夜深风阑，人息犬静，街上只隐隐有打更的声音。

通明灯火中，秦徵还在查看卷宗。他叫人去渭滨小筑，真的在桃花树下找到了地契，上面写的是羊姬的名字。

从吏小包推门进来，带进一股寒气，对秦徵说：“大人，端木大夫派人送来了一点慰问给您。”

“端木大夫？”秦徵抬头，看见小包手中的食盒，有上下五层，很是丰盛，“送东西的人呢？”

小包回答：“他把东西交给小人就走了。”

“没什么交代？”

“没有。”

“没有……”秦徵轻声重复了一遍。

一头扑进公务里还不觉得，被人这么一打断，秦徵才发现天都这么晚了。

秦徵揉了揉发酸的腰，收拾好桌子上的文书，和小包招呼道：“你去叫上值夜的兄弟一起吃吧。我先走了，你们也辛苦了。不过千万别喝酒！要月底了，别被扣了月钱。”

小包指着手里精致的食盒，“大人不看看吗？”

“我不饿，你们好好吃！”说着，秦徵就披上了大氅，提着写有“廷尉”二字的灯笼，离开了廷尉寺。

秦徵回到官舍时，已经快二更天，骤然只见一个黑黢黢的影子站在他家门口。

咸城有宵禁，不至于遭贼吧，何况这可是官舍，他还这么穷。

秦徵蹑手蹑脚走近，黑影突然转头，叫他：“公子，你总算回来了。”

是许秩呀。

“哎哟我的天，”秦徵长松了一口气，“我还以为谁呢。你怎么在我家门口？”

“自然有事要找公子。”不然谁会想大冬天晚上在外面站一个多时辰。

“那你直接去廷尉寺找我不就好了？”秦徵看许秩这个样子，连灯都没有，不会从白天等到现在吧。

“有些话，不太方便在廷尉寺说。我也没想到公子会这么晚才回来，”宵禁后，许秩再想走也走不成了，无奈忍了小半夜的冻，“你再不回来，我真的要拆你门了。”

“我这几天天天这个时候回来，”秦徵知许秩后半句是玩笑话，招呼他进屋，“进屋再说。”

秦徵随手拿了本书，对着才点好的炭火扇着，对许秩说：“这炭烧起来还要一会儿，你要喝点酒暖暖吗？我上次还剩点。不过我明天还有公务在身，就不陪你喝了。”

“不了，”许秩现在可没有喝酒的闲情，“我是来告诉公子，落菲之死，已经变成一场争斗。内史空缺，景晨和端木回都在争这个位置。端木回是想借公子的手查下去，扳倒景晨，所以给公子提供无不往之便利。公子今天在风月楼能那么轻易问出景晨的名字，就是端木回的授意。”

“端木回？我说怎么突然给我送吃食呢，原来是想拉拢我，”秦徵不以为意，“循之，我不在乎那些党争，我只是在追逐真相。而且你看，我就算按照他们的引导追到了景家，他们还是可以拿一个羊姬顶罪。”

“公子不屑党争，可你如果要继续追查下去，就意味着站在端木回一边，”炉中的水开了，咕噜咕噜乱沸，许秩继续说，“还有一条路，和廷尉寺其他人一样装糊涂，放弃羊姬。”

“所以……”许秩放下手里的书，拎起水壶，全神贯注地盯着杯子，“你是要劝我明哲保身，就此为止？”