朱兆平坐在那里好半晌才慢慢缓过气儿来，他抬起眼，看见管家下心翼翼地站在门槛处抹眼泪，说道：“去请了刘仵作过来一趟，记得，不要惊动了旁人。”说着，他缓缓转眸，目光落在那个酒坛上。

他想确认一下，他的父亲，究竟是怎么死的。

没过多久，刘仵作就骑着马来了。他是个老手，查验了尸身和现场，很快就在棺材底下，找到了包毒.药用的绵纸。

“依我来看，这药该是令尊自己放进去的。”刘仵作跟朱兆平也算是熟识了，将手里的纸递过去，目含怜悯道：“节哀。”

朱兆平目光幽深，接了那纸慢慢攥成一团，心里一阵一阵的抽疼。这么说，他果然是自尽而亡的。对于这样的结果，他既意外，却又莫名的觉得理所应当。

送走了刘仵作，朱兆平又回到了堂屋，他站在那里许久，才终于转身走到了门槛处。

“你来看着他们收拾了老爷的尸身。”朱兆平吩咐管家，又转眸看着放了小戏子尸身的棺材，目光中带了一些极难察觉的暗色忧伤：“还有这位，也让他们早日入土为安吧！”顿了顿补充道：“就埋在朱家的祖坟里，记得埋深一点儿。”

回到朱家的时候，时间尚早，朱兆平本想回去棠梨阁，可想了想，还是先去了五福堂。他还没有让人回来报信儿，家里的人，除了棠梨阁的人听到了一些风声，旁人都还不知道这件事。

大太太正躺在床上喝药，郎中说，她断了一条肋骨，但好在不算严重，不曾扎伤了肺腑，只嘱咐她好生静养，万不可随意下床，再扯动了伤处。

大太太慢慢地喘着气，想起她那夫婿抡起拳头，抬起脚，对她拳打脚踢，毫不心软，心中莫名的觉得凄怆。

为了能夺回他，她不惜昧了良心害人，手里沾了人血，成了这幅人不人鬼不鬼的样子，可在他的眼中，他的口中，半丝的怜惜都没有，他对自己，竟是那般的憎恶。她活了这半辈子，究竟是图得什么呢？

大太太想不通，也想不透，只觉得心里沁了雪水一般，又冰又冷，让她难受得几欲喘不过气来。

朱兆平走进卧房的时候，就看见她瞪着眼睛在出神。她脸上的青肿更厉害了，因着这些肿块儿，也看不出她的表情，朱兆平只是觉得，那双直勾勾看着帐顶的眼睛，呆滞无神，却又隐隐流动着沉默的绝望。

他走了进去，在床前坐下。

大太太转过头，看见是他，目光一瞬间有些复杂。

老大早上过来看过她，屁股略沾了沾凳子，便耐不住性子滚了，还不如老大媳妇儿，倒是耐着性子在床前伺候了一个早上。她还说，她跟那位四奶奶已经商量好了，一人一天，轮流过来照看她。

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