他停在门口，迎向一百多双陌生的眼睛——期待、兴奋、仰慕，那些年轻的操壳师们有男有女，各个以稍息的姿势直挺挺地站着。他们全都穿上了操壳囊，带着面罩。

没有人敢轻举妄动，或是拨下面罩交谈。就怕一不小心会乱了呼吸，让集中在背上的壳片掉到地上。

詹森看着他们，想起过去。他也曾经是站在那些队伍里头的人，他也曾经歷过学习掌控、操纵壳片的奇妙过程。人类的呼吸频率大致上是固定的，不过每个人每分鐘的呼吸次数与呼吸量还是会因为肺部结构、胸腔大小、心脏及血液循环等各种生理因素而產生些微的差异，此外男女生也会不一样。

操纵壳片的能力来自星兽的身体，是牠们从呼吸系统衍生出来的「次系统」。而操壳囊则宛如一个「次级肺」，能够容纳与交换气体。

正常人第一次使用操壳囊，必须先和它们建立联系。这个步骤称为「调频（tuning）」，目的是为了让自己习惯操壳囊的收缩韵律。一旦肺部透过呼吸管和操壳囊达到同调，壳片也会开始运作。

调频的时间可长可短，因人而异。不过一旦完成第一次调频，之后即使换了新的操壳囊，重新适应的时间也会大幅缩短。

詹森站在原处，等待本来上课的教官替他做简单的开场，他的心跳依旧很快。这批新兵既然准备要面临结训测验，意味他们已经脱离了一开始的摸索阶段。一眼扫去，他们看起来确实有模有样。

然而，初出茅庐的操壳师通常是部队里头最具满腔热血，同时也是最轻浮的一群人。詹森比谁都清楚，因为当你无意间获得了超越常人的力量，那股力量会让你上癮，也会让你自负。你会瞬间觉得神通广大，感到无所不能。

你会忘了身边的危险。

从黎明之门回来后，詹森更加确信了这点。他不敢相信自己一直以来，都抱着跟新兵一样趾高气昂的心态在面对每场战斗。

他确实比其他猎手还要强大，但就连那股强大，也存在着极限。没有人应该轻忽自己本身的弱小，就算你穿着操壳囊也一样。他曾经犯过这个错误，他不会再犯一次，更不打算看着后辈重蹈自己覆辙。

〝他们需要知道事实。〞詹森下定了决心。

站在队伍前方的教官终于把话说完，他看了詹森一眼，客气地点点头，然后让出位子。

詹森缓缓走上前，来到距离前排队伍不到几步的地方。再一次，他的眼睛扫过眾人，和他们的双眼对上。这批学员确实都很年轻，代表他们更容易受情绪左右，也更难沉得住气。