“璃儿，”皇后疲于接见，在国夫人与三阿茶饮扶芳的间隙，唤了一声端木理，“听说你勤于案牍，连去了几天史馆，怎么，有难解之事？”

眼下，中宫携女官，临外命妇院朝堂，礼待渭国夫人及滨河三皇女。太常、宗正、光禄寺、内侍省皆遣官，引导排班，一时衣裳比辐辏，在皇后面前堆积，足有半个早晨。

她洪烈，不喜欢逢场作戏，陪一年才见两次的渭国夫人聊天，赞其子为北庭安宁鞠躬尽瘁，又与年初已下的三阿茶谈了些夫妇伦常，就头昏了。

总共就来了两位外命妇，光禄寺的内谒者们还在低声商议座次，皇后有些心烦，阖了阖眼，立刻被老练的渭国夫人看见，便大抒边陲都护之苦。

皇后无法，只好强撑去听，间以点头怜切，待到宴上，方才歇口气，递个眼色，令婢女退下，换端木理过来。

圣子年少气盛，未通人事，为了璃儿，与她这个母亲争执得够受；倒是璃儿这姑娘不乏定力，犹然手不释卷，也不想攀附王孙，却也不知在钻研什么……想到这里，皇后又见端木理目光飘忽，似乎在看命妇院外，不禁随她看去。

不过是些人，因此处近集贤殿书院，又多一些画直与御书手，儒服绶带行走，文绉绉，翩翩然。见惯了则不觉文雅，乍一看却易贪清容。

皇后有了不妙的猜想，因还在受朝，不便多问，便暗暗回忆太子校书来中宫时端木理的表现，轻叹：璃儿少年家离乱，入宫为掌籍，或许不要显赫，就爱书生温润通达。既如此，自己膝下那个痴子，又该怎么办呢……

皇后为莫须有的纠葛伤怀时，端木理的目光正随集贤殿书院诸位阁下走动，走到一旁的黑影处，方才驻足。

莫允从早上来到命妇院，就被端木理安放在角落，等到近午，已相当不耐。

见端木理看过来，他压低金眸，频频视她，似乎在问什么时候能走。

端木理挑无人瞩目时摇头，示意他稍候。见他倚着柱，眉头成丘，才松口气。

莫允有别于拓白。