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这里的异动，丝毫瞒不过儒城瞭望楼上的观察兵。
不多时，渤海军准备开始攻城的消息，飞快传遍了儒城上下。
恐慌的百姓们赶回家中，家家关门闭户，生怕被敌人攻入城内，城头的士兵同样紧张不已，巡逻的卫队越来越频繁。
战争的脚步在临近，人们连大声说话都不敢，生怕惊醒了什么带来灾祸的鬼怪。
一股强烈的不安和战争的恐惧，笼罩着城中几十万军民。
喻行舟和花渐遇等人，匆匆踏上城楼，远远望去。
整装列阵的渤海军便缓缓朝着城门口的方向集结，黑压压的军队摆开阵势，脚下的尘土被践踏得漫天飞扬。
渤海军最后一次派使者前往城下喊话：
“我军诚心和谈，贵国何必拒人于千里之外？若是再冥顽不灵，我军只好邀请燕然大军一道，前来讨伐！”
听到燕然军三个字，儒城城头上顿时一阵不安的骚动，但始终无人出声，直到一记锋利的箭矢破空而来，笔直钉入使者脚步的土地里，吓得使者连退了好几步。
城头上终于有人道：“尔等强盗之国，霸占我盐场在前，派兵夜袭在后，如今还敢来进犯，实乃蛮夷强盗行径！令人不齿！”
“尔等即刻退兵，我们启国可以既往不咎，否则后果自负！”
使者眼皮子狠狠一跳，呸了一声：“不见棺材不掉泪！”
终于放弃游说，迅速跑回己方大营复命。
“儒城兵力少，城池也不高大，也没有多少粮草，又有燕然军在侧，竟然如此自信？谁给他们的信心，能扛得住我们渤海和燕然共同攻击？”
诚郡王骑在马背上，皱着眉头，自下而上眺望城墙上的喻行舟，距离太远，他看不清对方样貌，只依稀看见一道修长挺拔的人影，在逆光中不动如山。
副将忽然变了脸色：“郡王，您看那边！”
诚郡王转头，只见另一侧方向，一线黑压压的骑兵远远而至，凌乱的马蹄溅起的尘烟遮天蔽日，脚下的大地都在隐隐震颤——
燕然军真的来了！
燕然在幽州的守将霍什一马当先，率领着三千骑兵朝着儒城方向奔驰而来。
他眼中闪烁着贪婪和势在必得的笑容，不断催马狂奔。
眼看着儒城近在咫尺，在他眼中，那仿佛已经不是一座大门紧闭的敌国城池，而是一块任他践踏和掠夺的肥肉，一座由盐和金银堆砌的聚宝盆。
“快呀，不能被渤海军捡了便宜！”
他身后跟着的骑兵大军轰然应诺，狂妄的笑声，远远传开，甚至传到了儒城城头守城将士们的耳中。
人的名，树的影，燕然骑兵的威势，他们在幽州的凶名赫赫，儒城之内谁人不知，谁人不晓？
原本面对渤海军的威逼，城中已是风声鹤唳，如今再加上燕然军，如山的恐怖压力瞬间成倍增加，沉甸甸压在每个人心头，压得人喘不过气来。
“燕然军来了，怎么办？难道真的要打仗了吗？”
“我们会不会要死了？”
几乎所有士兵们心头，同时腾起了这句绝望的拷问。
城头的狂风刀刮一般，割得人脸颊生疼，濒临死亡的威胁，前所未有的清晰，无数人在心中祈祷，可是最坏的情况还是发生了。
燕然的骑兵大军瞬息即至，他们甚至连阵列都懒得排，完全没把这座边地城池和三千渤海军放在眼里。
守将霍什手持一把巨弓，遥遥指向城头上的喻行舟，放肆大笑：“上面的人听好了，只要你们孝敬你燕然爷爷一万斤盐，五千两黄金，本将军就暂且不攻城！”
“否则的话，一旦破城，就不止这么点数了！”
霍什趁火打劫的一番威胁，儒城守城将士们听在耳中，顿时心头火起，惊怒交集。
果然是一群没脸没皮的强盗！
一个士兵忍不住朝着守将李将军道：“将军，跟他们拼了！咱们辛辛苦苦才夺回了盐场，家里终于吃上几口咸菜，如今渤海军和燕然就来抢劫，实在太欺负人了！”
他的控诉说到了没个士兵的心底，儒城这个月以来围绕的盐的战争从未停歇，盐就是这座城的命根子。
以燕然的贪婪，给了盐，还会要金银绫罗，满足了他们，还会要奴隶女子，直到榨干最后一滴血汗为止。
大家好不容易赶走了渤海那群吸血的老虎，又来了一群豺狼，这样担惊受怕的日子，何时才是个头啊！
李将军面色沉重，双目浮出怒红，转头看向喻行舟，焦急道：“喻大人，如今局面，该如何是好？”
喻行舟双手扶着墙垛，目光仍是波澜不惊，他看了看远方的天色，淡淡道：“守，死守城池，陛下的援军一定会到。”
李将军急道：“可是咱们人又少，守城器械和粮草都不多，能守多久？燕然军可不是吃素的！更何况还有渤海军跟他们沆瀣一气……”
喻行舟注视他，如此艰难的局势，竟还能笑得平和而坚定：“那便守到我等流干最后一滴血为止。”
李将军震惊地看着他，长叹一声，不再说话。
此时此刻，儒城守军、渤海军以及燕然骑兵，三方势力聚集在此，彼此胶着对峙，局势紧张到了极点，眼看着一场三方混战的战事一触即发。
便在此时，几声尖锐的破空之声随着狂风呼啸而来，震耳欲聋的爆炸声在附近的海岸线轰然炸开，震出撼天动地的声势！
三方兵马被轰了个猝不及防，皆尽骇然，不约而同朝着海岸的方向看去。
灼灼烈日之下，一支五千兵马的军队从海岸而来。
他们每个人身上都穿着统一的玄黑军服，腰间挂着制式钢刀，背后背着弓箭，尖锐的钢制箭头在日光下寒芒闪烁。
这支竖着启国“皇”字大旗的援军，军容整肃，步伐坚毅。
行军速度看上去并不很快，但自他们远远出现在众人视野之中，到逐渐能看清前排骑在马上的将军，也不过片刻功夫。
为首的将军骑在枣红大马上，身上铠甲鲜亮，烈日下流转着细碎的银光，背后披着火红的披风，如同一道鲜红如血的旗帜，在狂风中烈烈翻飞。
看到皇字大旗的那一刻，儒城城头守城的将士们，立刻爆发出一阵欢天喜地的呼声。
“援兵来了！援兵真的来了！”
“咱们有救了！”
李将军和花渐遇紧张忐忑的内心如同一块大石落地，同时松了口气。
唯独一直在人前沉稳冷静的喻行舟，突然变了脸色，猛地俯身在城垛之间，双手下意识紧紧扣住城墙边缘，指尖用力得发白。
他死死盯着援军马背上那位将军的身影，飞扬的红色披风下，背影是如此的熟悉，他只消看一眼，纵使化作灰也能认出来。
那个人……陛下怎么会亲自出现在这里？！
“喻大人，怎么了？”花渐遇察觉到喻行舟神色有异，诧异地问。
喻行舟定了定心神，勉强牵起一丝笑：“无事，来援的将军，你可认识？”
花渐遇仔细看了看，蹙眉道：“那个红缨头盔的将军，似乎是江明秋大人，至于另外一位，怎么有点眼熟，像在哪里见过……”
但是那张脸又确实是陌生的长相，真是奇怪，陛下身边莫非还有别的他不认识的将领吗？
自萧青冥出现的那一刻，喻行舟的视线便瞬也不瞬地追着他的身影。
即便在燕然军和渤海军同时兵临城下的那一刻，他也并不如何慌张，唯有此时，他的手心隐隐渗出薄薄一层汗腻。
陛下怎能亲临如此险地，若是被燕然军察觉身份，如今的燕然王苏里青格尔，必定会不顾一切出兵打过来，掳走他，或者杀死他！
每当想起上次在京城，上元夜的刺杀，喻行舟心头的怒火便遏制不住腾腾燃烧。
混乱的态势，因为援军的出现横生变数。
眼见一支生力军突然加入战局，且一看便知战斗力不弱，燕然和渤海两支军队，同时陷入惊疑之中。
“该死！启国的援军怎么就来的这么快！刚才那个爆炸声是怎么回事？”燕然守将霍什狠狠吐了一口唾沫。
副将皱眉问：“大人，我们擅自出兵已经不妥，现在对面有援军，要不然，咱们还是撤兵吧？”
“慌什么？”霍什眯着眼睛，盯着对面的启**队一脸不屑，“你忘记他们在幽州是如何被咱们打的屁滚尿流了吗？”
“可是上次在启国京师，王上亲自率领的大军也不退兵了吗？”
“蠢货！”霍什骂了一声，“那是守城战，现在可是在野外，论野战，咱们燕然军以一当十也不在话下，我们和渤海军岂能坐视他们安安稳稳的入城吗？”
“要是城门开了更好，我们就一鼓作气冲杀进去！”
副将见他如此，便只好作罢。
那厢，同样纠结的还有渤海军的统帅诚郡王，他既没有燕然军的自信，也没有退路，一旦撤兵回国，他面临的就是国主的怒火。
一时之间，诚郡王进退维谷，心里越发沉重。
到了这个地步，三方都是骑虎难下，一场混战似乎难以避免。
萧青冥率领的五千水师原本是从禁卫军中选拔而来，是真正的精锐。五千兵卒摆开阵势，与渤海军以及燕然军，成三个夹角，彼此对峙。
一股强烈的肃杀之气扑面而来，谁也不敢轻举妄动。
“郡王爷！”使者忽而急匆匆赶过来，将一封信送到诚郡王面前，焦急道，“是启**派人送过来的，上面是国主的笔迹！对面的将军还说，希望邀请您过去谈判。”
诚郡王大惊，立刻将信拆开，一看之下，惊得三魂七魄差点升天——
这分明是国主写给启国的投降书！
“怎会如此？启国的水师竟然直接去攻打了瀚海城，非但毫发无损，还把我们的水师都打败了，就连带走的盐工都抢回去了……”
诚郡王不可置信地将书信翻来覆去看了三遍，确信是国主亲笔所写，里面字字句句都把这场纷争的责任全部推到自己头上，把他的一意孤行和狂妄自大推了个干净。
诚郡王眼前一阵天旋地转，差点从马背上栽下去。
他双目气得喷火，自己明明早就说过启国不好惹，国主一概不听，自己辛辛苦苦为主君赴汤蹈火，结果换来了什么？
彻底的抛弃和背叛！
使者见他神情不对，有些害怕：“郡王爷，国主要您退兵……”
诚郡王冷笑一声，语气绝望到了极点：“退兵回去，然后被他砍头泄愤吗？既然左右都是个死，我还不如死在战场上！也好过憋屈的被人泼脏水！”
使者大惊：“您这话什么意思？”
诚郡王脸色一阵变幻，忽然一扯缰绳，道：“你去告诉启国将军，本郡王答应与他谈。”
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城墙之下，众目睽睽之间，诚郡王仅仅只带了两个随行侍卫和使者，来到启国援军阵前。
萧青冥策马上前，身后一左一右跟着秋朗和莫摧眉。
另外一边，燕然守将霍什，皱眉看着对面两支军队首领会面，不知在商量什么，心头陡然腾起一股强烈的不安来。
那厢，诚郡王来到萧青冥面前，端详一下这张陌生的脸孔，迟疑片刻，出声道：
“肖将军方才派人传话，说只要本郡王投降，可以保我身家性命，还有权势富贵，可是当真？莫不是在诓骗本郡王，拿我寻开心吧？”
萧青冥微微一笑：“贵国国主为人气量狭小，锱铢必较，鼠目寸光，不堪为主君，阁下若是愿意，本将军可以助你一臂之力，哪怕将来取而代之，也不是不可能的事。”
诚郡王霍然抬头，目光灼灼地盯着他：“我凭什么相信你一个敌人？”
萧青冥道：“我可以奏请圣上，让你做两国邦交指定的使者，将来盐场的产出，也唯有你一人可以代理，渤海国主绝不敢杀你。”
唯一邦交使者？垄断盐利？
诚郡王没想到对方一开口就给出了一个无法拒绝的价码，他本已绝望的心陡然又生出无限希望，开始怦怦直跳。
他急切地再三确认：“阁下说得都是真的？”
萧青冥似笑非笑地瞥他一眼，缓慢抽出一支袖珍手丨枪，握在手里把玩，淡淡道：“阁下只能选择相信本将军，否则的话，儒城城下，便是阁下的葬身之地。”
诚郡王浑身一凛，心头一阵激烈交锋，最后终于咬牙：“好，若是你将来能助我掌权，我渤海国，必定是启国最忠诚的臣子！”
萧青冥只是一笑，不置可否，回头对江明秋下令道：“抬出来吧。”
江明秋早已准备妥当，片刻，便有炮手将几门大炮运到大军之前，升起炮口，对准了对面的燕然骑兵军阵。
江明秋重重一挥手，几个炮手同时将引线点燃。
“轰轰轰——”
众人惊骇的目光中，几发炮弹猛地朝燕然军阵砸过去，燕然军从来没有见过这种玩意，猝不及防之下，军阵中瞬间炸开几个大坑！
剧烈的爆鸣震耳欲聋，脚下土地如同地震般地动山摇，这些骑兵坐下的马匹登时集体受惊，完全不听骑兵指使，吓得四散奔逃。
数不清的燕然骑兵在混乱的惊马间摔下去，被乱蹄踩成肉泥。
守将霍什目眦欲裂，疯狂大吼：“稳住马匹！后撤！立刻撤退！”
可惜晚了，就在燕然骑兵陷入混乱的第一时间，秋朗已经一马当先，率领五千精兵杀向燕然军阵。
萧青冥立于马上，朝目瞪口呆的诚郡王一笑，笑容森然如寒霜：“诚郡王，你方才不是说要做启国忠诚的臣子吗？”
“现在，便是你为君表忠的时候了。”
诚郡王脸色一阵变幻，最后苦笑着点点头：“‘臣’明白。”
就在诚郡王回到渤海军前，下令全军跟随启**队，一同攻打燕然骑兵时，不远处的儒城城门，终于轰然洞开。
一个修长的身影骑在马背上，率守军杀出城门，战场之上，四面充斥着腾腾杀气，他长长的青丝在风中凌乱飘摇，玄黑的衣袂肆意飞扬。
喻行舟朝着萧青冥的方向鞭马而来，在离他几丈之处骤然一扯缰绳停住。
狂风与硝烟之间，灼灼烈阳悬空，黑色官服浓稠如墨，红色披风张扬如血，两人在马上四目相对。
萧青冥看着喻行舟的神色，由惊喜、焦急，在看清自己脸的那一刻，又凝固为错愕。
“你怎么……”
一股微妙的“报复”快感油然而生，萧青冥扬起眉梢，故作矜持道：“末将水师提督肖玉，见过喻大人。”
喻行舟：“……”：，，.