午餐时间刚过，担任生物科学部（biosciencedept.）研究主任的尼克.瓦伦泰没有待在他的研究间，而是站在实验室门口。他一边来回踱步，一边不忘停下来打量走道的尽头。

很快，一名没穿研究袍的男子在通道底部的转角缓缓现身，和他擦身而过的人纷纷恭敬地行礼。「瓦伦泰博士，希望你不是找我来聊天的。」男子对迎接自己到来的人表示。

「……您真爱说笑，萨西尔指挥官。」瓦伦泰先是愣了一下，接着才反应过来。「我想要让你看一些东西。」他说道，转身朝实验室内部走去。

「我注意到你在最近的报告上说希望能够获准使用监测卫星的权限？」贝尔登基地的指挥官跟在白袍男子身后踏入实验室。「就我所知，你在这里做的事情应该跟卫星没有太大的关係。」

「啊……您说的没错。」瓦伦泰停下脚步，他犹豫了一会儿才开口：「不过这恐怕……就是我今天找你来的目的，指挥官。」

萨西尔皱了皱眉。「噢。」他的眼睛扫过被眾多仪器、样本与研究资料所佔据的室内空间，不少研究团队的成员仍在工作岗位上忙碌。瓦伦泰接手管理这个地方还不到三年，整个生物科学部已经快要变成全基地最像杂物间的地方。

「好吧。」萨希尔叹口气。「希望你有充分的理由，博士。」

瓦伦泰点点头，接着一路往实验室的深处走去。他停在自己的个人研究间外头，接着一把推开门，走了进去。

萨西尔跟在他后面，不过他的目光在门上的名牌停了一会儿。「上面写的是『助理办公室』，博士。」他走进研究间后问道。

「厄……没错。」瓦伦泰承认。「不瞒您说，指挥官。这是我在担任研究助理时所用的房间。」

「尼克。」萨西尔将双手背在身后，他一身整齐的制服与制服外那件烫平到看不见凹痕的大衣让疏于整理的研究室更显得拥挤和脏乱。「我尊重你在这里的研究，也很感激你对星防的付出与贡献。」他一边说一边走向墙上的置物架，伸手扶起一盆倾倒的虎尾兰。「不过既然你是受雇于我们，我希望你还是『稍微』配合一下我们这里的规定。如果我记得没错，你升调主任之后应该会有另外的办公室才对。」

「我瞭解，指挥官。」白袍男子听完后尷尬地点点头，以委婉的口气说道。

「况且……」萨西尔忽然弯下腰，捡起一只掉在地上的马克杯。「根据统计，工作环境的整洁会影响工作效率。」他看了那只马克杯一眼，里头有一层乾掉的咖啡渣。「我想这样的要求应该不会太困难吧，博士？」他伸手，递出杯子。

「……您说得没错，我会再找时间整理。」瓦伦泰接过马克杯后说道。

「所以，你要给我看的东西是什么？」

「你……你等我一下。」瓦伦泰把杯子摆到一旁，接着坐到电脑前。他打开电脑，双手在屏幕上来回滑动。「几天前，我底下的一名研究员在旧的档案库里头找到了这些资料。」他点开档案，里头是一张张从空中拍摄的照片。