起初跟着双亲到处跑的我，是顺着本性和遇到的人相处──喜欢就表示好感、不喜欢也会直接疏远。就像双亲说的，我们会遇到抱有目的接近的人实在太多。

有一天，父亲带着我参加了一场晚餐聚会。

虽然知道父亲并不想参加这场聚会，带我去是怕我自己一个人待着出事，父亲在出发前还叮嚀我万事小心，我却还是在聚会上出包了。

『哎呀，副团长您的儿子都这么大了，看起来就一表人才，刚好也和我家儿子年纪差不多，您在这个领地留守的时候，我们的儿子可以交交朋友呢。』

听了这地领主的话，父亲露出客套的浅笑。熟知父亲的我知道他这个表情是在思考要怎么拒绝，我想了想，就擅自开口了：『请问领主您的儿子，是现在坐在您旁边的这位吗？』

『没错，你们已经先碰过面了吗？那这样正好──』

『您儿子没见过我，但我看过他很用力在踹一名佣人，因为他的做法和骑士精神不相符，我不想和他交朋友，希望您能见谅。』

我自以为自己已经说得足够客气了，领主直到聚餐结束也都还笑笑的，却是在父亲派人连夜把我送去给留守在其他领地的母亲时，我才隐约察觉到不对劲。

在被父亲所派的人带着我赶路时，路途上睡不够、吃不饱，还要忍受骑马的长途颠簸──这一切的痛苦，都比不上之后的煎熬。

母亲读过父亲託人转交的信后，不顾时间还是深夜，马上整装出发。出发前，他把我交託给留守的属下，在急迫中还亲了亲我的额头说：『萨利宝贝，不管之后发生什么事，你都要记得──这不是你的错，是那些坏傢伙的错。』

拋弃了万般可以责怪我的话语，她选择了温柔的安慰。我后来才知道，这是因为她清楚这可能成为她给我的最后一句话。

原本自认为聪明，我却是在母亲的属下提醒我后，才知道发生了什么事。

听我转述了聚会上发生的事，那名属下大叔愣愣看着我，『……少爷您是这样跟那名领主说的？』

『我以为，是领主需要父亲，所以我在聚会上说实话应该没关係？』

大叔的脸色一变，『……那个领主是出了名的小心眼，而且谁都知道，他领地里的山贼根本是他自己培养用来暗中抢劫老百姓的集团。谁被派去讨伐山贼，只要跟他演演戏、装作有在讨伐就够了。』

我难以置信地瞪眼看着大叔，『所以，我们骑士团只是他犯罪的障眼法？』

『您也知道我们需要靠领主提供物资，只要他们还是有给老百姓安定的生活，我们也无法干涉太多……目前还只能跟这些有问题的领主维持一个平衡。』

听到这里，我脑袋一空，紧紧揪住站在旁边大叔的衣襬，『你刚刚说那个领主很小心眼？那他会对父亲做什么吗？』

『我也不确定……』

『跟我说说最严重的情况？』

大叔长叹一声，有些阴鬱地回答：『要是领主提供给副团长错误的地图、在他的乾粮上动手脚，再联合那群假山贼做什么，副团长的处境可能会很艰难。』

就这样，我担心了快一个月──当然还有深深的自责。

难以进食、睡觉也不踏实，只要有马匹奔进驻地，我就会衝过去确认有没有双亲的消息。

终于，母亲驾着一辆马车回来了。

跑过去听到他们都还活着后，我自有记忆以来第一次哭了。

母亲跳下马车驾驶的座位，抱着我进了马车，就看到睡眼惺忪的父亲躺在马车里──父亲的肩膀和背上都包了厚厚的纱布。

我的啜泣转为嚎啕大哭，还是在他们的连番安慰下才哭累了睡着。

不知道过了多久，我在躺着的双亲两人中间醒来，我揉揉眼睛，转头看到父亲身上的纱布从衣襟处露了出来，又感到一阵难过。

母亲发现我醒来了，从背后环抱住我。

我捏了捏母亲的手，在她怀抱中转身面向她，『我知道现实就是这样……但您们怎么有办法忍受那些人这样做！？您们是在为国家卖命耶！』

『萨利宝贝，对我来说，只要你们好好的，这样就够了。为了这个，其他什么面子啊、对我不公平之类的，没有什么是不能捨弃的。』

『那……您有没有考虑过，我们一起离开骑士团？』

母亲发出无奈的笑，在她怀抱中的我可以感受到她胸腔的震动。

『这可能要跟以前的我说说了，以前总觉得要爬高一点、强大一点，才算是实现自己、人生才没有白活，但走到现在，才知道什么是最重要的──只要你们平安快乐就够了。只是我们已经树立了太多敌人，现在离开，没了骑士团的势力反而更危险。』

『但如果您和父亲当初没有进骑士团，您们也不会认识啊。』

『谁知道呢，说不定我们会在哪里有命中注定的相会？你也可以期待看看你自己的啊。』

我忍不住怀疑地仰头看母亲，但只能看到她的下巴，『命中注定啊……怎么样知道是谁呢？太难了吧。』

『如果你遇到了一个想要跟她在一起、在一起也很开心的人，然后你们两个可以彼此支持走完这一辈子，这就是一种命中注定啊。』

『那不是也要靠自己吗？怎么会是命运呢？』

『自己是要做很多决定没错～但能遇到对方、对方也愿意作出在一起的决定、愿意一起努力，你们还真的努力走到最后了，这么多巧合，不也是一种命运吗？』