底蒙住，脑子里冒出周语桐的那句话——你妈有病。

血缘这东西有一种奇特的枢纽，就像周东海出轨，周语桐觉得不信，偏袒地选择站在他父亲那边一样，铁啾也已自动站在了赵芹这一边。

她问赵芹的打算，赵芹只摇头，母女俩沉默相对良久。

医院出结果那天，铁啾心情复杂，她陪赵芹去的医院，结果确诊为乳腺癌。

赵芹颓弯着背，一声不吭地在医院门诊大厅的椅子上坐了很久。

回去的路上，铁啾听她说了很多话。

赵芹说：“我对结果不意外，早几年前就查出了乳腺结节，但那时不严重，现在结果恶化，可能这就是命吧，但我该治还是治。”

“婚我是不会离的，周东海在外面乱搞，与其离婚便宜他，不如死耗，何况你还没结婚。”

铁啾不能言语，或者说她当下不知道该说点什么。

她也不知道赵芹最后怎么样了，还能活多久，因为原书里没有太多描写她，甚至铁啾不知道她会得这种病。

赵芹苦涩一笑：“让你看笑话了，但你妈命太苦，一直只想活得好一点，结果却成了这样，你亲爸是个窝囊废，嫁给周东海后生活是好了很多，但……”

她眼眶湿润：“我承认我不是一个合格的母亲，对你关心很少，还一直催你相亲结婚，但我其实也是不想你过得那么辛苦，当前两年我知道自己身体情况的时候，心里放心不下的就是你，所以希望你趁着年纪，嫁个好一点的人家。”

说到最后，赵芹声音哽咽，铁啾从包里抽出纸巾，递给她。

赵芹接过，擦了擦眼泪说：“女儿，人要为自己打算，你妈我这一生感情不顺，但感情不是生活全部，日子能衣食无忧比风花雪月的浪漫要实在，一直逼你相亲是我自私，但还是希望你不要怪我。”

铁啾那刻也鼻息酸热，胸口波动起伏了一下，她看着窗外，闷闷应了一声：“没怪你，我是自愿的。”

赵芹点了点头，缓和了一下情绪平声说：“你能这么说我很高兴。”

——

私底下，铁啾在网上搜索过治疗乳腺癌最好的医院排名。

但赵芹坚持要在芝禾。

短短两天，铁啾感觉世界再次发生了转变，时间仿佛过得有一个世纪那么长。

赵芹开始花钱雇了保姆，住院也请了护工，周东海的事她也没再闹过，铁啾看着心里五味杂陈，却又无法评价赵芹这么做到底是好还是不好。

她迷茫，甚至有点难过。

入院那天正好也是谢明生日，赵芹打发了她，没让她去医院。