湛兮捏了捏二皇子的小脸后，才解释道：“它的树汁可是很特别的，能制作出橡胶来。”

“那是什么？”二皇子歪了歪脑袋，追问。

“一种很特别的东西，它柔软而有弹性……”湛兮于是就拿最简单的车子的轮胎举例。

太子默默记下来了，心中寻思着，若是此物当真有曹国舅说得那般有用的话，想必届时阿耶必定要派人到海南去，有计划地种植橡胶树。

王氏若是能揽下这事，他就多一个能为自己开源的橡胶工厂。

如此一来，东宫养家的压力就会小很多，於菟想买多少黄金，就买多少，他也不必总是时不时复核一下东宫的资产。

折可克想的却是，若此物当真如此神奇，被淘汰的战车，想必也能在改良后重新回归战场？

二皇子则觉得……

“它听起来，很适合用来建桥呀！”

太过刚硬的东西，容易折断，太过柔软的东西，抵挡不住河流的冲刷，这般

柔软而有弹性的橡胶，多适合用来适应河流的力量！

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大家伙都很兴奋，仿佛发现了一件前途无量的大宝贝。

橡胶树确实是好东西，但湛兮不能保证眼前的橡胶树能发挥那么大的力量。

橡胶树是非常典型的热带雨林特有的树种，如今海南的崖州、琼州等各州的天然环境，都极其符合橡胶树生长的需要。

所以湛兮才推测，在海南的原始雨林里或许会野生的本土橡胶树。

而石青竹也确确实实在废了一通功夫后，找到了湛兮想要的橡胶树。

但是在另一个时空，不知道是什么原因，本土是没有找到橡胶树的，或许它不曾存在，又或许它在人们发现它的作用时，就消失在本土了，总之……它是在封建王朝的末尾，从外面引进的。

如今湛兮看着石青竹带回来的橡胶树，也与那个时空最受欢迎的二叶橡胶树并不是同一种。

如果本土的橡胶树无法适应需求的话，或许……还是得从外面迎进。

不过问题不大，反正它在美洲，若是不出意外的话，石青竹为了找土豆，也会再一次亲赴美洲的。

湛兮没有打压大家现在高高兴兴的情绪，让二皇子和太子回宫说一下此事，在工部再成立一个专门研究橡胶的项目后，再把这些树木拉走。

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送石青竹出门的时候，湛兮说起了土豆：“那是另一种……能活亿万性命的高产作物。”

石青竹理解地点点头：“我知道了，我会找到它的！不过，它长什么模样？它在何方？还是说……它也在跨过冰河的另一边？”

“我有它的确切消息，不过……”湛兮看着她，“为什么会猜测是在冰河的另一边呢？”

石青竹笑了笑，说道：“或许是因为我感觉到，那是一片神奇的土地吧。”

那确实是一片神奇的土地，它与你深爱的故土一样，会诞生人类历史上极其绚烂的文明。

只是可惜，它的原住民并没有什么光明的未来。

石青竹说让湛兮将资料叫人送到八方听雨楼，她今年冬天就出发。

“不必如此着急，”湛兮说，“你休息一段时日吧，这般奔波，哪里吃得消。”

再说了，种玉米也干得大家死去活来，土豆晚一些问题并不大，宝藏员工可不能因为自己操之过急而直接报销啊，身体才是革命的本钱！

但是石青竹拒绝了。

“我希望是我将它带回来的，”石青竹笑着说，“在这个世界上，有无数的人能为您奔波卖命，可您选择了我……”

“这是看在我是从您的院子里出来的情分上的，并不是因为我比其他游走在天南海北的商人更优秀更有本领。”石青竹对自己的认知是很清醒的。

她说：“其实就算是八方听雨楼的内部，许多叔叔伯伯也比我要有见识、有经验得多，更不要说其他富甲一方的豪商巨贾了。”

“往小了说，我不能辜负您的期望与厚爱，”石青竹的眼神逐渐坚定，“往大了说，如此重要的高产作物，我怎么能拖延呢？时光便是生命呀，早一日将它找回来，或许某日天灾人祸时，就能挽救更多的性命！”

“再说了，若能找回如此凝聚大功德之物，又是何等的荣幸啊！”

她甚至不会把自己的任务让给叔叔与堂兄，哪怕是会死在路上，她也要选择自己上……

这是她的私心，石青竹没有说出来。

从前她听人谈论伟大的人物，总是男儿居多。

她极为崇拜能只身见识万千风景的张骞，羡慕他出使西域，既自己看见了、体会了各异的风土人情，又带回来那么多外边的东西，令大家的生活得到了极大的丰富。

人们提到他时，总是赞誉非常。

石青竹从未想过有朝一日，“成为下一个张骞”的机会，会砸到自己的头上。

这比天上掉大饼都浮夸，这简直就是天上下金子一样魔幻！

可是当它真的发生后，石青竹的第一个反应却根本不是惶恐与退缩，而是——

迅速前进，抓住它！抓紧它！！