而今视之，阿照的母亲定然深深憎恨着北条政冈。她或许对那个疯狂的男人不曾怀有一丝儿爱意，但她又真的爱成田氏贺吗？纵使她仍旧爱他，可她更恨他的懦弱无能吧。

阿月本是伊豆镰田城主的长女，她与家老成田家的长子氏贺乃是一对青梅竹马，可阿月的父亲还是在她成年之后，便自作主张地将她许给主君之子作正室。阿月未从想作高贵的大名夫人，她更甘愿舍弃公主身份与成田氏贺远走高飞。然则，怯懦的成田氏贺却没有与自己心爱的女人私奔的勇气。成田氏贺亲眼看着阿月嫁给主君，而待到主君的本处山中城破，他本有第二次带阿月出逃的机会，但他还是屈从于北条政冈的淫威，将深爱之人拱手相让之。

成田氏贺用自己的爱人换来其一族满门荣耀，他和他的兄弟及子嗣均受到北条家重用，他不过也是个靠女人上位的可憎之徒罢了。

或因终究愧及膏肓，他一度将月夫人的儿子辰千代视若己出，像似以为如此为之就能弥补过错。但最后一切皆于事无补，在北条政冈外出打仗时，月夫人与留守在小田原城的成田氏贺私通，二人珠胎暗结。

“我要让你亲眼看着自己的孩子认他人作父，而你这一辈子只能对自己的亲生子卑躬屈膝。”

这孩子不是爱意的象征，月夫人的憎恨有增无已，她便是怀着如此强烈恨意，生下了有着成田之血脉的阿照。

阿月大抵会恨自己父亲，恨自己最初的丈夫，更恨着强取豪夺的北条政冈……但她最恨的必然是那个一次又一次束手听命成田氏贺。

成田氏贺最后也没有将她从牢笼中救出。所以月夫人的死，又何尝不是一种解脱呢？强占她的人、轻易决定她命运的人早已化为枯骨，苟存于世间的仅剩她少时唯一的爱人。

可她不要这种爱，哀莫大于心死的她最终是去追寻自由了吧。

我曾一度以为，自己对阿照的恨亦如月夫人一般强烈。我父亲对北条一族深恶痛绝，他曾指天誓日，愿为血仇付出任何代价。他是我母亲从前唯一眷挂着的男人，我身上也流着他的血，所以我忍痛牺牲自由，甘愿嫁予北条家督胜彦。

我父亲只想斩草除根，而灭掉北条家只是我掌控天下的第一步。父亲迄今仍旧不清楚我究竟为何要主动献身，但他始终感激我挺身襄助。

只是我为了毁灭相模国，一定是要去恨着些什么的。我未曾经历过弑亲之仇，当然不会有父亲那样深刻的决意。

我选择去恨北条胜彦，恨阿照，恨这些手握生杀予夺大权的高门豪族，同时也一如既往地恨着这个国家的武士。

现在我业已清楚，我对阿照全部的恨意，都是我一厢情愿杜撰出来的。因为阿照身上，自始至终就未曾流有北条家的血。北条家在政庆死去的那一天便荡然无存，我与我父亲施加在她身上的一切根本不是为了复仇，只是我们单方面的作恶而已。

即便要我恨着作为武士存活的她，我也应当惶恐不安。若非我在背后推波助澜，设若没有我的存在，阿照可能根本不会成为武士。

我不配让她为我出生入死，同样，我也早已丧失留她在侧的资格。葛夏说得没错，我待在阿照身边只会伤害她。

罪大恶极的我走上了一条不归路，这样的我在死后是会坠入地狱受尽万般苦痛的，而阿照，我唯愿她不要再过这样的人生。

一五九四年中秋，在播磨国留顿短短几月的我避开陆上的战火，又沿纪伊半岛从海上绕至尾州。

我此去并非意图策反今川家臣冈部宪次，况且他此时正远征和州，即便名古屋城内无人留守，也断然没人能从后方来犯。

我对名古屋城毫无兴味，我要找的不过是被囚禁在古渡馆的葛夏。

听闻她受过洗礼——这在九州地区已是屡见不鲜之事，由南蛮渡来的传教士与他们带来的商品一样备受欢迎。我父亲素来尊崇神道，听闻有武士受洗为吉利支丹后，他且在我耳边数骂不已。

“那是些什么邪魔外道？光是要应付宗门那帮法师已令人足够恼火。”

父亲由山名朝利的爱妾诞下，那女子在成为朝利的侧室前，曾一度侍奉在伊势神宫侍神的斋宫殿下。她虽非正室，且地位出身平平，然其一生受宠，儿子朝定更接替朝利稳坐西国第一大名的位子。

所以我父亲山名朝定自然也在他母亲膝下耳濡目染。他在如今这个时代依然信奉着古时传承下来的本土信仰，更认为皇祖神绝非外来神祇本地垂迹，委实会令诸多檀那倍感诡谲。

可他的这份信仰便是错误的开始。

葛夏也同出一辙。虽然丈夫被远流至东北，但她依然贵为大名家的公主，表面说是囚禁，这略显寂寥的古渡馆外其实并无几人把守。我去见她时，门外守着的武士轻易便放行。踱至中屋，屋中未添香炉，墙上赫然挂着副圣母子水墨像，一旁还坐着位身材高出常人一截的黑袍修士。

“葛夏。”

我直呼她的名讳，她背对我正坐，口中轻轻唱念我听不懂的经文。

先朝我看来的是她身边的修士，此人显然为异国渡来者，然他却如武士一般向我行礼。

“我有事与你谈。”