外头礼官已高喊吉时到，宗亲命妇上前替淳安公主盖上红盖头，搀着她往外走。

帝后随她至门廊前，迎着阔丽的晚霞，就这么目送捧在手心长大的娇娇女一步一步走向远方，霞光覆在她身后，大红绣金凤凰的裙摆昳丽生辉，她的身影如展翅的蝶渐渐模糊在泪光中。

行至宫门口，三皇子和五皇子并礼部官员及侍卫悉数侯在廊外，淳安乘小轿，由众宗亲命妇送至奉天门，宁晏身着霁蓝绣金燕的县君服，一路护送淳安公主小轿至奉天门外，彼时戚无忌与迎亲的仪仗已在此处等候多时，宁晏一眼就看到了人群中的燕翎。

他穿着二品锦鸡补子朝服，立在戚无忌身后不远处，因为个子高，他刻意靠边一些，宁晏朝他轻轻抿了抿嘴，燕翎捕捉到了宁晏那两个甜甜的酒窝。

礼官高唱贺词，礼毕淳安公主下轿入宽大的四驾婚车中，戚无忌翻身上马引着婚车前往戚府。燕翎在人群中寻到宁晏，牵着她出了午门上了燕家的马车，一道随送嫁仪仗赶赴戚家吃席。

到了戚家门前，灯笼满挂，流金炫彩，正是天色将暗之时，朦胧的红光与彩霞交织浮在半空，燕翎将宁晏送至戚府侧门，女眷从侧门入府去垂花厅吃席，宁晏挣脱他的手要进去，第一下却没挣脱开，扭头去瞧他，燕翎脸上并无喜色，那一贯温柔含情的眉目里，流淌一抹愧色，深深的，跟挥之不去的疤嵌在那双极为好看的眸魄里。

宁晏大约猜到他的心思，用力回握了下他的手心，“都过去了，人要往前看。”过往的荆棘何尝不是为了铺就更好的现在，宁晏朝他挥挥手，迎上热情来打招呼的女眷，与大家有说有笑进了戚府。

燕翎来到前厅，被崔玉拉去席面上，其他人时不时起身四处应酬，唯独他一个人枯坐不动，那自内心深处散发出来的难过化作一张无形的屏障，将他隔绝在这片喧闹和喜庆之外。

就那么看着戚无忌牵着淳安进入厅堂，看着他们三拜天地，朝戚侯与侯夫人行拜礼。

过往的画面一点点翻涌出来，原先那些不在意的细节一下子充滞在脑海里，窒息的痛漫过心口，一口口冷酒下去，浇灭胸膛的灼热，片刻后，那冷酒以更加烫人的热度灼在他肺腑，窜至那猩红的双眸，那一团团红光与喜庆的笑脸从眼前漫过，无情地在鞭挞他。

没有人察觉这位年轻阁老的悲伤，好像他本该是这等模样。

比起前院的热闹，后院则井然有序，侯夫人脸上虽挂着笑，大家却看得出来她笑得勉强，并非是不高兴，更多的是忐忑，娶了一位公主媳妇，面上是荣光，内里却艰难，她就戚无忌这么个儿子，本以为有朝一日也能摆摆婆母威风，不成想娶了一尊佛回来，旁人都有媳妇伺候，她怕是得伺候媳妇，想一想，就笑不出来。

宁晏与云蕊之坐在垂花厅，年轻夫人与姑娘都聚在这里，大家对泉州开禁的事十分好奇，纷纷围绕宁晏身侧打听，宁晏耐心解答。

“哎呀，可惜泉州太远了，否则我一定得去瞧瞧。”

宁晏轻笑道，“有机会的....”燕翎已吩咐府上幕僚在筹划建海港的章程，津口离着京城近，若当真开放海贸，其规模定在泉州之上，届时场面更为壮观。

戚无双带着家中女婢过来摆果奉茶，立在厅口远远朝宁晏望来一眼，她可以不再针对宁晏，却不意味着会来讨好，故意寻着旁人说话，只让女婢过来摆茶。

宁晏自然不会理会她，云蕊之在一旁悄悄告诉她，淮阳侯世子程毅已在今年开春娶了大理寺卿家的闺女，戚无双那年若没在侯夫人寿宴上闹事，嫁去淮阳侯府的就该是她，那程毅心仪她多年，淮阳侯府又看重她，本是一门好姻缘，就这么给作没了。

恰恰今日那程少夫人也在场，人就坐在宁晏身侧，看到戚无双在另一头迟迟不来，拢着袖鄙夷一笑，“戚大姑娘真是好命，旁人在您这样的年纪都早早在夫家操持家事，倒是您还能在家里当闺女，过着舒坦日子，旁人艳羡不来呢。”

程毅喜欢戚无双的事，阖京皆知，程少夫人嫁给程毅之前也告诉自己不要去计较，可真真睡一个被窝里，面对丈夫的刻意掩饰，心中多少有几分不快，故而今日见着戚无双，便有些按捺不住。

程少夫人话里话外都在讽刺戚无双嫁不出去，依着戚无双脾气怕是要将人给赶出去，可想起父亲的警告，她硬生生把这口气咽下来，

“女人除了嫁人一途就没别的事了吗？我想嫁便嫁，不想嫁我爹娘亦可将我留在家里，我着实有这等福分，程少夫人羡慕不来也怨不着谁。”

“哦对了，我打算去边关组建一只女子军，男人能上战杀敌，我也可以。”戚无双是个不服输的，她性情虽骄纵，却不是燕玥那等娇生惯养的女子，这一回她听说兄长与淳安在边关大杀四方，也心生向往，即便她不能嫁给那个男人，至少也可以追随他的星光前进。

程少夫人闻言自然是不服气的，她一向伶牙俐齿，“这么说，戚姑娘也打算东施效颦了？”

“什么东施效颦....”戚无双视线在宁晏身上一落，嗓音戛然而止。

宁晏的功绩被传得神乎其神，京城人人乐道。她如今信誓旦旦要去边关当女兵，不就是效仿宁晏么。

“女子行军打仗非同小可，戚姑娘想要精忠报国我能理解，可别连累别人与你一起送了卿卿性命。”

戚无双七窍都在冒烟，也知这等事纠缠无益，等到拿出本事来，旁人自然服她，她忍耐着点头，“多谢程少夫人指点。”转身离开了。

程少夫人朝她背影眨眨眼，“脾气还真收敛了？”

话落，却见戚无双走出几步忽然停下来，转身看着她，“程少夫人，我并不喜欢程毅，你犯不着针对我，也犯不着嫉妒我。”

程少夫人傻眼了，“我嫉妒你？”她冷笑一声，扬声道，“你有什么值得我嫉妒的，你喜欢的人对着他心爱的妻子体贴入微，喜欢过你的男人对着我嘘寒问暖，你一个人孤零零的，值得我嫉妒吗？”

众人感慨：程少夫人这张嘴啊。

戚无双眼角狠狠抽了几下，拳头都捏着飒飒作响，念着今日兄长大婚，终是拂袖而去。

待她离开，云蕊之劝着程少夫人道，“你少说几句，小心回头到了家里落不着好。”程毅这个人云蕊之还算了解，护戚无双护到骨子里，程少夫人今日给戚无双难堪，回去没准吃排头。

程少夫人懒懒抚了抚裙摆，气定神闲道，“没事，谁还没几个青梅竹马呢。”

众人扶额。

这时，一宫婢来到宁晏跟前禀道，“公主已与驸马喝完合卺酒，遣奴婢请县主过去说话。”

戚无忌大约要去外头敬酒，一时半会回不去，宁晏与云蕊之净了净手，连忙跟着女婢来到婚房。

嬷嬷们都已退去，婚房内喜烛通明，宁晏乍然踏入东次间，恍惚有种回到洞房之夜的错觉，她定了定神，却见公主已取下凤冠正在屋中活动筋骨，“没想到成婚这么累，我这胳膊腿啊都不是自个儿的，今夜洞房怕是不成了....”

云蕊之跟在后面进来，笑盈盈道，“洞房也犯不着你费劲，你说不成，驸马还没答应呢。”

公主闻言往宁晏瞥了一眼，轻咳一声，“是我失言....”

宁晏掩嘴轻笑，云蕊之见状打量二人，“怎么，这是有什么我不知的典故？”

“没有，没有...”淳安面色微有几分窘红，拉起云蕊之问起了花厅的事，“听说戚无双被程毅媳妇给怼了？”

云蕊之斜了她一眼，“你这什么意思？看自己小姑子笑话？”

“怎么会呢？”淳安摩拳擦掌道，“我还打算好好教导教导小姑子，教她怎么做人，绝不能让她辱没戚家威风呢。”

宁晏见二人这话题聊得没边，拉着淳安公主坐下道，“行了，你有点新娘子的模样，坐在这好好等驸马回来。”

淳安一条腿翘了起来，乐得看着宁晏，“你以为我是你，洞房任由丈夫冷落，你等着瞧，若驸马不行，我即刻办了他。”

云蕊之哈哈大笑，坐在她另一边，挽着她胳膊道，“你出宫前，皇后娘娘没教导你，让你循规蹈矩，不能失了皇家体面吗？”

淳安一本正经道，“我没忘啊，我与驸马在边关约法三章，我们家的规矩就是公主为天，驸马为地，我这不就是在循规蹈矩吗？”