对手是那个周恆──不知内心经歷几回挣扎，少年们在吴星侑的吼叫声中，强硬地迈出脚步。

周恆打从心底为这些人感到悲哀。同时，脑海闪过这些无辜少年身受重伤，痛不欲生的画面。

周恆深知，要是真的出手，后果也不是他所乐见的。

本就抱持着少惹麻烦的心态，他趁着人群蜂拥而上的瞬间，决定──

转身逃跑。

周恆迅速背过球场，面向前方的教学大楼。

与此同时，远方传来了划破天际的吹哨声。身穿警卫制伏的年迈老者衝了过来。

「打架的同学，现在跟我到教官室……唉呦！」

老伯才跑没几步，忽然闪到腰，顺势跌了一跤。

吴星侑直接傻眼，顿时忘记追杀的对象。

趁着意外获得的空档，周恆赶紧动起修长的腿。

以深红砖瓦及米色墙面，稜角分明的尖顶式建筑正前方，与之相隔的是一座观景用的木造小桥，底下流淌着清澈的小河。从不知何处而来的锦鲤衬着荡漾的微光，尾鰭使尽拍打着水面。

周恆踩上略显湿润的木板，持续往前奔跑。

此时──泛起一阵涟漪，空气传来细弱蚊声的碎裂响动。

体感时间似乎过了很久，当他因为必须喘口气而停下脚步后，视野终于恢復平静。

褐色的沙尘与碎土完全消失，取而代之的是精心打磨后的石造路面。

周遭的光线暗淡下来，宛如置身在冰柜中，骤降的温度使周恆浑身起了鸡皮疙瘩。

从模糊的亮光瞬间进入黑暗，周恆花了短暂的几分鐘，总算看清所处的场景。

四周被彷彿抹上漆黑的墙壁包围，除此之外看上去就是栋普通的中式住宅。不过比起素雅的装潢，此处装潢可说是独树一帜，空间也相当宽阔。

位于头顶的斗栱层层堆叠，相互交错，每面墙隐约可见精雕细刻的壁画。这令周恆不禁联想到小时候拜访过的庙宇，只不过缺少了一尊尊的神像。

更好的说法，周恆认为这里比较像是古代的官衙。

缠绕着诡譎的阴森气氛，彷若永不见天日，庄严而遗世独立。

寂静持续了几分鐘……

这里是哪里？疑问首先浮上脑海，回过神来发觉自己身在异处，远离熟悉校园的周恆难得显露慌张。

观察着丝毫没有生命气息，充斥着寂寥感的场所，周恆不免得想起早上的对话。

传说尧东曾经是神灵聚集的风水宝地，城隍爷在此坐镇，吸引无数信眾参拜，香火一度鼎盛。

至于这位「城隍爷」主要执掌阴间官府，主管生人亡灵、审判罪刑等等，相当于阴间的巡府。而且在司法界受到极大欢迎，尤其是遇到无法办理的悬案时，只要祈求协助一定会水落石出。

由于时常从新闻媒体听说这样的事情，所以周恆对这位大人并不算陌生。

不过他很快甩开了类似的想法。

儘管遇上古怪的事件，但一下子将状况归咎于超自然因素，这么做不仅承认自己相信怪力乱神，对努力研究宇宙的科学家来说也很过分。

所以相较于毫无根据的宗教信仰，想成自己在做清醒梦还比较自然。

但是，周恆仔细靠近雕有画作的壁面，无论是纹理色调都相当纤细，触觉、嗅觉等五感真实到令人害怕。

「有人在吗？」周恆选择发出声音。没想到空间回盪的残响也如此清晰，这样的物里现象在梦里也管用吗？

……渐渐陷入混乱。

不得不往那个方向思考的周恆，此时忽然听见了脚步声──

咚咚咚……

咚咚咚咚咚……

好几双鞋同时奔跑的声音，像是要踏破石面般急促又混乱。

接着，室内响起热闹的喊声，漂泊朦胧的雾气中隐约现出几道人影。

「快一点！要来不及了！」、「不好意思，王爷那里临时需要备品，今晚赶得出来吗？」、「怎么办，出巡当天会不会开天窗？！」

……诸如此类的发言，虽然来自不同的角色，却明显透露着相同的情绪。

正当周恆尚未釐清状况时，一个力道忽然抓住手腕。

「哇！好棒哦──这里怎么有人！」稚嫩的少女嗓音打断眾人，无言的沉默伴随霾雾散去。

室内的光景唰地展开，周恆这才得以瞧见庐山真面目。

以大得不像话的木製书檯为中心，现场挤满身着古袍的青年男女，不仅如此，他们头上生长着动物般的犄角，面容苍白且毫无血色。

绝非常人的外表让周恆看呆了，不知该作何反应。

站在身旁，一身红色旗袍的少女笑得灿烂，一看就知道发生了什么事。

「爷爷，又有人类误闯进来了！」再次张开樱桃般的小嘴说道：「而且是高中生呢。」

……爷爷？

疑惑闪过脑海，这时他顺着少女的视线，看见端坐在书案前的老者。

目测年龄大约七、八十左右。

蓄着长鬚，生着一张圆脸，慈眉善目却仍不失威严。头戴宰相帽，身穿清式官袍，手持奏版。从外观看上去和衙府里的审判官没有两样。

听闻少女的喊声，老者抬起头。

「铃花，汝这孩子又捣蛋了！……咦？」厚实的嗓音强而有力地大破沉默，老者睁着如炬的眼眸看向周恆。

「人……怎、怎么会跑来？」