四人如今，除了无心政务，只想入稷下学宫学习的尉迟胜之外，其余三人都被安置在鸿胪寺中为官。

论弓仁既是出身吐蕃，那对这位弃聂岐，自然有所了解。询问他，或许可以得知，这次吐蕃兵出象州郡，是不是因为窥觊中原之地！

夏国，金陵城中。

钟子濯露出了得意的神采，理了理身上极为显目的彩缎绣衣，挺胸收腹，手扶佩刀，昂然而立。

夏国的绣衣使身为夏皇亲军，身负监视夏国的宗室勋贵、文臣武将、朝堂民间之职，一句“皇权特使，可便宜行事”，便给与了绣衣使近乎无穷的权利。

论起在夏国之中的威慑力，可比刚刚创立没几年的东厂、粘杆处更让人心惊。

钟子濯如今升任四品绣衣使使，虽然这四品只是绣衣使内部职称，与云国官职不同，但论起职级俸禄，秩比二千石，也只在朝中九卿这类大员之下，权势甚至还要高于宗正这类九卿官员。

一年多前，钟子濯不过还是六百石的地方刺史，进步如此迅速，还得以进入绣衣使这样的实权机构，他已经是心满意足了！

钟子濯身边，还有一名高阶绣衣使，此时正笑呵呵地看着他，口中恭维道：

“本以为钟大人年轻轻轻，不过是得岐王殿下信重方得进入绣衣使充任高位。但没想到大人履任不过数月，便捣毁了数处东厂据点，揪出了数名勾结云国的官吏。如此能力，实在是让我心服口服啊！”

当初剧孟利用布局，既让夏皇和岐王之前起了嫌隙，还顺便测试了一下钟子濯。

显然，钟子濯通过了考验，纵然心中忐忑，却已经咬着牙选择了相信粘杆处。

事后既是因为剧孟的愧疚，也是因为钟子濯证明了自己是一枚可用的棋子。之后的他，在粘杆处、东厂的暗中相助之下，屡立功劳，已然成为了绣衣使之中年轻一辈名头最响，前途最亮的一人。

此时的这位高阶绣衣使，再次俯身一礼，面露惭愧道：

“此前心中轻视钟大人，实在是我眼界狭窄，在此向钟大人赔罪了！”

钟子濯很会做人，自然不会当真受了这礼。

便见他口中诶呦了几声，连忙上前扶住这位绣衣使，道：

“常大人说的这是哪里的话！我到底年轻，资历浅薄，大人有所怀疑才是常理。执着者要赔罪，才是折煞我了呢！”

这位姓常的高阶绣衣使被扶住，不好行礼，但口中亦是说着好听的话，对着钟子濯似有讨好之意。

钟子濯脸上笑容不该，连连客套了几句。

二人一边闲聊，一边来到了一处院落之中，方才止住了话题，不再议论下去。

“钟老弟，小姐召见，你便先进去吧，为兄在这里等着你！”姓常的绣衣使眼热地看了一眼前方的院子，神色之中隐含艳羡之色。

钟子濯闻言，微微点头，看向前方的院子，眼中闪过一丝深意。

刚刚姓常的那些赔罪的话，不过是有意恭维讨好罢了。

而之所以姓常的对自己态度这般谦卑的真正原因，便是这位暗中执掌绣衣使的“小姐”，突然下令召见最近颇有功劳的自己。

绣衣使暗中有传闻，若是能够得到这位“小姐”的召见，便是即将平步青云，获得晋升的信号。

粘杆处那边，最近这般用力推他上位，其中一个目的，就是为了让自己能够见到这位“小姐”，查清楚她的真实身份而已。

第二章

钟子濯走入眼前这座并不起眼的院落之中，刚至大堂之前，一侍女打扮的秀丽女子便走了出来，看着钟子濯道：

“小姐正在理事，你且在此等候片刻！”

站在门口，钟子濯很清楚地便能够听到，屋内有人说话的声音。

钟子濯自从入了粘杆处之后，经了不少磨砺，性子很是谨慎。虽还不知道这位“小姐”的真实身份，但既然是暗中掌握绣衣使的存在，他自然不敢放肆。

此时便是连从这里走出的侍女，他也是不敢怠慢，当即俯身抱拳，行礼道：

“下官遵命！”

侍女点了点头，再次转身回了大堂之中。

站在门口，钟子濯表面安分守己不动声色，但实际上却是已经暗中竖起耳朵，仔细听着屋内传出来的动静。

此时的大堂之中，虞瑛瑶正坐在主位之上，手中翻看着手下递来的密报。

一位绣衣使单膝跪倒在地，恭敬地禀报道：

“吐蕃朗氏首领多吉，已经为属下等说动，于半月前出兵了。”

虞瑛瑶闻言，放下手中的密报，眼光流转之间，尽显冷意，沉声道；

“吐蕃新主弃聂岐雄才大略，欲在吐蕃推行王朝之制，加强王权，一直在全力打压国内贵族，甚至已经有不少部族贵族都遭到了清洗。这朗氏虽然此前幸免于难，但也是被弃聂岐寻到了错处把柄，以此为借口犯难，丢了不少封地。”

“象州郡虽然不算富庶，但对于吐蕃亦是一块大肥肉。如今象州郡境内，并无大军镇守，以朗氏首领贪碌无知、短视粗鄙的性子，如何会不心动？”

吐蕃忽然出兵象州郡，的确有些不太寻常。而这背后，便是虞瑛瑶驱使绣衣使，暗中鼓动！

手下那名绣衣使沉吟片刻，当即继续道：

“小姐，我绣衣使在吐蕃之中亦有安插人手暗探，知道这朗氏首领多吉，的确短视粗鄙。原本朗氏领地，在吐蕃境内，已经算是富庶之地。但这位多吉本性暴戾，成为司本不足五年，期间通过横征暴敛维持起了一支千余人的精锐吐蕃兵马，时常兴兵征伐周边部族，搞得领地之内民生凋敝，势力大减。”

“此举，只怕是要逼得象州郡归顺云国的。而这朗氏首领若是对上云国大军，只怕就是土鸡瓦狗一般的存在啊！”

这位绣衣使的劝谏，也确是实际情况。

多吉秉性暴戾乖张，自继任朗氏首领之后，便组建了一支千余人的精锐士卒。靠着对领地之内的横征暴敛，将他手下的精锐都装备了全幅甲胄。