元祐帝：“姐姐多虑了，朕也没有那么娇气。”

华阳继续瞪着陈敬宗。

陈敬宗看看姐弟俩，一副不知该听谁的模样。

元祐帝率先对姐姐妥协了：“朕已经用过晚膳了，只吃两口尝尝味道。”

华阳神色稍霁。

陈敬宗松了口气，隔着篝火将一只兔子抛给戚瑾，他绕到华阳左侧，板板正正地坐好，一言不发地烤起兔肉来。

火舌炙烤着已经洒过调料的兔肉，兔肉滋滋地冒着油光，散发出诱人的香气。

华阳沉默不语，元祐帝笑着问陈敬宗：“你以前是不是经常吃这些野味儿？”

陈敬宗瞥眼隔壁端庄雍容的长公主，悄悄朝元祐帝使眼色，希望皇帝小舅子先别提这茬。

元祐帝想听故事，非要他说，反正姐姐嫌弃驸马粗俗也不是一两天了。

皇帝最大，陈敬宗只好讲起他少年时候上山打猎、下河摸鱼的事迹来，说着说着他仿佛也忘了长公主，神采越来越飞扬，嗓门也越来越大。华阳见弟弟那么爱听，干脆与陈敬宗交换了位置。

待兔肉烤好，陈敬宗撕下最酥最好吃的部位，想也不想地递给元祐帝。

元祐帝朝姐姐那边使眼色。

陈敬宗反应过来，赶紧再递给长公主。

华阳一脸不屑：“你们吃吧，我怕肚子疼。”

陈敬宗悻悻然，再把烤肉递给元祐帝。

元祐帝尝了尝，不知道是烤兔子本来就好吃，还是陈敬宗的手艺太好，反正他很惊喜，还帮忙劝说姐姐。

两人一起哄着，华阳这才勉强同意吃一点，她却是不肯碰那油油的烤肉，陈敬宗便撕下一条，喂到她嘴边。

华阳垂眸咬了一口，吹弹可破的面颊被火光映红，那似羞非羞却秾丽至极的颜色，连元祐帝这个亲弟弟都看怔了一瞬。

陈敬宗更是直勾勾地看着长公主，手也继续伸着。

华阳一眼瞪过来。

陈敬宗尴尬地低下头，嘴角却往上扬起。

到底是夫妻，无意中流露出来的恩爱让元祐帝只能看向此时此刻同样单着的戚瑾。

戚瑾笑笑，也从自己这边撕了一条烤肉，献给元祐帝。

四人边吃边谈，直到美髯飘逸的陈阁老散步般溜达过来，立即领会陈阁老意思的元祐帝咳了咳，恋恋不舍地宣布他要休息了。

戚瑾单独朝金吾前卫的方向走去。

陈敬宗护送华阳回营帐。

没多远的路，很快就到了。

走到营帐前，华阳转身，看向两步外的陈敬宗。

先前她随军半年，陈敬宗直到天冷了才偷偷溜到她的营帐给她当汤婆子，现在便是华阳邀请他进去，陈敬宗也不可能去。

他只问了一句：“今晚的烤兔肉，真不好吃？”

华阳垂眸：“还行吧。”

陈敬宗笑了：“下次咱们单独出游，我再给你烤。”

华阳似有若无地应了声，进去了。

陈敬宗看着她纤细的身影进了内帐，看着她坐下，这才离去。

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四日后的上午，圣驾抵达蓟州城。

蓟辽总督刘节、总兵秦元塘率领当地文武官员出城十里来迎。

华阳提前下了车，骑马陪在弟弟身边，姐弟俩一起接受了众官员的跪拜。

而姐弟俩的目光，不约而同地都落在了当今第一大将秦元塘的身上。

秦元塘今年五十二岁，换个文官大概已经显露老态，秦元塘看起来却只有四旬左右，他身高八尺有余，身形伟岸如山，面庞因为常年的南征北讨晒成了古铜色，可眉目间亦有几分文人的儒雅与谦和。他看向华阳姐弟的目光，恭敬内敛，他的声音亦中和醇厚。

百姓都夸他是虎将，可他给人的感觉却并不可畏，反而很是平易近人。

当然，这有容貌的关系，亦因为他此时跪拜在皇帝面前，倘若他出现在战场上出现在三军将士当中，必然会换上另一种风采。

姐弟俩下马，元祐帝亲自上前扶起秦元塘：“大将军免礼，这次朵颜三日便战败，都是大将军之功！”

秦元塘谦逊道：“皇上谬赞，全靠您拨款给臣等加固城墙、研制火器，城防兵力都提升了，才叫朵颜进难攻、退难防。”

君臣一顿互夸，一旁的蓟辽总督刘节神色恭敬地垂着眼，目光隐晦地在几步之外的首辅陈廷鉴身上转了一圈。

本朝文官节制武官，秦元塘是该听他这个蓟辽总督节制的，秦元塘打了胜仗，功劳也该他与秦元塘平分。

可谁让秦元塘攀上了陈廷鉴这个内阁首辅的高枝？

自打秦元塘调到蓟州当总兵，好几个总督都受不了他的擅自调度、不听节制，也都给朝廷递过折子，最后的结果却是秦元塘的权力越来越大，那些告状的总督反而被陈廷鉴贬了官或是调去了其他地方。