萧青冥喉结微微动了动，立刻把视线转开。

真是奇怪，明明是庄重严肃不过的场面，连衣领的盘扣都扣得一丝不苟，偏偏比昨夜在黑暗中，更能勾得人心荡神驰似的。

萧青冥心中冷哼一声，一定是他诡计多端的老师又在引诱他了。

喻行舟的眼神一直追在他身上，却见陛下自看了自己一眼后，就故意别开脸，他心下有些莫名，直到瞥见对方藏在发丝间门微红的耳尖。

喻行舟暗暗一笑，忍不住悄悄往前挪了几步，见对方反应，他又暗搓搓地挪近了几步。

萧青冥的余光一直落在他身上，哪里察觉不到这点小伎俩。

他嘴角细不可查地翘了翘，只当没瞧见对方的逾礼。

书盛躬身道：“陛下，都已准备妥当。”

萧青冥颔首：“那便开始吧。”

片刻，一阵鸣金锣鼓声骤然响起，众臣和使节们纷纷伸着脖子张望。

却见观礼台下的广场一侧，两队挺拔高挑的皇家禁卫军，迈着完全一致的步伐，缓缓行来。

他们身着极为挺肃的军服，腰间门用皮带束紧腰身，修长的双腿穿着高筒军靴，靴面以皮革制成，锃亮得光可鉴人。

每个人腰间门都悬挂着一柄精钢制式长剑，在行至观礼台正前方时，禁卫军将长剑齐刷刷拔出，锋利的剑芒在阳光下寒意逼人，差点把渤海国等一众使臣吓得跳起来。

所幸的是，禁卫军没有任何多余的动作，他们目不斜视，举剑自观礼台前方踏步走过。

随后是四个高大英俊的护旗禁卫军，中间门一人手持象征启国皇室的明黄大旗，缓步前行，宽大的旗帜在风中迎风招展，显得尤为肃穆。

观礼台上，文武百官和众多使团们，都在议论纷纷。

渤海国的诚郡王咬牙低声道：“启国天子这是在向我们示威吗？不就是几个仪仗队，一面旗子，有什么了不起？”

南交夷族使臣蒙烈，在南交国从来没见过这般阵仗，如此整肃干练的军服，昂扬的面貌，和叹为观止的礼仪之美。

他愣了好一会，才酸溜溜地道：“不就是走走过场，启**队在蜀州不是照样败给咱们夷族战士，光是好看不过是花架子罢了，谁知道上了战场能不能打？”

楼部部首楼兰桀瞥他一眼，懒得管他。

羌奴国使臣和燕然使臣各怀心思，皱眉看着，不知道萧青冥卖弄这一出究竟打的什么主意。

很快，蒙烈和诚郡王就说不出话来了。

一阵整齐划一的脚步声由远而近，由上百长枪兵组成的步兵方阵，紧随其后。

他们修长的双腿笔直而坚韧，手里的握着精钢所铸的制式长枪，尖锐的枪头锐利逼人，象征着冷兵器时代的巅峰之作，哪怕是普通的铸铁盾牌，也经不住枪头全力一刺。

队伍的最前方，禁卫军统领秋朗骑在一匹赤红的高头大马上，傲骨嶙嶙，身形挺拔如标枪，策马至天子正前方，他翻身下马，与身后的方阵同时半跪而下行礼。

震天的山呼夹裹着扑面而来的腾腾杀气，几乎把各国使臣吓得面无人色。

紧跟着，重甲兵，盾牌兵，各个方阵逐一而过，看得众人眼花缭乱。

观礼台上，启国的文武百官昂首挺胸，一扫过去几年在周边国家欺压下忍气吞声的屈辱感，纷纷扬眉吐气，各个脸上带着说不出的自豪与炫耀之意，就连议论的声音都大了不少。

去年燕然大军围城，那笼罩在京城上空的绝望气氛还历历在目，原来这么长时间门过去了，他们的力量已经今非昔比了吗？

相较于启国文臣们的惊喜，渤海、南交，尤其是燕然使臣，几乎人人都是一脸惊讶震撼之色。

渤海国的诚郡王和南交蒙烈越来越慌张，他们在大朝贺上大大得罪了启国皇帝，好像真的有点蠢。

但是以他们的认知，才一年的时间门，哪能料想到启国的力量已经大变样了呢？

燕然使臣暗暗握紧双拳，对身侧同僚低声冷笑道：“启国也就这点门面罢了，他们的步卒再厉害，也只能守城罢了，到了野外，照样不足为惧——”

他话音未落，一阵震撼人心的铁蹄声，踏着坚硬的青石地砖，跟随着护旗禁卫军策马而来。

这群训练有素的骑兵，在最前方的御营骑兵统领叶丛将军带领下，在观礼台前骤然勒马。

所有军马都是最优异彪悍的品种，高高扬起的马蹄带着某种惊人的气势，冲着观礼台扑面而来，随后整齐落下。

南交国和渤海国不善骑兵，只觉肃杀铁血之气有如刀锋搁在肩头，吓得他们瞠大双眼不敢呼吸。

唯独羌奴国和燕然对骑兵了如指掌，甚至把马匹训练到如此如臂指使的地步，何其艰难。

更何况这些骑兵一个个都全副武装，背后的弓箭，腰间门的长刀，无不是最坚硬的精钢所铸，仿佛启国生产精钢如同不要钱一样。

燕然使臣嫉妒得双眼通红，在燕然草原，普通家庭连一个破旧的铁锅都能当传家宝一代代传下去，可见想要弄到铁器都多艰难。

可是启国呢？他们连一根绣花针都是精钢针！

这还有天理吗？还有王法吗？

他们曾经在边境与渤海国的走私商商左，花了大价钱，买了一大堆启国的钢针，打算回去回炉重铸成箭头和刀。

没想到，他们的窑炉最多把那些钢针熔城软化的钢针，然后就没有然后了，非但打不出刀剑，最后连钢针也无法复原。

若是叫燕然使臣知道，在萧青冥眼中，这些他们梦寐以求的钢制兵器，是过不了几年就要逐步淘汰成装饰的玩意，大约能立刻气得吐血升天。

南交国的蒙烈，此刻已经完全说不出话来，他本来还想说些自欺欺人的话来贬低一下启**队，自我安慰一番，可无论如何也无法蒙骗自己。

这跟说好的完全不一样嘛！明明南交和蜀州边境那些边军，根本不是这样！

楼部部首楼兰桀瞠大双眼，目不转睛地看着，心中惊叹不已，难道启国朝廷的中央军，实力居然强悍如斯吗？

几个外国使臣，不约而同地咽了口唾沫。

渤海国的诚郡王已经开始慌了，他怎么就脑子进水，非要挑衅启国天子呢？

现在还被人陷害成行刺主使者，万一对方发怒，要拿他祭旗立威，那可真是叫天天不应叫地地不灵了。

观礼台正中央，年轻的皇帝缓缓起身，逐一扫过众人各怀心思的脸，淡笑道：“诸位爱卿，以及诸位友邦大使，我大启素来以礼待人。”

“诸位大使远来是客，无论是观光，交流，买卖，只要你是友好的，大启将诚意欢迎每一位客人，绝不会苛待任何一位朋友。”

众人都默默听着，观礼台上一片恭顺的寂静。

萧青冥话锋一转，唇边笑意不减，眯起的眼尾暗含一弧冷光，优雅，含蓄，如凛冽弯刀出鞘：

“然则，这并不代表启国会对敌人敞开怀抱。”

“朕，绝不会容忍任何敌人的进犯，经年血债，朕必要血偿！”

一众外国使臣，瞬间门心中凛然如霜，尤其是燕然和南交，眼皮子突突直跳，内心七上八下。

谁不知道启国和燕然的过节，幽州偌大一片领土，至今还在燕然手里。

听皇帝语气，看来是势必要拿回来。

燕然使臣嘴角抽搐，仗着积年的军力，勉强道：“陛下有此壮志，我们燕然也不遑多让。”

萧青冥微微一笑，没有理会他，只是稍一抬手。

书盛得了命令，立刻指挥几个侍从将早已准备好的“大礼”送上来。

须臾，整整十台覆盖着大红帐子的粗笨铁器被推过来，下面的铁架装有两个铁皮轮子，两个炮手一左一右，将之拖到观礼台前。

红帐掀开，露出一架架泛着金属光泽的森冷炮膛。

众多使臣不明所以地看着这个铁疙瘩。

萧青冥笑道：“此乃礼炮，乃迎宾和送宾的礼仪之用。”

各国使臣纷纷松了口气，料想也不过是炮竹一类的玩意，只是有些奇怪为何要用钢铁铸造。

就在他们放松心神的一瞬间门，第一门礼炮陡然炸响！

轰——

震耳欲聋的轰鸣声把在场所有人都吓了一跳，除了早有准备的军方武将们，早就拿出棉花默默塞入了耳朵。

各国使臣甚至来不及露出惊惶之色，第二门礼炮再次轰然炸响，紧跟着是第三门，第四门……一共十门礼炮，把整个广场震得仿若地动山摇，天地变色。

一众毫无心理准备的使臣，哪里见过这种礼炮，连坐都坐不稳，险些从椅子上跌下去。

燕然和羌奴使臣彻底惊呆了，瞠目结舌，惊慌失措——

那是什么东西？！

南交国的蒙烈最是不济，嘴里了慌忙地喊着地震了，整个人都埋在椅子里，恨不得钻进去躲起来。

楼兰桀勉强扶着椅子，震惊地望着那些冒着硝烟的礼炮，脸色青白和激动之色交替。

渤海国的诚郡王脸色大变，惊惧难以置信，耳边耳鸣一片，几乎什么也听不见了，脑中嗡嗡作响，满脑子都是叫苦不迭。

十门礼炮释放完毕，整个广场和观礼台鸦雀无声，震撼莫名。

人群之中，莫摧眉面带微笑，率先越众而出，在皇帝面前跪下：“陛下万岁，大启万胜！”

众人如同大梦初醒，就连那些使臣们，在如此威势下，也不得不被迫低下头颅。

山呼如潮：“陛下万岁，大启万胜！”：，，.