朱兆平颦眉不悦道：“你哪里来的，走开！”

荔香忙福了福，笑道：“四爷，奴婢是奉了太太之命，过来伺候四爷的。”说着上前两步，便探出两只纤纤玉手来，想要扶了朱兆平。

偏朱兆平踉跄两步躲开了去，喝道：“滚回你的屋里去，收拾好包袱，一会儿就有人带了你回五福堂！”

荔香脸色骤变，只是朱兆平脸色冷得厉害，她又清楚这位四爷不比家里的其他三位爷，原就是个冷淡厉害的性子，心里几番起伏，终于还是转过身，脚下沉重地回了自家的屋里。

朱兆平原是要去五福堂的，只是到了路口儿，他闷头想了一会儿，掉转头却去了妙心堂。

这时辰，朱老太太已经洗漱换衣，预备着安歇了。门外走来丫头，轻声说道：“老夫人，四爷来了。”

朱老太太慈眉善目，笑道：“给他说，我睡下了，叫他明个儿再过来瞧我。”

那丫头却没有立刻离去，她素来清楚老夫人对四公子的宠溺，眉眼间笼着淡淡忧虑：“老夫人还是见一见四爷吧，瞧着四爷的模样，很是有些不妥呢！”

老夫人迟疑片刻，还是笑了：“这儿孙都是上辈子的孽，算了，叫他进来吧！”

朱兆平快步走进妙心堂，妙心堂里因着老夫人长年累月的吃斋念佛，满是浓浓的线香味儿。这味道是朱兆平闻惯了的，嗅的一大口，心里渐渐安宁了下来。

“祖母。”朱兆平奔去床前，扶着床沿跪了下来。

朱老夫人吃了一惊，忙命人去扶起朱兆平，心疼道：“地板上凉，再冰了膝盖骨可要怎么好。”瞧着朱兆平脸色不好，又急声问道：“你这是怎么了，说给祖母听，祖母给你做主。”

朱兆平在床沿上坐下，摸了一把眼泪，哽咽道：“祖母为孙儿做主，太太不许何氏跟着孙儿一道去苍桐镇呢，说什么丫头开脸做了姨娘，可孙儿还没生下嫡子呢！这以后多出个庶长子，可不是要后宅不安稳。若是后宅不宁，孙儿哪里还有心操持外头的事情呢！”

朱老夫人顺顺当当了一辈子，做姑娘父母兄长疼惜，做妻室，老太爷不曾纳妾，独宠她到了如今。可她再是备受疼惜，平素里也是听说过旁的人家，因着姨娘庶子闹个没完没了。当下听在耳里，便觉这事儿不妥，皱眉道：“你莫是听错了罢，太太素来稳妥，如何会做下这种事儿？”