“呵呵，我倒觉得她们很有眼光。”艾露贝尔摆摆手，“别再客气了，待会儿你对大人也是一副下对上的态度，他一定会生气，怪我教坏你。”星华露出怀念之情：“不知罗兰城主还记得我吗？”
“肯定记得啦，男人决不会忘记美女。”
“哈哈哈……”
两人笑着走上台阶，然后很有默契地收起嬉戏之色，郑重回应众祭司的行礼。
“今年又麻烦您了，艾露贝尔团长。”维伦丝手捧一只垫着天鹅绒底座的银托盘。艾露贝尔则将一个装有纯净溶液的水晶瓶小心地放在上面，笑道：“哪里，举手之劳。”
每次大型仪式所用的圣水，都由水族族长负责从极东海取得。然而虔诚的圣职者们不知道，罗兰早嫌这一套多余，叫部下随便装点喷水池里的水，再洒把盐了事。
供完“圣水”，维伦丝转头看着星华：“这位是——”
“我是星华·明迪斯科，魔导团的成员。”雪族少女自我介绍，比起族长的身份，还是这个位子更让她感觉自在。
“啊，我听过你，就是那位有「霜华」的美誉，年纪轻轻就考上三叶草的天才？”
“不不，我正要去考。”
“以星华的实力，绝对没问题。”艾露贝尔帮友人说话，随即例行性地问道，“大祭司，今年的新人有什么人才吗？”
“人才是不少，但都不算拔尖。”维伦丝遗憾地叹了口气，突然想起一个人，“哦，有个孩子很不错，我很看好她，可惜她不是我们神殿的，只是临时来帮佣。”艾露贝尔绽开人鱼特有的温婉笑容：“那也无妨啊，您中意她，就把她留下好了。”
“我也是这么打算。事实上，我还想让她见见大世面，带她参加明天的礼拜。”
“这……”艾露贝尔有些犹豫，“您的眼光我是信得过，不过宫里有宫里的规矩。在外围还无所谓，要近距离观礼或参与仪式，就必须有十年以上的资历才行。”
维伦丝呵呵笑道：“您也说信得过我的眼光了，还有什么不放心的。不是我倚老卖老，活了几十年，我什么人都见过了。聪明的多半没耐性，有耐性的多半资质鲁钝。而那孩子模样聪明，举止又稳重，真是难得的人才。最重要的，她眼睛里有种力量，有种韧劲。这种眼神，我在老资格的祭司身上都很少见到。她是个意志坚定的人，好好栽培，假以时日一定会成大器。”
“听您说得这么好，我也想见见她了。”艾露贝尔释然一笑，爽快地同意，“好吧，我会叫守卫通融。不过礼拜堂还是不能进去，您让她参加巡礼吧。”
“没问题，这样就很好了。”
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刚来到下界的王宫，两人就撞见特地来迎接的东之贤者一行。
“艾露贝尔，好久不见了。”法利恩恭谨地行礼，尽管外表年龄相近，他却是对方看着长大的，对这位温婉的水族族长，有一种对姐姐的感情。
“是啊，自新年以后就没见过了。你好像有长高一点哦。”艾露贝尔好不容易克制住摸头的习惯，改为拍肩。
“嗯。”
法利恩没有诸多寒暄，因为被罗兰勒令反省，最近他沉稳不少，转向另一个人：“星华小姐，久违。”
“参见大神官阁下。”星华已经不是一年前不知道礼仪的乡下姑娘，行了个魔法师的礼节。
“大人听到你来，非常高兴，正在花厅等你呢，请随我来。”
正如大神官所言，东城城主等在花香缭绕的庭园里。不过当众人走近时，他正在看奏折，对此没有人生气，也没有人意外。
“艾露贝尔，星华小姐。”听见脚步声，罗兰抬起头，一视同仁地行注目礼。
“罗兰，你还是这么抓紧时间。”艾露贝尔调侃，态度自然而平等。见状，星华也放松了心情，朝他行了一礼。罗兰叹气：“别说抓紧时间了，我恨不得分出十个我来——你和克莱德尔也很辛苦吧，最近上界的情况怎么样？”
“一切平安。其实国务尚书阁下一个人就处理得了，我只负责一些细枝末节的工作。”
“那就好，我可能要再过两个月才能搬回上界。”结束了公事，罗兰把视线转向雪族少女，“星华小姐，半年不见，你的气色好很多。”
“是的，我过得非常好，大家也是。”星华简单的回答却包含了最诚挚的谢意。罗兰回以清朗的浅笑：“太好了，我一直担心你们住不惯，不适应伊维尔伦的天气——对了，怎么就你一个人？不叫大家一起下来玩？”
“这个…其实，我今天来是辞行的。”
“辞行？”脱口而出的是法利恩。见星华一脸局促，罗兰适时微笑安抚：“没关系，伊维尔伦欢迎所有的异族，但不限制你们的进出。如果你另外找到合适的安居地，随时可以搬走。”星华慌忙摇手：“不是的，我不是不回来了，是想请假一段时间，出去找人。”
“找人？”罗兰一愣，“那我可以帮忙啊，总比你人海茫茫地找容易。”艾露贝尔用手肘顶了他一下：“你真迟钝耶！她是去找心上人，你这无关者插什么手！”罗兰暧昧地拖长音：“哦~~~原来是这么回事。”
星华闹了个大红脸，窘得手也没地方放。罗兰笑着解除她的难堪：“是你的同族？”
“不，他是人类，一个很好很好的人类。”星华浮起爱恋的笑意，“从前我认为自己配不上他，不敢说出自己的心意，但是现在不一样了，我有勇气向他告白。”
罗兰以全新的眼光注视这个少女，初次见面时，她刚强又透出掩不住的自卑。而如今，不堪的过去都被充满希望的未来抹去，整个人焕发出自信的光彩。
“祝你成功。”
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当晚，终于摆脱某个饶舌女的杨阳被大祭司叫进祈祷室，告知了一个意外的消息。
“让我参加明天的礼拜？”
“对，我跟艾露贝尔团长说过了，破例让你参加，负责巡礼和洒圣水。具体怎么做，明天你看其他人吧，很简单的。这是我特地为你争取来的机会，你要好好表现。”
“是，谢谢您，大祭司。”杨阳喜出望外——这样她的计划会更顺利。然而欢喜之情一过，她又警觉起来：维伦丝这么提拔她，真的只是因为欣赏吗？
“唉，叫我表婶吧。我只见过你父亲一次，对他没什么印象了，但是你母亲的为人我听过不少，温柔又懂事理，难怪会教出你这么知书达礼的女儿。”维伦丝慈祥的脸庞漾着怀念和发自肺腑的疼爱，“索兰妮，我真心希望你能留下来，继承我的位子，你这两天考虑一下。”杨阳不禁为自己的多疑愧疚，深深低下头：“是。”
突然，一股冰冷的战栗划过她的背脊：这些人会怎么样？
真正的索兰妮，她的亲人，维伦丝，安亚，还有那个艾露贝尔团长，难道不会因为她的缘故被牵连下狱，甚至处死吗？
宽大袖口下的手紧紧握起，用力到几乎滴出血来。
已经无法回头了，她也不愿意回头！
第四百五十章 复仇（三）