竹园里冷风瑟瑟。
叶琬展开信纸,看清上面的内容后，心立马凉了半截。
信上说父亲突生怪疾，让她早点回去,寒暄的话一概没有，更没说父亲得了什么病。
只粗略提了几句，说是练功时突然晕倒，白天总是醒不过来,只有晚上才有清醒的时候,但吃不下任何东西，喝点水都吐血不止。
如果可以的话，希望她能找到宫中御医,请武毅侯府调派一名御医回去。
从宫中调派御医,这不是为难人嘛。
她在京都无亲无故,哪来那么大的面子请御医给父亲看病，再说了,自己这一回去，恐怕再难回来了。
待在棠州，她还怎么完成任务。
可信上提了这个要求，叶琬不管不顾的话，好像又有点没良心。
虽说原主跟他们没什么感情，但毕竟是亲生的女儿，要是他们真有什么事，自己确实不能不回去。
看着叶琬愁眉苦脸的模样，青桃问道：“姑娘，信上写什么了吗？”
在谢府的这些日子里，叶琬与青桃绯元已经熟悉下来，对她们极为信任,便没有隐瞒。
叶琬道：“我可能得回棠州一趟。”
“啊？”青桃不舍，以为她立刻就要走：“您要回去多久？”
叶琬也不知道，但还是觉得找个机会回去看看，若父亲真出了什么事，当然不能让他见不到女儿最后一面。
为了知道具体情况，她特意回了封信，因为怕被认出字迹，就随便用了个侍女的名义。
写完信，离傍晚还有许多时间。
叶琬换了身普通的衣裳，戴着素色帷帽，与青桃交代，如果有人问起她了哪里，就说去春杏斋买胭脂了。
从后门出去，叶琬沿着大街直走半柱香时间，而后拐进一条小巷。
从小巷过去，再走半个时辰，就是京都最大的暗市。
暗市设在京都城中，是找寻禁术邪物的最佳场所。
来这里的不仅仅有人，还会有妖魔鬼怪，各路神仙，不管好坏尊卑，进了这个地方，大家谁也不认识谁，可以放心大胆地做交易。
她已经打探了好些日子，将路线摸清后就找机会来了这个地方。
叶琬想要寻找的是一种花，为自己挡剑死遁做准备。
系统提示过，这种花叫朱影花，如果细心滋养就能化出分身，到时候她挡剑成功，离剧情结束还有很长时间。
那段日子里，叶琬当然不能变成游魂，她要寻找一个新的身体，在挡剑结束的瞬间，让自己进入新的身体中，从而离开主角团的视线。
等到剧情结束，她就可以离开这个世界了。
但是朱影花极其稀少，又因为是前朝国花，大盛并不允许栽种，要是想找到花种，会是很困难的一件事。
她想了很多办法，没有一个行得通，最终还是不得不来暗市里看看。
若非如此，她根本不会进入这种随时都能丢了小命的地方。
暗市里什么身份的人都有，妖魔鬼怪在这里都不算稀奇事，保不齐擦肩而过的就是以人为食的恶鬼。
她要是暴露出自己是个普通人类的事实，肯定立马被啃地干干净净。
叶琬的帷帽一直垂到腰际，将自己遮的严严实实，连身上的衣裳都素到不能再素，就怕被人注意到。
她又抹了许多香料，把身上的气味全部遮盖住，不然被那些恶鬼闻到，肯定马上扑过来。
暗市开张的时间往往是在黄昏时分，一直延续到第二日清晨，期间暗市里会涌入很多卖家，各种奇珍异宝都能在这里找到。
与此同时，天黑后的暗市也十分危险，很多觅食的妖物都是趁着这个时间，在暗市里寻找猎物，大多时候悄无声息地就将猎物收入囊中。
就算有人拼命逃跑，在暗市里求救，这里那么多妖魔，也不可能会救他们。
比起夜里，现在还是下午，虽然货少，但相对安全一些。
叶琬走得很慢，对身边来往的人群仔细观察，就怕突然伸出来一只手，扯下她的帷帽，将她是个弱小人类的事实暴露出来。
暗市里没什么人烟灯火，整条街暗沉沉一片，大家不约而同地保持静默，耳边只能听到脚步声和交易时的声音，可以说寂静到诡异。
他们交易并不是用银两或者灵石，若有看上的东西，卖家会在买家身上放下一个印记，有了这个印记，无论什么时候，卖家都可以同买家提出一个要求。
有时候这个要求很简单，可能只是一顿饭，一杯茶，甚至一辈子都不用履行契约，但若倒霉起来，也可能遇上很残忍的要求，因为这些契约家破人亡，魂飞魄散的不在少数。
叶琬只期盼自己能遇到一个好卖家，倾家荡产都可以，别取她小命就好。
在暗市逛了很久，她还是没有看到朱影花。
但叶琬又不能等到天黑，就在她决定先回去，明天再来看看的时候，不远处的一个摊点引起了她的注意。
……
“死兔子。”
谢凌站在竹园里，踢开跑来啃自己衣摆的小锅，站了半个时辰后，终于烦躁地往屋里看了一眼。
这么久都看不到人影，她不会在睡觉吧……
难不成他也和自己一样，昨夜一直没睡。
“小公子，你在看什么？”
青桃出现在身后，谢凌一回头就看到她与绯元走过来。
她俩对视一眼，问道：“您在找叶姑娘吗？”
“没有。”谢凌眉头微蹙，否定地十分干脆。
在谢府里，他们这位小公子极少与下人交流，身边也没有亲近的侍从，平日里除了打扫事宜，根本不敢有人靠近他的住处。
如今突然出现在竹园，确实有点奇怪。
“哦。”
她俩点头，转身准备做自己的事。
谢凌突然问道：“那她人呢？”
青桃疑惑地歪了歪头，想起之前叶琬对她说过的话，就对他道：“叶姑娘出去了，说是去春杏斋买胭脂。”
“买胭脂？”谢凌思忖片刻，仍旧面无表情：“她什么时候回来？”
青桃道：“应该快了。”
话音刚落，他便快步离开竹园。
两人再次对视，绯元问道：“小公子是来干什么的？”
青桃猜测：“来找叶姑娘的吗？”
绯元摆摆手：“应该不可能。”
刚走到大门口，谢凌便迎面撞上谢宗主。
他带着亲传弟子下马进府，见到谢凌，以为他特意出来迎接自己，便欣慰道：“阿凌，在这里等多久了？”
谢凌道：“我有事要出去一趟，不是在等你。”
谢宗主眉头一皱，严肃道：“这么晚了还出去，过来，让我看看你和裴奚谁的箭术长进大。”
裴奚与谢昭同岁，是谢家亲传弟子，自小天赋异禀，年纪轻轻便名列修真名册当中。
他擅法阵，精通幻术，在箭术武学方面多有不足，但因谢宗主亲自教导多年，进步飞快，如今已经可以算得上个中翘楚。
谢宗主长年在天照山教导弟子，极少回家，今日好不容易回来，谢凌犹豫了一会儿，最终无奈跟上去。
他们来到后山万箭场，伴着夕阳站在箭场中。
谢宗主道：“此时天色已晚，视物不清，正好看看你们箭感如何。”
谢凌穿好护腕，系上腰扣，迎着风拉了拉弓弦。
金色的夕阳将他的影子投在黄沙上，十六岁的少年还没什么稳重的气场，处处都暴露了他狂傲的急躁性子。
裴奚笑道：“小公子，请多多赐教。”
谢凌漠然地撇了他一眼，并没有跟他说话。
裴奚暗暗咬牙，尽量使自己脸上的笑容自然舒朗。
他拿了比谢凌的弓还重的长弓，特意在谢宗主面前颠了颠弓身，谢宗主十分满意。
人人都说谢凌天赋卓绝，他就要证明，自己并不比他差。
裴奚先射一箭，箭发即入靶心。
谢凌后发长弓，亦是正中靶心。
两人不分上下，但因自己的弓比谢凌的重，裴奚对他道：“小公子，您最近箭术是不是退步了。”
话中意味颇有洋洋得意的暗讽，谢凌终于侧目看了他一眼。
谢凌道：“是吗，我也这么觉得。”
他收回即将射出的弓箭，方才漫不经心的态度也收了起来，对谢宗主道：“父亲，我觉得这种比试的方法太简单了，我们换种方法吧。”
谢宗主道：“你有什么提议？”
谢凌道：“不如这样，我们蒙上眼睛，看看谁中的靶心多。”
“裴奚，你的意思呢？”
裴奚也道：“我同意。”