这场病来势汹汹，烧还没有完全退去，万幸人是清醒过来了，便算好了一大半，其他诸如咳嗽气短的症候，需得慢慢调理。

打从知事，秦徵没生过这么重的病，一直到第六天，仍旧浑身乏力，日常躺坐在床上。

许秩前来探望秦徵，问道：“公子好些了吗？”

秦徵正在出神，听到有人同他说话，微笑点头，“好多了。这几天烦劳你们了，给你们添了不少麻烦。”

“公子说哪里话。”若这算麻烦，那之前他们岂不是在补天。

“公子在想东郡的事吗？”许秩瞄见秦徵手里握的黑帛，上面的龙纹端重沉稳，一如秦徵醒转后的心情，“公子不必如此沮丧，其实去东郡，于公子而言，未尝不是一件好事。东郡远离咸城，公子在咸城积怨太多，去东郡暂避锋芒也好。说不定秦王也是这个意思，过不了多久，就会再次征召公子。”

许秩所言，并不是单纯安慰的话。东郡目前确实人心不服，但那里曾是中原富庶之地，又对魏韩有威慑之力。秦王委派朝中清流砥柱做东郡太守，可见对此的看重。若真失宠流放，塞北之地，比之东郡更为苦寒，不是更合适吗。旁人眼中的贬黜，也许别有深意。

秦徵却摇了摇头，“我并不是在想这个。”

“我师……”十几年的称呼，并不是那么容易改口的，秦徵重新措辞，“申参服毒自杀那天，说要给我取一字——‘武力’的‘武’。”

举戈征战为武，许秩犹记得自己当时的回答。

“公子何太痴耶，”许秩大抵猜到秦徵为什么郁郁寡欢，“对一件事的解释，况且有千家千言，何论一个文字。谥法有云：刚强理直曰武，克定祸乱曰武。古往今来，‘武’，都是一个美字，否则，那些王侯将相也不会争着抢着要这个字了。”

“克定祸乱……”秦徵喃喃自语，“可这个谥号也有‘夸志多穷’的意思。”

“只要是战争，就不可能不消耗。是因为做到了克定祸乱，所以被称之为‘武’，而不是因为穷兵开战被称为‘武’。”一味发动战争，连美谥的底可能都够不到。这就是文字的妙处，寓贬于褒，寓褒于贬，世上本也没有尽善尽美之事。

“循之果然博学多才、心思敏捷。”转瞬之间，就给了秦徵一个截然不同的说法。

许秩听来，倒有几分讥讽他颠叁倒四的意思，姑且微笑承受，继续说：“其实很多事，全看自己怎么想。公子的追求，难道要因为这样一句不明不白的话改弦易张？”

申参已经离世，没有人知道他到底是什么意思，但活着的人仍要继续活着。

就像秦徵不可能拿“武”做自己的表字一样，因为他不能再和申参有任何联系，申参到底是讥讽还是激励于秦徵也没有太多意义。

他这几天一直在想一件事：何为战，何为和？

战争，真的可以通过战争平息吗？他所看到的，只有绵绵不绝的仇恨，驱使着众多如申参那样的人。而战争的尽头又是什么，和平怎样真正意义上到来？

以战止战，重在止，不在战。

秦徵看着窗外萧条的树木，说：“循之，你知道吗，我真正去了一次战场，才晓得战争有多残酷，我这辈子都不会忘记我刺下马来那个人。”

“我知道，”许秩回答，见秦徵有点惊讶，解释说，“我小时候在西北边陲呆过，不过比不上公子亲自上阵杀敌，只是见过秦军抵抗胡部侵略。”

许秩的亲生父亲，就是死于此。

“我忘了，”许秩可不是咸城骄矜的世家郎君，秦徵自嘲失言，继而浅叹了一口气，“我曾经以为，不破不立，以战止战。八百年的纷争，已经走到末路，是时候终结在我们这一代了。可战争停止之后呢？仇恨不消弭，就永无宁日。”

人，大可以杀狐狸，但杀不尽天下的狐狸。它们会拼尽力气咬住人的咽喉，人不得喘息，也会身死。

许秩没有办法给秦徵答案，但他突然感觉东郡确实是公子徵的好去处，于是说：“也许，东郡就是公子寻找答案、了解这些的契机。”

去秦国的魏地，去看看那里的百姓是怎么看待秦国的，去探索战事终结的未来。

秦徵豁然。他应当去寻找，去探究，去践行，而不是指望天上掉下解决之道。

“循之果然通达有大智。”秦徵冲许秩点了点头，不经意看到门口逆光站着一个人影。

郑桑。

见此，许秩告辞离去。

郑桑在门口与许秩相对颔首，便进了屋，坐到床边，她上次也坐在这个位置。

相较于那天烧得不省人事、一个劲打冷战，秦徵的气色好了很多，问她：“你什么时候来的？”

“在你们说到东郡的时候，”也就是刚才，郑桑才知道秦王对秦徵的发落，但还是想征得他亲口承认，“你要去东郡？”

“这是王上的命令，”秦徵觉得喉咙发痒，赶忙别过头咳了两声，“我还没有想好怎么和你说。”

秦王的命令，除了接受别无他选，秦徵只需要原话转告她就好，但他在纠结遣词造句，这不是秦徵一贯的直率性格。

其实打从秦徵从战场回来，郑桑就觉得他对她有一点闪避，现在这股不好的预感越来越强烈，“你要和我说什么？”