但很快，潘云就死了，是因为受不了何氏恶毒的咒骂，她选择了离开。

朱兆平对何氏又一次的失望了，这个女人跟他的娘亲一样，恶毒的无药可救了。他只要一想到潘云无依无靠地过来投奔他，却落得个这样的下场，他心里就痛如刀绞。

自此后，朱兆平彻底同何氏决裂，他实在是不想再看见这个女人了，多么的铁石心肠啊，就连女儿的死，都不能叫她有多少改变。

便是这个时候，吕氏无微不至的体贴和照顾，开始让朱兆平的心里生出了难以抑制地情绪。他太痛苦了，也太孤独了，他想找个人能陪陪他。

于是在潘云故去一年后，朱兆平接受了吕素素，让她成为了名副其实的二房。

接下来的日子，是朱兆平生命里最舒适，心中最平静的一段时光，虽然这段时间里发生了很多事，父亲死了，母亲形容枯槁，日日对佛念经，再不管其他事，但是有了吕素素和孩子们的陪伴，他很快就熬了过去，日子流水般继续过着。

那段时光里，朱兆平只有在思念女儿的时候，才会偶尔想起何氏，但是很快的，他就会把她抛掷脑后，不论是母亲还是何氏，她们给他带来的痛苦和阴影，随着时光的流逝，都渐渐的远去。

然而很快，二房出事了。

一想起朱兆清，朱兆平便恨得牙根直痒。他真是悔不当初，早知道这厮会闯下如此滔天大祸，他就不该听之任之，由着他随着性子肆意妄为。

如今可好，三嫂在知道他惹下了什么祸事后，很快就联系了金家，一封和离书，断绝了两人的关系，并且，三嫂还把她所生的女儿也带走了。

最后，在朱兆平的奔波下，二房虽然耗尽家财，也没保下朱兆清的性命，但是其他人的性命，却还是保下来了。

也是这一次，朱兆平清清楚楚地看明白了，民不与官斗的深意。他重新燃起了斗志，希望以后在官途上，还能有所建树。

然而，这样的打算只是在心里头想了想，家里就又出事了。

那些闲言碎语，仿佛雪花一般飞进了朱兆平的耳朵里，他想起何氏临死前遭受的那些苛待，还有她和锦娘看起来颇为相似的死因，都是病入膏肓，油尽灯枯。

可是朱兆平不明白，何氏油尽灯枯还说得过去，锦娘好端端的，怎么也会油尽灯枯呢？

猜忌这种东西，只要有了第一次，就会有第二次，第三次……吕素素的手脚不算干净，朱兆平只要有心，还是多多少少发现了一些端倪。最起码他的心里，渐渐的明白了，吕素素背过他的面目，并不似她在他跟前表现出的那样温软和善。