“我今天下午肯定回来。”我说，“在我回来之前，你一定要好好逗她玩，千万别把他惹翻了。我们现在就给老多尔斯特写信吧”。

我和比尔取出纸和笔准备写信，而此时的红毛酋长，身上披了毛毯，在洞口来回巡视呢。

比尔眼泪汪汪地求我把赎金从两千元减至一千五。他说：“我不想亵渎父母对子女神圣的爱，但是我们是跟人打交道，按照人之常情，谁也不会为这个满脸雀斑四十磅重的野猫花上两千块钱的赎金。我宁可少要五百的好。你可以将这个差额记在我的账上。”

为了让比尔安心，我同意了，于是两人你一句我一句写成了下面这样一封信：尊敬的埃比尼泽．多尔斯特先生：

我们已将你的宝贝儿子藏在一个远离顶峰镇的地方。别说你本人，就是最有本领的侦探也休想找到他。唯有答应以下条件才能使他回到你身边：给我们一千五元大面额的钞票作为他的赎金；这笔钱可按照下述回信的方法，于今晚午夜放到同一地点的同一盒子里面。如同意这些条件，派一人于晚八时半送来书面答复。在通往杨树湾的大路上，过了猫头鹰小溪后，路的右边沿麦田篱笆有三棵相距一百码左右的大树，第三棵树的对面篱笆桩底下放着一个小纸盒。

送信人将回信放入此盒子后须立即返回顶峰镇。

你要是背信弃义或拒不答应上述条件，你就永远也别想见到你的宝贝儿子了。

你要是按照要求交款，他将于三小时之内平平安安回到你身边。这些条件乃最后决定，即使有不同意见，也不再联系.

两个亡命徒启

我在信封上写下多尔斯特的地址，将信揣进口袋。正要动身，男孩走到我面前说；“喂，蛇眼，你说了你走了以后我可以扮演黑人侦察兵玩的。”

“玩吧，完全可以。”我说，“比尔先生陪着你玩。怎么玩法呢？”

“我当黑人侦察兵”，红毛酋长说，“我骑马报信，通知寨子里的居民印第安人来犯的消息。我老是装扮印第安人，已经厌烦了。我想当黑人侦察兵。”

“行，”我说，“反正你伤不了一根毫毛。我还指望比尔先生会帮助你打退那些凶猛的野蛮人呢。”

“要我做什么呢？”比尔不放心，眼睛盯着那孩子看。