赫连羽在床榻上缓缓睁开眼睛，望着窗外黑云压城般的天，眸光沉沉。

他轻声穿戴出门，全然没有吵到熟睡的郁华枝。

一袭墨色官服合衬, 宽肩劲腰, 浅褐的眼眸淡淡，不盛半分情绪, 再配着冰寒的脸色，叫人不敢直视。

他本就是如此，少年提枪上战场, 是尸/山/血/海里堆出来的威势, 不过是平日对着郁华枝总是挂着笑意, 让人凭空生出幻觉, 原来他也是有人气的……

这两年在元贞国他也算是收敛着些军中作风，总不能让那些意欲投靠之人望而却步，但如今朝中有些老家伙已经坐不住了, 那他也无须再忌讳了。

赫连羽纵身上马, 扬鞭从街上路过时, 余光掠过冒着热气的面摊, 来往已经有了叫卖的小贩, 心神微动, 想到自己从前的向往的快意人生，不免紧了缰绳。

他深知眼下进退维谷的局面，若是能一举拿下元贞国还好，他便可尽快扶持太子上位，想来以二人的交情，答应他退出朝堂并非不可能。但若与元贞国的战事胶着，他便要失信于华枝了。

但他毕竟是萧国的将军，虽心中搁着事，自然知晓眼下不是能多思的时候，在其位就谋其政，眼下万不可掉以轻心，错失良机，任多年筹谋付诸流水，所以必须紧紧盯着魏齐霄……

赫连羽来到宫门前下马，将缰绳抛给丙午，边走边掸去衣袍上的水渍，朝宫内走去，半道上遇见了太子，见他噙着一抹不甚明显的笑意，便挑眉问道，

“殿下今日心情似乎不错？”

慕寒之垂眸一笑，拍了拍他的肩膀，

“殊玉果然懂我，走吧，待会儿上朝便知道了。”

大殿之上众人噤声，赫连羽抬眼望向宰相，见他面色沉沉，实在说不上好，心下便明白了几分。

不过片刻，殿外传来魏齐霄驾临之声，他坐定便抬手让众臣起身，比起刚登基之时显然沉稳了许多，国中接连的大事若不能让他警醒起来，那便是愚蠢至极，

“众位爱卿今日有何事启奏？”

宰相闻言便赶忙出列，躬身回道，

“陛下，眼下南方灾情愈发严重，微臣已经草拟了赈灾条陈，请陛下御览，若是可行，那便要快些筹备起来了。”

魏齐霄接过奏折细看，却听见坐在金丝楠木椅上的慕寒之轻笑一声，因殿中咳嗽都不闻半点，所以他的笑声显得格外突兀。

众人循声望了过去，心下疑惑之际就听他淡淡开口，

“宰相不久前才带了众人去南方赈灾，如今灾情却半点不见好转，本宫少不得要多问两句，宰相可是因为年纪大了，有些力不从心。”

“所以照本宫的意思，这次南下赈灾宰相便不必插手了……”

魏齐霄将折子撂在案上，盯着他开口，

“难不成太子有适合的人选？”

慕寒之靠着椅背，悠悠转着玉扳指，

“这次赈灾本宫亲自去。”

“至于随行人马，本宫心里也有合适的人选。”

宰相被慕寒之出言嘲讽，不免冷笑开口，

“若按太子之意，定是要将萧国的朝臣一并带上的，可太子别忘了，此处是元贞国，不是萧国，若殿下关心百姓生计，不如多留心萧国的百姓吧。”

慕寒之闻言也不恼，依旧淡淡地笑着，

“南方灾情紧急，元贞国库可还筹备得出如此多的银钱？本宫不过是想为陛下分忧解难，若还是宰相前去，多半还是无功而返。更何况元贞国朝廷里也不乏年轻得用的大臣，本宫带着一同南下，岂不正好？”

郁文亭也适时出言，他如今倒是有了几分有恃无恐的样子，便出列回话，

“启禀陛下，此次南方怨声载道，皆言朝廷办事不力，空留饿殍遍野，若是再派上回的人马只怕有些不妥……”

魏齐霄听着两方争论，却并未忙着表态，只是散朝后将心腹留下，深谈许久，第二日却出人意料地传出消息，同意慕寒之带人南下赈灾。

一时众人心思浮动，不知陛下为何答应，虽然元贞国忌惮萧国举兵来犯，但此事本属国内朝务，怎能这般假手他人？消息一出，不少人也颇有微词，叹了又叹。

慕寒之与赫连羽倒像是早就料到了一般，并没有太多反应，在书房不过一个时辰便将名单敲定了下来。

赫连羽指尖点了点纸上那个熟悉的名字，挑了挑眉，

“殿下这次还要将洛玄带上么？他父亲可不像是能担事的模样。”

慕寒之淡淡瞥了一眼，不经意开口，

“他上回毕竟也在南下赈灾之列，多少了解些情况，这次就带他去，也好过毫无头绪。”

赫连羽点头，正色道，

“臣已经从军中调遣了三千人马护送殿下，甲辰已在青州候着，若有突发情况便可第一时间告知京城，还有……父亲调的兵绕道南境，如今只待整顿，想来殿下若有需要，也可尽快突破防线，攻入元贞。”

慕寒之拍了拍自己这位至交好友的肩头，笑道，

“本宫信得过你，此次定会多加小心。”

“有时候真觉得本宫与你倒是要比那些亲兄弟好多了，至少本宫是可以将性命交在你手上的。”

赫连羽微微一笑，拱手说，

“得蒙殿下不弃，臣必当肝脑涂地辅佐殿下。”

慕寒之摆了摆手，望着桌上的名单出神，

“既如此，我们便尽快动身，迟则生变，明日便召人过来商讨一应事宜。”