姜琳幼时，国公府中曾迎远房客。彼时大哥才离杏林，二哥为文苑折桂苦读，待人接物的事就落到他头上。

来客是仕林惫老，满腹对朝堂的牢骚，抱怨得人昏昏。连一向端庄的潮国公夫人都面露难色，唯有姜琳精神抖擞，听时点头作应，偶尔露出恍然神色，一双清澈如镜的眼望着老客，期待下文似的，引得老客动容，说到最后，抱怨也忘了，开始夸姜琳贴心。

国公夫人知小儿不对九阶动意，私下里问他为何要那样作态，却得了姜琳认真的回复：“三郎不是作态，是因大哥说愿列侯于金戈铁马；二哥又说要代文臣笔，做执政书。三郎无意朝堂，却不想无知，为两位哥哥累赘，所以仔细。至于朝中事，一条全豹，斑斑可见，老先生言辞时见一斑，与祖父、大人平日之语又不同，难能可贵，理应重视。”

国公夫人哑然，过后将才及腹的小儿抱起，亲亲他的鬓发：“好儿，乖儿，人都说你冰雪聪明，既如此，为何只想着你的两个哥哥？智者万虑，一是自己。”

国公夫人过世多年，这句话常存姜琳胸中，却与他渐行渐远。

“三官人，总是沉默做什么呢？”

少女水蛇似地缠上来，姜琳不动声色地避开。感受到上首的目光，他落落大方，起身禀手：“大王。”

赵綦在侧席吃柑，闻声“嗯”地疑惑，又看一眼坦然的姜琳，低声问赵钺：“大王，你的‘吕相’拿你挡桃花，怎么办？”

赵綦大概是觉得席间人多，做皇叔的并不会对自己如何，却看到赵钺轻抬手，将蓬断推去一边，随后倾身过来，不由惊悸又好笑：“侄儿有错。”

为填罪，他丢开酒盏，抬眉道：“姜折霜，陪我饮酒罢。”真将姜琳招上来了，他又示意其坐到赵钺那席：“为大王中意，其实不必屈尊与小王饮。”

说罢，赵綦一脚蹬上酒案，示意方才那位少女来脱靴，故意将她的手指压得很紧，压干了搅酒时的湿，也压出一阵嗔怪声。