“那放大镜我要得急，劳烦主家调调工期，帮我先做吧，这是定金。您按我说的法子先试着起一炉，我两日后再来，要是不行，咱们再想别的办法。”

徐管事收下银票一瞧面额，立马眉开眼笑：“好说，好说。”

她三人站位，唐荼荼似被叶三峰和牧挂书夹在中间，成了个微妙的挟持之势。

云岚居士分不清这家三人中谁拿主意，而自她说了邀请唐姑娘入居士林的话后，那位叶先生目光锐利，已经开始审视她了。

云岚未多话，目送他们出了门。

管事送他们出了院门，又折回来，这么三两步的工夫，再回头时，被云岚的目光慑住了。

连他这隔了辈儿的叔，瞧一眼都觉得极妩媚的眼睛，眼下没往常灵慧，而是黏在唐姑娘背上，透出势在必得的贪婪来。

怪邪乎的。

“……居士？”徐管事唤了声。

云岚：“嗯？”

眨眼间，她依旧是那张无波无澜的面孔。

徐管事只当是自己错觉。他随侍一旁，候着居士看完了唐姑娘留下的那一沓图，还重新誊抄了两份，分别装进了几个信封中。

瞧天色不早，徐管事催促：“居士该回城了，再不回，路上就得赶路了，您身子又经不得颠簸，早点动身罢。”

云岚起身，单掌竖于胸前行了一礼，一言不发地离开了。

夕阳正盛，比琉璃七彩还要美。她一身灰褐僧衣缓步行在夕阳下，也似隔绝光影，全然一副不生七情六欲的高人样。

徐管事站在院门边，瞅了半天。

三年前，他就从掌柜口中知道这么个人了，掌柜的含含糊糊说这是自己闺女，从江南来的，就给他这闺女买宅安顿了下来。

当时徐管事心头暗笑——掌柜和他婆娘人前一副恩爱样，恩爱了几十年了，膝下就俩小子，从哪儿冒出来这么大个闺女？保不齐是哪年去江南时留下的种，人孩子亲娘没了，上京投奔亲爹来了。

渐渐觉得不像。龙生龙，凤生凤，瘦马和青楼人家养不出这么钟灵毓秀的闺女。

可惜路走窄了，才二十出头，干什么不好，当个尼姑？

华灯初上时，云岚居士坐着一辆黑篷乌木壁的马车，往城东升平坊去了。

宣平、升平二坊中建有皇家药园，还是含山长公主和几位致仕老臣的宅子。

这地方也叫乐游原，修得亭阁无数，视野宽敞，是个登高望远的好去处，李商隐那首“夕阳无限好，只是近黄昏”写的就是这地儿。

每年春游和踏秋之时，乐游原上风景最美。天黑了，游人依旧往来如织，云岚居士踱步在园中，到得一处禅室时，与里头的嬷嬷行了一礼，下了密道。

行二百步，就进了含山公主府。

京城里没有闹中取静的地儿，饶是公主府再大，外头游人的动静传不进来，也要被天上的孔明灯分扰心神。

善若女官带着几个婢子轻手轻脚地在廊下点灯。书房里，金莲烛点了一地。

自七年前驸马出家后，含山长公主将府里的人事减了一半，只留下些老仆和侍卫。占了三分之一个坊的公主府没什么人气，殿宇深长，风是灌堂吹，人在其中总觉得冷。

含山长公主披着从木莂寺带回来的那件袈裟坐着，在翻一份手稿。

那是老帝师萧长楹生前的所有手稿，被先帝斥作“妇人之仁”的无用书，只在武英殿印了半版，就被先帝喝停了。

萧氏一族举家迁回江南故土之后，没两年，帝师溘然长逝，整个京畿的文士们哭了三天，忙着寻太师手稿，一直没找到多少。

皇上和太子多方探寻，也没找齐十分之一，只当帝师手稿散佚各地，没人知道萧太师生前的手稿都在长公主这儿。

长公主居家礼佛，其实不大爱读佛经，她是聪慧人，读经百遍反而累赘，多数时候，她都在书房里读太师生前的手稿。

博古架上分格陈列，民法、刑法、婚姻法、诉讼法、医药卫生法、治安管理处罚条例……萧太师一生笔耕不辍，著作等身。

尽管他终其一生写出来的这些法令，上位者不用，民间百姓不懂——父皇骂着“妇人之仁”，文士们叹“违经背古，不合时宜”。

皇兄才智平庸，登基时大赦天下，挑拣着《人权法》用了几条——废家生奴，改为雇奴；宫里宫外不允许设私刑；提倡天下设慈善院，收养孤寡老人；设义学，贫家孩子能进去念三年书。

他将“重文”与“施仁”做到了极致，给自己糊了张爱民如子的皮，叫四海之内全是歌功颂德章。

可是，他配么？

长公主哼笑出声。她在灯下逐字逐行地看，这套手稿她这些年里看过几十遍，原本就不牢靠的书脊全散了，已经缝过好几回，侧脊上针脚细密。

翻开扉页，上头写着：人生而自由，却无往不在枷锁之中。

云岚就是这时候进门的。

长公主把身上的袈裟脱下，叠好，放到膝头。这才问她：“见着人了？”

云岚居士盈盈拜倒：“回主子，见着了。”

“如何？”

云岚道：“这位唐姑娘果然是个奇人，对‘眼镜’与冶炼之法如数家珍，说话做事都与时人不同。我已誊录她的手稿，寄给两位兄长辨认，这位十有八九是异世来客。”

“听她家先生说，唐姑娘前几日去了工部任职，不知是在造什么奇物。”

含山长公主应了声：“笼络不得，就别打草惊蛇。她入小二麾下了。”

“公主这话说得不对。”云岚居士眼里漾出笑波来。

“我祖父生前说，异人无‘主仆’观，他们大多是唯物主义者，依循谁的理念，就跟从谁，什么时候信念不合了，换一个队伍就是了——二殿下是杀伐果断的人，那位唐姑娘可不像。”