宁嘉不知道自己是怎么回去的，抬头一看，她到了宁树的青云苑。

宁树咬笔挠头，绞尽脑汁，还在琢磨自己的观灯赋该怎么写，早知道当初就不夸下海口了。

宁嘉坐到一边，心不在焉地问：“我们什么时候回南阳啊？”

“不知道，”这个开头也不行，宁树把纸揉成一团，随手一扔，重新想，“怎么，你在这里不开心？”

“没有，我只是……有点想爹爹了。”

宁树听着，觉得宁嘉的语气消沉，抬眼一看，宁嘉的眼神空远，担心起来，“有人欺负你了？和哥说，哥帮你撑腰！”

宁嘉瞬间回过神，瘪嘴，睨着宁树，绝无可能让宁树占到这个便宜，“你怎么就是哥哥了，明明我先出生的。”

“爹娘每次都说让着妹妹、让着妹妹，我怎么就不是你哥了？”

这个东西，从宁树和宁嘉会说话起就争，从来没争清楚过。

每一次的结果都大同小异，宁树先让步不还嘴，就当哥哥让妹妹，心里窃喜。宁嘉觉得自己取得了胜利，能开心一整天。

第二日，宁嘉去给许夫人请安，恰好碰到许秩也在。

许夫人看到宁嘉，很是和蔼欢喜，问许秩：“秩儿，你今天下午有事吗？”

宁嘉一听，瞬间低头。糟糕，她完全忘了替姨母问。

许秩点头回应，“母亲有什么吩咐吗？”

许夫人当宁嘉低头害羞，牵过宁嘉，拍了拍宁嘉的小手，“也没什么，我懒得走了，你同嘉儿一起去雁山帮我还愿吧。”

宁嘉猛地抬起头看向许夫人。

“母亲……”许秩皱眉，他已经说了有空，不知道能扯什么理由拒绝，这次再想拉上宁树怕是有点难。

许秩正犯难，宁嘉从旁说：“姨母，我身体不舒服，就不去了。”

许夫人赶忙关心问道：“哪里不舒服，要不要请大夫？”

宁嘉是家中的掌中宝，家中所有人都是顺着她的心意来，所以她在家中都是有什么说什么，最不会扯谎。面对许夫人的追问，宁嘉信口胡诌，说是女儿家的毛病。

因为乖顺，所以没人怀疑。

许夫人心领神会，叫许秩送宁嘉回去。

到猗梧苑外，许秩颔首告辞，“你身体不舒服，就好好休息吧。”

宁嘉忍不住抬袖遮笑，一点也不遮掩，“我没有不舒服。”

她在为他解难。

许秩一思即明，但是他不敢承她的情，只能装作不懂。

宁嘉却是十分的直截了当，“循之表哥，我挺喜欢你的。”

直爽泼辣的女子这世上当然不少，但宁嘉看起来不属于此类，却说出这样直白的话，不免让人大吃一惊。

许秩十六岁的人生中，第一次遇到这种事，更是无所适从，只能通过言辞拉开彼此的距离，“表妹，我……”

“我知道，”宁嘉并不是要许秩的回应，只是单纯想把自己的喜欢讲出来，不然也太憋屈了，“我知道，你喜欢阳兹公主。”

第一次，有人这么直接地说出这句话，点明许秩的心事。

许秩的心怦怦乱了，有被人看透的局促，他的第一反应是扯开话题。

然后，胸腔里心脏又很快平复下来，从深处生出一股轻松感，一股被拆穿、不必再遮掩、大白于天下的轻松感。

世人羞于将情感宣之于口，将其归结于含蓄，但情感有什么羞于承认的呢。