流鱼受巧心下毒，他虽信任巧心，秀真一却不敢冒险，依然决定按照承诺保护安戈直至其平安產子，流鱼推断巧心有意让安戈怀上与昭娥血脉相近之子另有目的，为探究真相，他毅然决然与秀真一前去百晓园。

佛以子长年不管事，炉公山全由流鱼这名大师兄主持大局，此番流鱼告假外出，为安排代职之人花费不少时日，待一切安排妥当已是七月初，而此同时，昭琁得到宗主同意前往北分家断头谷，白泽、袁媛继续与之同行。

一个艷阳日，两拨人马一东一北自炉公山啟程，昭琁以为流鱼与秀真一浓情密意、不愿分别，这才陪着秀真一去了百晓园，可白泽知道流鱼认出巧心，自然也猜得到他此去百晓园意在查明巧心所图，白泽趁眾人不备，悄然向巧心传递消息、告知流鱼已察觉她身份、要她多加小心。

白泽所求与巧心不同，但终归都是昭娥手底出来的人，儘管选择的道路有别，他仍希望巧心能够平安。

赶路多日，昭琁一行终于在八月中抵达了北分家断头谷，断头谷地势险要、四周群山环抱、易守难攻，儘管尚未入冬，断头谷已是寒风刺骨，等入了冬，风雪肆虐、环境将比此刻严峻百倍，尤其北分家将主宅建于陡峭山壁之上，一般人别说见到分家之人，连要踏进北分家门槛都是难如登天。

断头谷在燧明族中负责训练士兵与死士，宗家一声令下，断头谷便刻不容缓派出精锐弟子执行宗家之命，当然，这全是昔日景况，而今断头谷颇有自立为王之势，十五年前宗家内乱之后风平浪静，宗家也未曾用得着断头谷相助，加上眼下断头谷谷主飞雪作派强势狠辣，逐渐地宗家难以制衡断头谷。

昭琁的马车驶入断头谷地界后，已然见到不少凶神恶煞、不怀好意的断头谷弟子，若非马车上插着燧明族族徽的旗帜，只怕早被生吞活剥了。

尚未踏入北分家主宅，昭琁已让断头谷压抑的氛围搅得心神不寧，空气中瀰漫着一股血腥气味，时而传入耳中的打斗声与哀鸣，真不愧其「尸山血海断头谷」之称。

路到尽头、马车无法前行，后头的路必须亲自走上去，昭琁下车一瞧，眼前根本没有可走的地方，有的只是一片高耸的峭壁，而峭壁前站着数名断头谷弟子，他们表示主宅就在山壁之上，要见谷主飞雪先得想办法攻克这片山壁，拜师也好、拜访也罢，这便是北分家立下的第一关卡。

「我去，这高度就算是九州最强修士太一大师也得爬三天三夜吧。」袁媛道。

「传闻太一大师修为登峰造极、已达仙人之境，他哪需要爬、一飞便上去了吧。」

昭琁这下明白为何断头谷能培养出这么多强者，光是入门就得拿命去拼，能活着见到飞雪并拜入断头谷门下的岂会是泛泛之辈？

昭琁虽是修士，也只会几招简易法术，体术全然不行，这片峭壁她是不可能爬得上去的，她发愁之际，袁媛已爬了好几尺高，袁媛喊着先替昭琁去向北分家打招呼、让他们直接让昭琁入主宅，昭琁心想飞雪才不是这么好说话的角色，不过袁媛跃跃欲试，她便没有阻拦。

昭琁回头看到白泽，想起一事，谷主飞雪和宗主夫人乃是同门师姐妹，宗主夫人之女昭娥因白泽而死，她担心飞雪会趁机杀了白泽替宗主夫人报丧女之仇，于是劝道：「白泽，不如你留在底下等我？」

「不行。」白泽回绝。

「可断头谷谷主和大娘关係亲近，我怕她会因昭娥的事为难你。」

「不会。」白泽毫不迟疑。

「为什么这么肯定？」

白泽没有回答昭琁的提问，话锋一转，道：「我带你上去。」

昭琁还未反应过来，白泽已将她揹到背上、爬上峭壁，他不费吹灰之力便越过了早早出发的袁媛，一个时辰后，白泽、昭琁已然坐在北分家的主宅中喝茶了……。

北分家主宅以黑、红二色为主调，没有任何装饰性的摆件，大厅摆着一张三尺宽的大圆桌及十四把椅子，当中两把椅子格外巨大、显然是断头谷谷主及谷主夫人之位，谷主夫妇极为恩爱，成亲三十五载一共生下了十二名子女，剩馀十二把椅子想当然尔便是其子女所有。

谷主十二名孩子中，年纪最长者三十四岁、是对双生姐妹，最年幼的方才三岁，有趣的是偏偏只得一名儿子，虽说九州之内男女并无贵贱之分，总归物以稀为贵，这名唯一的小公子成了断头谷人人捧在掌心的宝贝，尤其眾姐妹全是和仪，身为天乾的飞雪一直渴望能生出天乾之子，十七年前终于让她盼到了这名天乾男丁。