听见蓝晏清的敲门声，小羊心想师兄来的真不是时候，他还想听明蔚讲古呢。蓝晏清等师弟一开门就往人怀里塞了一个深红色小布包，笑看师弟傻愣的样子说：「送你的。」
小羊打开布包问：「谢谢师兄，不过这是什么东西？」
「看就知道了。」
是一块灵墨，而且是上好的灵墨，就算是小羊也分得出来这是个好东西，他亮了双眼向师兄确认道：「这个、我真的能收下？」
「嗯，就是给你的。你对符阵有兴趣，这东西应该用得上。」
「但是这东西太好了，师兄你还是留着吧。」
「不许退还给我，我让你收下就收下。」蓝晏清板起脸坚持道。「再说我是剑修，留这个也用不上。」
「虽然是剑修，但是今天师兄的表现还是很出色。」
蓝晏清轻笑道：「唉，真会说话啊。你都看到了吧？」
小羊点头：「观星楼有师姐施法术，看得很清楚。」
蓝晏清微笑望着师弟半晌，伸手摸上师弟面颊关心道：「你气色看来不好，我带你找医修。」
小羊不着痕跡往后退了些又拨开蓝晏清的手，婉拒说：「不必麻烦，也没什么大不了的，只是这两晚没睡好罢了。」
「那你到我房里睡吧。」蓝晏清讲完看师弟直盯着自己，他赧顏道：「我是说，我房里格局更好，你也会睡得好一些，况且离浴室也近。师父跟我都担心你身子弱、禁不住这深山的气候，才特地让你住我这里，所以我有责任照顾好你。」
小羊想起确有此事，当初盛如玄也是这样安排的，藏风阁不是所有弟子起居环境都相同，天赋好、辈份高的自然能佔到好地方，像蓝晏清这种天之骄子就算是住藏风阁也有独立的院落，连浴室都不必与人共用，小羊住他隔壁也才不必和其他弟子睡通铺、泡大澡堂。小羊并不讨厌泡澡堂，但那样一来他也得打扫澡堂，讨厌他的其他师兄就会趁机让他去打杂，他白天应付完上课的一堆作业，晚上还得跟着明蔚修炼，所以其他事情上能偷懒就偷懒。
「其实也差不了多少，我和师兄的房间这么近，睡自己房里也一样。」小羊客气拒绝，看到蓝晏清失落扯出一抹微笑也只是有些无奈，他知道蓝师兄是好心，可他也不想妥协。
「这样啊。那我守着你睡吧。」蓝晏清仍不死心。
「也不用！」小羊有点吓着，赶紧再次拒绝。
蓝晏清叹气：「最近你老躲着我，是不是有什么心事？就不能告诉我？那我只好去问周谅了。」
「没有、没有心事。师兄特地过来找我，是不是有什么话要说？」小羊用问话回应并绕开话题。
蓝晏清不再逼他，跟他说：「再过不久就是春季的试炼，本来想帮你恶补法术。师父虽然说今后你不必参加武考，但这一年的试炼都还是将你算在内。不过有我在，你不必担心。」
「多谢师兄为我操心，我会尽力不拖累你。」
蓝晏清皱眉念他说：「这是什么话，你我之间何须见外。师父待我恩重如山，你又是我最看重的小师弟，我自然要护着你。」
小羊实在难以忘记蓝晏清对自己可能有的那点心思，难以如常应对，只好低着头敷衍应声。小羊看师兄特地来送礼，也不好意思马上送客，于是请人进来喝杯水聊几句，可蓝晏清一脸欢喜的直盯着他瞧，他又有些后悔，担心蓝师兄误会了什么。
小羊心情烦乱，脱口问蓝晏清说：「蓝师兄想过以后找个道侣么？」
蓝晏清闻言被口水呛了下，轻咳几声反问：「怎么突然问这个？我还没想过。」
「喔，没什么，我就随口一问。师父、宫主、呃，爹和我娘原先也是师兄妹的关係，后来也是成了道侣。不少长老师父也都有道侣，好像就杜长老没有吧，听说修炼之路漫长，我还以为灵素宫的修士都会找个道侣。看来是我见识少了。」
蓝晏清的确没想过这事，被问得脸都红了，一时接不上话，只能默默盯着师弟执杯的手，他发觉师弟的手虽然小小的，但也是莹白可爱得很，察觉自己这些杂念，顿时又心如擂鼓。
小羊思绪飘远又担心道：「唉，那周谅是不是以后也可能找个道侣？不晓得她会中意怎样的对象。」
蓝晏清嚥了嚥口水，平稳心绪后问：「那你呢？盛雪想寻个道侣么？」
「啊？」小羊失笑：「怎么可能，我志不在修仙，先等解了我这身诅咒再说吧。」
蓝晏清一副欲言又止的模样，但心还乱得很，只好牵起师弟的手说：「既然你没睡好就补眠吧，我不扰你了。我在隔壁房里，有事就喊我。」
终于将蓝晏清打发走，小羊走到桌边倒茶水喝，心道：「师兄是故意留在隔壁房里？这样我要溜出去练功也难啊。」
明蔚以神识回应道：「那就在房里冥想，锻鍊心神。不过你还是快到床上躺好，你师兄肯定知道你如今是坐着还是躺着。」
「什么？」
明蔚说：「他现在可是释出神识在探你的情况。虽然我在房里佈下虚影，但主要是隐匿我的存在，你的动静还是能被窥探。」
「怎不早讲啊。」小羊有些心烦，喝完茶水就跑去卧在床铺上，用明蔚教授的方式冥想修炼。再晚些时候，蓝晏清又来找他，说是想和他一起吃饭，然后去牵灵鹿蹓一蹓。以往小羊也常陪蓝晏清四处跑，自从意识到蓝师兄对他有别的心思就无法再那么自在应对，甚至还觉得有些麻烦。
饭后蓝晏清让小羊一起骑到灵鹿背上，绕着几处景致好的宫楼间晃，因山里风寒水冷，蓝晏清还特地准备了羽氅给小羊穿着，小羊被蓝晏清护在前方，心不在焉望着前方渺渺云霞，心中暗想：「以前怎么不觉得蓝师兄这么常出现？」
小羊听到明蔚冷笑回说：「因为你迟钝。」
蓝晏清一有空就要找小羊，明蔚从前就很厌烦蓝晏清这样，不过小羊刚到灵素宫那会儿还需要这里人的照料和关怀，因此他才没多讲什么，现在知道姓蓝的小子果真对小羊别有居心，儘管这与他无关，仍是令他相当不悦。
小羊无奈在心中敷衍：「是、是，都怪我。」他知道蓝晏清还是为自己着想的，只是心思和他所以为的不同罢了，这也没什么对错，因此他感到很无奈。再说，他认为蓝师兄和自己一样年少懵懂，说不定只是一时迷糊罢了，待时日一久、见识更多了，应该就不会错把他当作这样……的对象吧？
由于小羊不希望蓝晏清对他想得太多，开始有意无意避开彼此独处的机会，有空就往深山里跑，边玩边修炼，明蔚倒是乐见这种发展。天气逐渐变温暖，桃树悄然发出花苞，小羊为了搜集佈阵和炼符的材料也常往桃树林跑，累了就直接睡在桃木林里，这是潢山上他非常喜欢的一片树林，桃花盛开时，美到不适合有任何人走进来破坏景色，哪怕是他最疼爱的周谅也不适合。
某日他画符画累了，又在树下小憩，半梦半醒间听到一些动静，轻细的风声彷彿有谁在耳畔絮语，桃木林间的阳个好像特别绚烂耀眼，他瞇眼适应了会儿，先前他太专注于画符，现在才发现桃花都绽放了。花色有的雪白，有的则是白瓣里染上一点嫣红，裹着金粉似的霞光，树影花姿美得醉人，令人一度怀疑是置身梦境。
他一脸茫然左右张望，循着那有些反常的风声源头信步走在桃花林间。
淡丽霞彩所笼罩的桃花林美得如梦似幻，其间有一道清俊殊绝的身影在舞动，那是个身形高大劲瘦的男子，那人正在练武，动作优雅流畅得像一场舞。男子眉睫和长发皆雪白如霜，还有一双冰蓝色的眼眸，那张脸英气俊美，不似世间之人。
他在小羊走近后就收招站定，飞扬的花叶还在风中飘绕，景色如诗如画。
小羊觉得整座树林都因为有他出现而更添生气与风韵，就像映照这处的霞光或明月，反而他自己才是胡乱闯入的那个人。小羊忘了要对陌生人有所防备，不自觉就朝那男人走去，那人步伐看似轻缓的迈开，转眼就到他眼前，他恍惚望着对方半晌，又觉得似曾相识。
男人驀地失笑对小羊说：「发什么愣？不认得我了？」
小羊闻声就确定眼前这傢伙的的确确是明蔚，他习惯明蔚变成巴掌大小的姿态，还没看惯对方这样。巴掌大小的明蔚精緻漂亮，恢復原来大小不仅显得高大英武，又生的俊逸出尘，还隐隐有着天生的威压，害他感到陌生和不知所措。
明蔚看小孩仍失神无语的傻样，好看的唇扬起一抹淡柔的笑弧说：「没睡醒？还要继续练一会儿么？我看再不久天就要黑了，晒一晒月光正好。」
「嗯……」小羊揉着怔忪双眼低头打呵欠，心跳得有点快，他觉得明蔚真好看啊，虽然他俩时常间聊瞎扯，不过，他平常都是跟这样好看的妖魔斗嘴么？
明蔚说：「那再继续练一会儿，白日里画符画够了，接下来──」
「你要累死我啊？」小羊终于回神抗议：「这几天我都没休息，饭也只吃两餐而已。」他抗议的气势很弱，都不敢抬头正视明蔚，他觉得明蔚生得太好看，站在那里实在眩目，看久了会他心神失常。
明蔚只当他还没睡醒在闹孩子脾气，念他说：「本来一天就是两餐饭，是你嘴馋常多吃几餐。往后也不许贪吃，对修行没有益处，至少在解了诅咒前别这样了。」
提到诅咒小羊就没輒，他怕痛怕死了，这会儿不敢再有异议。
明蔚本想取笑他这般勤劳修炼还不是为了躲人，但又不愿提起姓蓝的小子，所以只是把嘴抿成一线不再多言，扬起下巴示意小羊接着修炼。
「再过不久，山中另一处的白桃花也要开了。」明蔚忽然提这么一句，小羊皱眉却更加专注修行了。潢山之上的确还有一处据说景色绝美的白桃花林，却是生长在险峻峭壁和陡坡上，能眺望底下壮丽峡谷，桃花开时亦是潢山的汛期，那片白桃花林整在更接近灵源的地方，结出的白桃堪称极佳的灵果，而这些白桃花林里栖息一群自古就生长在此的白猿。
白猿专吃这里的白桃，是灵智颇高的灵兽，但是性情慓悍，因为有白猿守着的缘故，即使是修士也无法轻易接近那片树林，所以小羊也从来没去见识过。
灵素宫的人更是不想随意招惹白猿，毕竟和白桃有相近功效的东西还是有的，没必要冒险。可是听说今年灵素宫秋季的例行试炼却要他们设法获取白桃，难度大增。
每年灵素宫都会在春、秋两季举行试炼，有时只有文试，也有几年仅进行武考，每次试炼内容都不同，依各楼长老抽籤选定。连二次未通过者意味着不适合修道，所以就要离开灵素宫下山，这下场还算好的，有些弟子甚至会在试炼中丧命。
就算小羊是盛如玄的孩子也没有因此被放水，若没有蓝晏清、周谅和要好的同门看照，小羊大概也很难在试炼中保命。他和周谅曾亲眼看到相识的其他同门丢了性命，还因此做了好一阵子的噩梦。他记得杜长老说过修仙是逆天而行，本就是与天斗，想要超凡入圣就得付出代价。小羊对修仙并没有什么执着，试炼对他就变得格外艰苦难受，可是一想到周谅想在这里修炼，他就硬着头皮留下来，另一个原因是他还需要找到解除自身诅咒的办法。
灵素宫的书能看的他几乎都看了，看不懂的也叫明蔚帮忙看，不过灵素宫这里并不专精解咒之术，又多是修习武道的典籍，于是他认为解咒之法恐怕只能靠明蔚和自己另谋他策。但在这之前他还得先为自己打好基础，无论身心皆是。
是夜小羊回藏风阁就寝，睡前他又向明蔚提问：「上回你讲封印的事都还没讲完，不如接着讲吧？」
他等了良久也没回应，本以为明蔚又不想聊这些了，透着月辉的窗子驀地现出一道人影，脑海同时传来明蔚平淡沉稳的语调回忆往事。
「我猜想，宿月镇应该早就被盯上，只不过习錚又意外发现我和明斐，继而瞒骗狼族，宋繁樺他们也不打算听我的劝暂时离开宿月镇。后来狼族与外面一些修士发生几次争斗，局势越来越混乱。在一场大战里，宿月镇遭到波及，狼族被灭，而我和明斐本来已经离开，因为察觉宿月镇有危险才又赶回去，但却掉入陷阱触发了封印的阵法。我察觉那阵法极其危险，在最后一刻把明斐推出阵外，至少要让她逃开。」
「危险的封印阵法？」
「不错，是打算将我炼化成器灵或剑灵一类的东西，又或者是直接炼成药吸收了。」
小羊盯着窗边人影皱眉道：「那不就惨了，你怎么还能一直这么悠哉？」
明蔚安抚他说：「白狐族擅长佈阵，也懂得一些应变之法。在那当下我还有馀力，就佈下了阵中阵，将封印中的一部分化作混沌之地，在那里另闢秘境沉睡，温养元神等候时机。阵中阵吸收原先的封印之阵所运转，此消彼长，有朝一日封印或许会就此消失，不过也得要我这个施术者能耗得够久。为了长久与之对抗，我开始诱捕附近的妖魔和修士。」
小羊沉默半晌，狐疑提问：「诱捕的意思是？」
「你说呢？」
「呃，你……」小羊不敢深想，却不由自主头皮发麻。
「嗯，我吸乾他们的元神。但都是一些邪祟杂妖，或旁门外道，我不吃他们，他们也会跑出去害人。活着本就是杀生，换作是你，也许会做一样的事。」
小羊接不上话，他难以想像自己沦为到那种境地会怎么做，这么想来他也是幸运的，至少他生来是有爹娘，虽然有和没有差不多，可是明蔚的娘很早就没有了，只见过幻影，而且他一路走来都有贵人相助，明蔚似乎只能靠自己求生。
「不必同情我。」明蔚感应到小少年的心情，不以为然道：「对多数妖魔来说这也没什么，在世间修炼，非生即死。过不去的劫就是会有不好的下场。」
「你是神裔，怎么老讲自己是妖魔啊。」
「在你们人族看来，不是人族的傢伙都一样。」
「我、我没这么想啊。」
「无所谓了。」
小羊叹了口气，又想起了什么而好奇问：「这么说，我真的是和你有缘囉？不然怎么能到你那里，喝你的那杯酒？对啦，那杯酒到底是怎么来的？你在秘境里还无聊到酿酒？」
「那杯酒有我的血气，本来不想轻易与谁立下契约。当初只因为你是个孩子，我想应该很好操控才让你喝的。」
「喂喂，你居然就讲得这么直白……」
「可是日子一久，好像有些反了。」
「啊？」
「小孩心性单纯，也容易束缚妖魔。」
小羊似懂非懂笑了笑，他道：「所以我们是朋友嘛。」只要他稍微卖乖撒娇，明蔚还是会帮他，过去的试炼也是，儘管一部分原因是他们俩被契约绑在一起，明蔚不帮他也不行。