二来，南北商船皆是沿着海岸走，沿岸随时能补给，但也容易遇险情，风暴、触礁沉船、货物落水，或是船上爆发急病，求天无路的时候都盼着救命，炸个红烟弹上天，哨兵远远望见了，就能呼哨救生船局赶去救人。

转出码头，这座青灰色的石城逼到眼前，两岸城墙高千仞，中间一刀纵劈开一道水门，朦朦烟雨也掩不住这座城森冷巍峨的气息。

这是山东第一大军港，身后是丹崖山，面前是渤海，负山控海，却起了个婉妙的名——蓬莱水城。

“如何？够气派吧？”和光从轿子里出溜下来。

“这可是二百年的老军港，每年国子监出了师的路桥、舟楫、斗舰、水文学生，都先往辽东和蓬莱派，因为这俩地儿有最好的先生。”

“官书局一套《水师要术》有多厚？印出来能堆满半个大屋！十卷里五卷出于山东水师，三卷出自辽东——南边不行，南边人守着俩大财盆钻钱眼儿里了，别看他们船多，炮少哇，真要打起海战来，把福广江浙全算上，也撑不住咱北边半部水师。”

将门出身的嫡姑娘，讲起什么来头头是道。

唐荼荼心想，那是，首都军防是皇帝的命根子，自然不是虚的。要是南边军火库再多几个，皇帝半夜都能吓醒。

和光瞅着水门墩左右两座巨炮台，挪不开眼：“工部每年改良的神威大炮都先往这儿送，如今蓬莱的海炮比咱天津起码拔出两轮尖，可馋死我太爷爷了。”

水门宽阔，能撑开三条巨轮并行，吊缆俱是粗壮的精铁锁，衬得城脚下的桥薄得像纸，可真踏上桥一踩，会发现桥也是铁索架起来的，几辆马车上去都不晃一下。

北面有巨轮缓缓驶来，咚咚咚，敲起了开闸鼓。

一群少爷小姐循声望去。

山东兵高大，历来是征兵重地，尤以沿海显著，站在船头的兵远远望见岸上的军旗，眯眼一瞧番号，立刻举起船上的大旗挥了起来。

几个青袍官员走上舷边，负着手，俯身望着他们。

“嗬，是府台的人。”公孙景逸一拢折扇，回头，声音轻得只见唇动：“都知道该如何吧？进了这道门，夹起尾巴规规矩矩做人，敢犯浑的，滚回家捱你爹娘大耳刮子去。”

他话才说完，唐荼荼就看见这群一路玩疯了的军屯子女，理好衣领，整顺裙角，再抬头时跟变脸似的，泼猴变君子，悍妞变淑女，个个顶了张温文的笑，排成行列，朝船上的官员遥遥行礼。

好一副贵气的王孙仕女图。

唐荼荼：“……好家伙。”

巨轮上响了五声轻重排鼓作回应。

府台说的是沧州知府的人，衙门坐落于沧州，与天津主县一南一北相隔二百里，平时婆家不见娘家人，知府堂堂一府头领，也不会拨冗抽闲来海边拜神，只派了位通判与几个属吏来。

府台官官品不算高，却掌着稽查大权，弹劾官员愆尤、纠察官眷过失都归他们管，所谓“直呈天听”，就是有权给皇上打小报告，大到官员渎职，小到谁家孙儿满月酒开流水席，一桌二十八个菜，通通能举劾，每年完指标似的，不薅几个官儿下来不算完。

好在离得远，一年见不了两回，只碰面的时候作个姿态应付过去。

过了这座水门还不算是进了城，停泊歇脚的船不想买入关牒，只能打西边水道进，去乡村集市上采买一些日用，东边才是进城的路。

西边丹崖山自成天险，这天险上也要架起炮台来，山壁上修着高高的栈道，是在石山上硬生生凿出来的路，雕栏画栋掉了色儿，不那么光鲜了，却照旧硬朗结实，值巡的骑兵可以在栈道上跑马。

不愧为山东第一大军港啊！

唐荼荼看得双眼湛湛，问旁边人：“咱天津为什么不造这样的港？”

天津的出海口她可是走过了，就那俩码头，一个卫所守着，不到八百兵。卫所还算像个样子，剩下就是鱼市、土房、烂沙滩，和这样雄伟的军港比起来，简直像一片蛮荒地。

晏少昰虚虚握了个拳，指给她看：“天津如手心，上下都有指掌围护，南有登州，北有狮子口（旅顺），一上一下，钳住渤海门户。而这二百里之间又有十几座礁岛，驻兵三千，望楼与灯塔无数，十几艘海船轮换着巡游，四海的船想入天津，得先在登州、狮子口买得船引，卸了甲，缴了火器，才能进得了天津。”

唐荼荼听得津津有味。

“二哥是只知其一，不知其二呀。”公孙景逸一胳膊肘架在晏少昰肩头。

把一群影卫惊得差点断了气。

这猢狲！他一副哥俩好的架势，笑得意气风发：“军港还是该建的，不说有用没用，够威风就是有用。”

“可皇上不给拨钱呀，从先帝那时候起就一直缩减水军军费，说是什么四海升平啦，养十几万的水兵无用，山东削不得，辽东削不得，南边要护市舶司更不能动，天津一内港，就先削天津吧——每两年发一回军费，凑凑巴巴刚够养兵，再减军费，我家老太爷就得卖棺材本儿了。”

晏少昰撩起眼皮称了句“原来还有这一说”，拿扇柄把公孙的爪子从自己肩头扒拉下去。

公孙景逸没从这动作里领会出“嫌弃”，招呼着人往东城走，“唐二哥”却摇头：“既然是知事设宴，我与晓晓便不去了。”

“怎么？”

晏少昰略一顿：“得赶着去与……爹娘汇合，两天不见，二老该着急了。”

公孙一拍脑门：“是是是，对对对，瞧我，光惦记着把好吃的好玩的拿给你们，忘了伯父伯母还等着。那什么，明儿咱们都歇一天，城里逛逛，后日蓬莱阁设宴，二哥可一定要带荼荼来玩啊！”

两边热络地道了别，一群大少爷目送茶花儿兄妹走远。

塘里荷花莲叶长得密，挡了一半视线，茶花儿像是累了，转过回廊就抻着懒腰打哈欠，走成了小碎步，她哥拽着她走了两步，隔着条廊都能看见两人开开心心闹着。

成鹊唏嘘：“这兄妹俩感情是真好，差着三岁都能玩到一块。”

瑞清公子瞅瞅二人背影，再瞅瞅公孙，这商家子敏锐，迟疑着说：“……这不像亲哥亲妹妹啊，公孙你问清楚了么？”

公孙景逸奇怪：“什么意思？”

“打眼瞧着就不像，这是亲哥嘛？我听说唐家太太是续弦，头婚还是二婚？是不是前头丈夫没了、从那边带进门的儿子？要说茶花儿她妹，咱也见过，姐妹俩鼻子脸一个模子，浓眉大眼，一笑多喜庆，跟这哥哥眉眼气度都不像一个家门出来的。”

盛公子呵呵一声：“人家俩，你看我一眼，笑一下，我看你一眼，笑一下的，昨儿打火铳，她二哥还给她擦了回汗，拿块手帕就捂脸上了——那劲儿轻的，活像茶花儿是个泥人，手碰一下就碎了，他是轻轻把汗沾走的！”

“是继兄吧？嘿嘿嘿，继兄继妹一家亲，得，没公孙你什么事儿了。”

公孙景逸一脚踹过去：“你们真是狗眼看人，腌臜扎堆！人家一个娘肚子里出来的，笑一下怎么了？擦擦汗怎么了？我跟和光还一个沙坑里打过滚呢。”

公孙景逸放眼再去瞧——茶花儿累了，赖皮不好好走路，她哥拉着她走，还是隔袖握住的手腕，怎么看都是铁铁的兄妹情嘛！

铁铁的亲兄妹坐上同一辆马车，走了同一条路，回了一个“家”。