“殿下一定奇怪戚某为何这么做？”

“对。”

戚无忌解释道，“皇家藏书阁藏有一孤本，名为《孤鹤》，是战国一纵横家所作，在下苦寻久矣，能不能烦请公主替在下将这本书借出来，在下当场抄好，便可还给公主，绝不叫公主为难。”

淳安公主抚掌一笑，“原来如此。”就说戚无忌的行径很古怪，这就对了。

“无妨！”她既是欠了戚无忌的人情，替他借一本书是无碍的，“你还真没寻错人，皇家藏书阁除了太子哥哥，也就我能进去，其他人得去父皇那儿请旨...”

戚无忌笑容深深，“不瞒公主，在下觊觎皇家藏书阁的珍本许久，先秦的那些古籍除了皇家藏书阁，其余地方都寻不着了，大约有数十本，以后少不得麻烦您。”

淳安公主心中顾虑打消，目光落在那叠银票，“我真的要再借吗？”她挠了挠后脑勺，有些踟蹰。

戚无忌一针见血，“您可是圣上最宠爱的公主，整日为了点银钱愁来愁去，有失您的威严，等您出嫁时，再一口气还给我，当然，公主殿下也不能亏了在下，记得给在下一点利息。”

淳安公主：“......”

被说服了。

“你不许跟戚无双透露半字。”

“她没资格知道公主的事。”

“.....”酸爽了，戚无忌这个朋友，她交定了。

收下银票的同时，她当场写了一张字据给戚无忌，戚无忌瞅了瞅那歪歪斜斜的字迹，只觉有趣，细心叠好收入怀里。

淳安公主临走时，想起皇帝昨晚那番话，迈出几步又折回屏风边上问他，“你得罪过我父皇？”

戚无忌身子微的一震，目光平平如水朝她投去，“公主殿下何出此言？”

淳安迟疑道，“我父皇好像...不太喜欢你...”

戚无忌眸色倏忽一黯，看来皇帝还在为当年的事耿耿于怀，

他慢吞吞执起酒杯抿了一口，语落萧索，“可能是嫌弃戚某有腿伤，不能为国效力吧。”

淳安公主听了这话只觉有些心酸，如果父皇因这事不待见戚无忌，她不能认同，正想安抚他几句，却见他眸光温润朝她望来，“殿下也会嫌弃在下这只腿吗？”

“怎么可能？”淳安公主倚着屏风站直了身子，双目迭起一抹亮彩，“本公主岂是那等狭隘之人？军中比武切磋乃约定俗成的规矩，你虽是比武受伤，与战场受伤并无甚区别，你戚家累累白骨为国争光，我身为大晋公主，感激还来不及，怎么会瞧不起你这腿伤？”

“再说，你并未因此记恨燕翎，反而与他结为兄弟，如此磊落坦荡，乃真君子，戚无忌，我虽不喜欢戚无双，你戚无忌本公主还是认可的。”

滚烫的烈酒顺着喉咙滑落，热辣辣的，那颗沉寂多年的心被灼着，隐隐有燎原之势，怎么会有人说她不好呢，她明明是这世上最好的姑娘。

戚无忌眸眼深处仿佛有一簇烈火跳跃，他起身含笑一揖，“谢殿下一番肺腑之言，臣定不会让您失望。”

三皇子昨夜挨了笞仗被送回了王府，今日清晨，霍贵妃便召宁宣入宫，不等她跪下行礼，一巴掌抽在她面颊，神色阴戾，

“你干的好事，为了跟自家妹妹置气，连累丈夫名声受损，还被陛下廷仗，都说娶妻娶贤，他怎么偏生看上你这般愚蠢的女人！”

宁宣被她一掌掀去了地上，顷刻五个指引跃然脸上，她捂着脸浑身发颤，是半个字都不敢吱，她孱弱着扭过身来，朝霍贵妃的方向跪着，目光落在她用翠羽织成的鞋面上，战战兢兢磕头，“媳妇知错了，媳妇并非与妹妹置气，也并非故意撺掇王爷使银子，实则是没想到那明宴楼一盘菜那么贵，一时失了分寸....”

为今之计，只能将责任往明宴楼身上推。

霍贵妃怒容稍缓，抚了抚衣裙，往铺着绒毯的软塌一坐，冷蔑着她，“你没见过世面，也怪不得，这等大龙虾产自南海，得之不易，本宫也不过是少时在吴州尝过一回，那明宴楼倒是名不虚传。”

宁宣见转嫁怒火不成，将头埋得更低了，如扑落的蝴蝶柔柔伏在那儿。

霍贵妃瞧着她畏缩的模样，心中嫌恶更甚，当初她早就相中几家名门贵女，欲配三皇子为正妃，儿子表面上答应得好好的，转背瞧上了宁家这丫头，还越过她，悄悄去了国公府，央求着燕国公首肯，旋即去皇帝跟前求了旨意，再有太子在一旁力促，婚事就这么成了。

霍贵妃被打了措手不及。

原先念着宁宣父亲是工部侍郎，多少有几分助力，而宁宣在她面前殷勤小意，便只能认着，昨夜闹出这么大幺蛾子，霍贵妃忍无可忍，这才狠狠下了她脸面，片刻后，想起儿子那护短的性子，霍贵妃阖着目，头疼地朝婢女使了个眼色，婢女上前将宁宣给搀起，将她安置在锦杌上。

霍贵妃瞥了一眼她脸上的巴掌印，气稍稍顺了几口，

儿子不乐意夺嫡，这么些年也是被她逼着不情不愿结交朝臣。

好不容易有了些局面，昨夜受了皇帝一顿训，付之流水。

霍贵妃暗暗恼火，倘若她能再生出个儿子，她宁愿放弃老三。

想这些有的没的，已经无用。

她目色凛冽看着宁宣，“你再不喜欢宁晏，她也是燕国公府的长媳，我说句不好听的，你若能辅佐丈夫成事，将来可以将任何人踩在脚底下，倘若不成，你连她都远远不及，她将来是权臣之妇，京城贵妇影从，而你呢，只是一不得势的藩王妃，手中无权无势，谁记得你？”

霍贵妃何尝不知宁宣是什么人，是以拿了她痛处来激她。

宁宣眼底果然流露出几分恍然，渐而坚定欠身道，“儿媳谢母亲指点，儿媳回去后定谨言慎行，替夫君筹谋。”

霍贵妃压根不指望宁宣能帮什么忙，只要她别拖后腿便成。

木已成舟，再计较也无济于事，为今之计是怎么替三皇子挽回颜面。

片刻，霍贵妃便想到法子，吩咐道，“王妃，你回一趟宁府，寻到你父亲，让宁家设法放出风声，就说你父亲即将办大寿，三皇子想请一只南海神虾为岳父贺寿，对了，那龙虾的皮壳能入药，有延年益寿之用，正应了此景。”

宁宣闻言满脸错愕，“可是母妃，我父亲的寿辰已经过了呀....”

霍贵妃淡淡弹了弹衣襟前的尘，“这就是你该考虑的事了....”

宁宣当即咽了咽嗓，连忙起身颔首，“儿媳明白了...”

回程的路上，婢女看着宁宣面颊上那鲜红的指印，心疼得落泪，“姑娘，咱们就这么回宁府吗？被老爷与夫人瞧见，还不知多心疼呢？”心里想的是，早知道安安分分嫁给燕翎多好，那宁晏没有婆母刁难，丈夫也有权有势，没得受这等窝囊气。

宁宣却被霍贵妃的话给激励到了，眸色冷峭剜着婢女，“无妨，待有朝一日我成为后宫之主，便有宁晏好瞧的。”