可她怎么能想到，那个跑到花巷里喝酒还摸自己的脸的，受住自己二十五棍的，在夜市里拉着自己袖子一起指着环饼问的，胡搅蛮缠地让自己抄下两本书的人就是锦王？

本朝亲王哪个是这等邀打稚气的货色？

连拍了额头三下，谢蓬莱跑向了沙海客邸。

说得也是，十几年前，除了商王的面子，还有谁能将济北郡的才女都汇集一堂？除了商王的手腕，还有谁能让自己的父亲一夜丢了衙门差使，让自己无法在济北任何一家教馆谋职？还让自己惹上了洗不清的官非被发配到了沙海。

所有她似是而非的过往终于都有了个明明白白的解释：商王不喜她，怕她蛊惑了自己年幼的孙女。

谢蓬莱暗自苦笑，就因为商王一个担心，她十几载的功名一夜之间消散，甚至和父母离散不得归乡。她曾天真地相信笔墨文章和胸襟抱负不会埋没自己，结果商王动了根手指辗断了自己的青云路。

两行泪忽然滚下脸庞，谢蓬莱随手擦去，努力让心思澄澈下来。最要紧的是当下，白芷教过自己的，识时务不是逢迎左右，也不是献媚尊位，而是思量清楚自己身处何方将欲何往。别将过往的债堆在现在的路前。

她算不起这笔旧账。那是商王一门，太宗嫡系。可还有她欠下的一笔巨债：那二十五棍。

谢蓬莱已经顾不上哭，她跑到了客邸外，边喘气边思索该如何和锦王正式照面。想起自己还没换上官服，谢蓬莱觉得眼下冒然拜见锦王不妥。

正欲离开时，离昧已经到来，“谢大人，有请。”

这时的谢蓬莱已经全然哭不出来，一滴冷汗凝在美人尖上，走了两步，那滴汗滑入眉心。

走到门前，谢蓬莱抬袖擦脸蛋鬓角，冷汗已经将她后背头顶都浸湿。是先请罪，还是祝任？谢蓬莱那一瞬间犹豫时，门忽然被打开，她被领进去。

房内立候的锦王赵宜芳换了身紫色盘领袍，发丝也如男子般被一簪束起。她见谢蓬莱这模样后眉目不禁舒展，然后眼神一敛，正色弯腰向谢蓬莱行礼，“谢师请受宜芳一拜。”

谢蓬莱的腰马上弯得更低，“不敢，不敢。”

“谢师请起。”赵宜芳扶住她，“我还要再向谢师行一礼，是我年幼失言，给谢师惹了大祸端。”赵宜芳再次行礼，“那二十五棍，我心甘情愿的。”

锦王的手从谢蓬莱的手腕滑到掌心，捏住了那只握笔多年而变得粗糙的手，她眼里的正色又被幽怨取代，“我不晓得你被发配到了沙海，我找了很久，但你家人也搬得不知所踪。”赵宜芳的眼睛还如当年十龄女童般灵气四溢，她拉近谢蓬莱，“这下好了，咱们真的遇着了。”

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