不多时,婆婆在外面喊柳梦娘，让她收拾碗筷。
她擦干净眼泪，让小女儿自己去玩儿,自己手脚麻利地收拾桌子,洗刷碗筷。
丈夫下地干活时，她也没能闲着,家中有一张老式的织机，上面还有一半尚未完成的麻布。
柳梦娘借着昏暗的烛光开始纺麻织布。
她在丝绸作坊织出来的绸缎光滑细腻，可她自己一匹也穿不起，只能靠着自家桑麻田种出的麻，织些粗布麻衣。
虽说缫丝作坊工钱高,惠宁城作为宁州首府,物价也贵得很，宁州稻田日益被桑田挤占,粮食依靠外运,粮价也跟着水涨船高。
他们家的日子依然过得紧巴巴,勉强能吃口饱饭。
柳梦娘一想到将来两个女儿的嫁妆，便是愁眉紧锁，若是家里攒不出嫁妆，女儿就算嫁出去，说不定会被婆家瞧不起，受婆家的气。
就像她自己这样,若是嫁了老实人也就罢了,若是嫁得不好，说不定还要出去做工。
柳梦娘深深叹了口气，她在外面的作坊和婆婆面前怎么受气，她都能忍耐下去,唯独受不了最心爱的两个女儿，将来也过着她这般看不到希望的苦日子。
这世道，女子的命运从一出生起就注定了。
她除了没日没夜的做工、织布，偷偷给女儿攒钱，也别无他法。
到了夜里，柳梦娘伺候完婆婆和丈夫，揉着疲惫的眼睛爬上床，劳碌的一天就这样过去。
第一天一大早，她照例继续去缫丝作坊上工。
临走前，婆婆不耐烦道：“再过一阵子就是冬天了，过冬的炭火柴薪冬衣要提前备好，我儿最近下地腰累得厉害，这几天你就辛苦些，多攒些工钱，知道了吗？”
柳梦娘默默捏了捏自己发疼的手指，点了点头：“知道了。”
缫丝间空间不大，上十个女工挤在一间屋子里，烧水煮蚕的炉缸，滚水噗噗冒着泡，房间热得如同一个逼仄的蒸笼。
冬天天气冷时还好，一旦到了夏天，那湿热的环境混合着汗腻的气味，越发酷热得难以忍受。
许是昨天手指烫伤得厉害，柳梦娘在热水里抽了好几次丝，都没找好绪头，眼看着断了好几截，她顿时心里有些着急，断掉的丝线是没法要的，白费了力气，卷出的丝还比别人少。
正当她耐着性子继续索绪时，一双油滑的手，从背后悄悄摸上了她的腰际。
柳梦娘猝然一惊，一回头就看见了管事那张猥琐的脸，正色眯眯地盯着她。
“做什么！”
管事摸着下巴冷哼道：“你看看你，都扯断了几根线了？我看你今天的工钱是不想要了是吧？”
柳梦娘忍着恶心感，把身子挪开，厌恶地瞥他一眼：“我会好生抽，今天一定把数量做足……”
她越躲，管事越是凑得更近，压低声音嘿嘿笑道：“你放心，只要你乖乖听话，我不但不扣你工钱，还会多给你一些……”
说着，那双手又伸了过来，柳梦娘对他的骚扰实在忍无可忍，猛地起身将对方用力推开：“你走开，别碰我！”
管事猝不及防被推得踉跄了两步，竟然一不小心碰歪了一个正烧着开水的炉缸。
沸腾的滚水一下子撒出来，浇到管事腿上！
“啊啊啊！烫死我了！你、你是不是故意的！”管事被烫得哇哇大叫，一边叫人给他端凉水，一边指着柳梦娘气急败坏破口大骂。
“小贱人不识抬举，竟敢害我！我看你是不想干了是不是！”
滚水泼了一地，缫丝间一下子变得混乱起来，其他女工都惊愕地望着两人。
柳梦娘也吓了一跳，憋红了脸：“明明是你对我动手动脚在先……”
“我呸！”管事恼羞成怒，上来给了她一个巴掌，“你个小贱人，先是弄断了好几颗蚕丝，又用开水烫伤了我，还敢污蔑我！”
“也不照照镜子看看自己是个什么货色！这事我跟你没完！你这个月的工钱没了！”
连日来遭受的委屈彻底爆发，柳梦娘死死咬着牙，红着眼睛道：“我不干了，我走就是了！”
管事嚣张地冷笑：“你还挺有骨气？我告诉你，这条街上的缫丝作坊管事我全都认识，我只要把你害我还敢污蔑我的事说出去，保证这条街没人会用你！”
柳梦娘气得浑身发抖，一侧的耳朵几乎被打出耳鸣。
一双手死死攒成拳头，指甲深深陷入肉里，她眼眶通红，眼泪打着转，被她竭力憋住。
哪怕再委屈，也不能在这个恶心的小人面前露出丝毫弱势，那只会招来更加猖狂的羞辱。
其他女工都忍不住露出同情和愤怒的神色。
她们中的许多人也遭遇过同样的骚扰和屈辱，可她们同样需要这份高薪的工作补贴家用，谁又敢站出来讨公道呢？
一旦有丑事传扬出去，街坊邻居还不知道背地里如何编排她们，丈夫和婆家又如何看待她们？日子只怕更加难过。
这世道，无非隐忍一字罢了。
有交好的女工劝柳梦娘跟管事道歉，她坚定地摇摇头，把热水缸里的捞勺狠狠往管事头上一砸：“去死吧你！”
转身跑出了作坊。
※※※
柳梦娘红着眼睛，一边抹着眼泪，一边漫无目的在街上游荡。
她想到婆婆羞辱她的嘴脸，丈夫又是个没有什么主见，一心只会听母亲话的软耳根，这样空着手回去，还不知道要被婆婆如何数落咒骂，心里越发酸楚悲苦。
深秋寒风四起，她身上单薄的麻衣根本没法御寒，还没来得及领到工钱，购置过冬的炭火柴薪和冬衣，她就身无分文地丢了工作。
她不敢把这件事告诉家里人，只好再出门找工作。
这条街有许多丝绸作坊，她挨家挨户上门求工，有的要么不招工，要么不知从哪儿听到了闲言碎语，将她嘲讽了一顿，就是不要她。
一连三天空手而归，柳梦娘心头一阵绝望，胸口沉甸甸得如同压了一座大山，压得她喘不过气，恨不得当场死去。
她腿一软，跌倒在地上，想起家中女儿可爱的笑脸，自己没吃饱还要偷偷攒下烙饼留给她，自己却把她们的嫁妆钱弄丢了。
柳梦娘酸苦到了极点，终于压抑不住，不堪重负地捂脸大哭起来。
“这位夫人，你怎么了？怎么坐在我们作坊门口哭啊？是不是摔倒受伤了？”
柳梦娘忽然听到头顶传来一个清秀的男音，她抬头一看，一个一十来岁的清俊青年，瞪着一双乌黑的大眼睛，担忧地望着她。
白术见女子呆愣愣的，也不说话，有点急了：“你到底哪里摔伤了？我是大夫，不如进去我帮你瞧瞧吧？”
“我……我没有受伤。”柳梦娘才意识到自己竟然在大街上失态痛哭，瞬间羞红了脸，赶紧从地上爬起来。
白术指了指她通红的手指头：“可是你手上明显有烫伤，还有冻疮，既然叫我看见了，我身为大夫就不能视而不见，你进来跟我上点药吧，很快就好的。”
“啊……这……可是，我没钱。”柳梦娘期期艾艾道，她抬头看了看白术说的地方，竟然是一间新开的丝绸作坊。
牌匾都是全新的——惠民丝绸坊。
柳梦娘眼睛一亮：“这里在招工吗？”
白术点点头：“招啊，对熟练工待遇从优。怎么？你会纺丝吗？”
“会啊，我是专门缫丝的织工！干了几年了，特别熟练！”柳梦娘话一出口才发觉有点王婆卖瓜自吹自擂的嫌疑，不好意思地笑了笑。
她心中又觉得自己说的是实话，便挺起脊背：“招我吧，我很能吃苦，会好好干的。”
跟着白术进入惠民丝绸坊时，柳梦娘有些忐忑，万一又遇上一个恶心的管事可怎么办？
可她转念一想，再找不到工作，家里这个冬天就过不下去了，两个小女儿就要挨饿受冻，若是婆婆狠心，说不定还会把其中一个女儿卖给大户当童养媳。
光是想到这个可能，柳梦娘就感到一阵窒息，哪怕再多忍耐些，熬一熬便也是了。
没想到，惠民丝绸坊里面的情况，令柳梦娘大吃一惊。
从大门进去，是间几进几出的大院子，占地不小，几间大院分别挂着缫丝院、纺织院、印染院和刺绣院的字样。
跟柳梦娘之前工作的逼仄作坊不同，这里的屋子大门敞开，窗明几净，里面织工和各种工匠众多，每个人都在忙碌。
“这里原本是一间快倒闭的作坊，我们家公子出钱，把这儿买下来，还有原来的那些女织工们，都留下来了。”