时间回到稍早,堤里西紧拢身上的斗篷,前脚才刚踏出剑术比赛会场,就感到后颈一痛,立刻晕了过去。
感觉不出过了多久,还晕晕呼呼、意识半恢復时,他依稀知道自己正躺在一张宽大的躺椅上,椅背紧靠在他脸边、闷得他出汗。
好不容易眨眨眼,堤里西半坐起身。
「睡得还舒服吧?」一道声音的出现让他惊觉房里还有其他人。
堤里西绷紧了神经,立刻看向声音的来源──一名妙龄女子坐在离他几步远的扶手椅上,她身上王室规制的服装十分合身,并在夕阳馀暉中闪烁着丝光。
正是艾塔洛珊的三公主。
三公主逕自站起身走到半坐着的堤里西身前,居高临下地打量他,缓缓伸指挑起他细腻的下巴,冷笑着直视他的双眼。
「哼,虽然抗拒的眼神也不错,但你最好动动你美丽的脑袋想、清、楚,在我面前要怎么做?不要愧对你总是能讨女孩喜欢──这『艾塔罗温国花』的美名才好呢。」高频的女音轻佻,话里阴冷的寒气使堤里西即便强忍、还是暗暗发抖。
三公主收起冷笑,转身漫步到扶手椅再次坐下。堤里西趁机拿袖子擦了擦下巴。
坐下后,三公主交叠双腿,手肘愜意地靠在扶手上,顺势用手背撑着自己的下頷。
「齐利斯领,你总该听说过吧?」
三公主嗤笑一声,自己答道:「王弟殿下当然有听过啊~一个位在我们两国中间,却远离两国对外疆界的、位置尷尬的艾塔罗温小领地,只要我一声令下,他们领地的民兵就会为艾塔洛珊所用,领主也会敞开双臂欢迎我们接管呢。」
堤里西撑着发软的四肢,硬是坐直了身子,他闻言瞪大了眼。
不等堤里西的反应,三公主娇笑两声、自顾自地接着说:「没错,根据两国联防的法规,联防骑士团应该会是阻碍,但~联防骑士团还在专心顾着两国对外的疆界,你觉得等他们反应过来的时候,事情会变得怎样?到时我们已经顺利接管齐利斯领,联防骑士团会愿意做到什么地步来插手?」
三公主兴奋地瞇起眼,「齐利斯领是不太重要没错,但只要有齐利斯这个开端,再给其他领地优、沃、的好处,同时拋出一个『艾塔罗温王弟殿下与我私定终生,却劈腿悔婚』的理由,让他们有拋弃艾塔罗温这个弱国、支持艾塔洛珊这个强国的立场可以选择,你们那些边陲小领地会怎么选?联防骑士团能全部解决吗?」
堤里西边听,边咬紧了牙关,口中可以嚐到明显的血味。
「你这样引起骚动,不怕疆界的边防不稳定,邻国趁机攻打过来?」堤里西沉声问。
三公主收到他反抗的意思,双眼迸出兴奋的锐芒,「在联防骑士团里,利益也是有作用的~因此,要疆界不稳,也只是艾塔罗温的疆界罢了。就算联防骑士团的高层买通不了,只要能买通防骑士团下面的将领、让他们拋弃艾塔罗温的边界,也就足够了。这样说来,『小兵也能立大功』呢!」
堤里西的脸刷白了。
「还有,艾塔罗温女王掌握的什么、我虐杀男宠的消息?要让我害怕她利用消息、使艾塔洛珊的贵族反对我,以此来牵制我不在你留学期间对你出手?真可惜~父王早就都知道了,现在什么证据都不剩了呢。」
听到这里,堤里西的脑袋空白一片,他忍不住拥紧了自己的双肩,瑟瑟发颤着想到──难道,是自己的任性害了国家?
他就不该离开王宫的?
他就该一辈子,留在那里,讨好那些根本不关心他想法的女性?
堤里西不甘心,然而看看现今事态,他却又不敢抓住这份不甘心。
「自以为能掌握到我父王的心态,觉得他不会在现在对艾塔罗温出手,你姊姊还真是初出茅庐、什么都不懂呢~」
三公主批评女王凯希尔的话,激得堤里西抬头怒视她。